Они вернулись домой, положили бумагу на стол в библиотеке и отправились пить кофе.

– Короче, – сказала Даша. – Нам здорово повезло, что мой дядя приобрел весь магический инвентарь. И слава богу, тетя всегда поощряла такие покупки. У нас есть все, что нужно безумцам, которые решили изменить мир...

– Слушай, я все-таки не Адольф Гитлер, – перебила Аврора.

– Но перед таким колдовством надо очистить ауру, – не смущая ее, пояснила Даша.

– Что еще такое? – насторожилась Аврора.

– Страшная гадость, – призналась Даша. – Но нам просто необходимо избавиться от всего лишнего. Процедура похожа на психологическую баню.

– Это больно? – перепугалась Аврора.

– Нет. – Даша покачала головой. – Но неприятно.

Даша ушла позвонить, а вернулась с Аврориной дубленкой.

– Времени нет, – сообщила она. – Собирайся в темпе.

Они приехали в новый район, и там, среди блочных грязно-белых домов, Даша припарковала машину у подъезда с вывеской «Заратустра. Культурный центр народной индийской культуры. Йога. Энергия как звук. Новое дыхание». Девушки вышли из машины. Пока Даша возилась с сигнализацией, которую ни с того ни с сего вдруг заело, Аврора, открыв рот, читала надписи. Наконец она отвернулась, сделала два шага к машине, прикрыла рот рукой и согнулась от хохота.

– Ты чего? – через плечо бросила Даша, уже направляясь к входу в «культурный центр».

– Мы что, правда туда пойдем? – не сходя с места, спросила Аврора.

Даша остановилась у дверей, обернулась и подбоченилась:

– А что? У тебя есть другие предложения?

– Даша, но ведь бред же какой-то! – воскликнула Аврора.

– Видишь, тетка с ребенком гуляет? – Даша указала пальцем на детскую площадку. – Вот подойди к ней и скажи, что ты ведьма. Она точно подумает, что у тебя бред и что тебе к врачу надо.

– Даш, но «энергия как звук»... – Аврора опять расхохоталась. – Это же за гранью добра и зла!

Даша фыркнула, потянула на себя дверь и вошла внутрь. Аврора громко произнесла «Ха!», достала сигареты, закурила, сделала несколько затяжек. Но на улице курить было неприятно, шел мокрый снег, так что она швырнула сигарету в сугроб и, скорчив недовольную мину, пошла вслед за Дашей.

Внутри, как и следовало ожидать, оказалось паршиво. Вздыбленный серый линолеум, стены, оштукатуренные ерундой «под гранит» – серо-бурая масса в черную крапинку, дешевая серая офисная мебель...

– Даш... – позвала Аврора.

– Чего орешь? – Дверь справа открылась, оттуда высунулась Дашина рука и затащила Аврору внутрь.

В холодной комнате того же стиля, что и коридор, сидела... жар-птица. Так, по крайней мере, Аврора восприняла хозяйку кабинета среди полной безликости и унылости окружающего ее интерьера. Жгучая брюнетка с огромными черными глазами, с яркими чувственными губами, смуглой кожей в голубом, как небо над экватором, платье в веселенькую цветочную расцветку. Платье было совсем не зимнее – легкое, шелковое, но к нему прилагались голубые же – только более темного оттенка – сапоги и шуба из золотистой норки, накинутая на плечи.

– Знакомься, это Аня, – улыбнулась Даша, наливая себе вина и прикуривая сигарету.

Аня из-под ресниц взглянула на Аврору, поднялась и протянула ей руку.

– Привет, – произнесла она, улыбнулась, и на щеках заиграли ямочки.

Аврора поняла, что влюбилась. Ей всегда нравились яркие, смелые женщины – она смотрела на них и, с одной стороны, завидовала, а с другой – мечтала быть такой, как они. Что было совершенно недоступно. Потому что ты либо рождаешься с черными волосами, смуглой кожей и бешеным темпераментом, либо даже и не пытаешься загорать в солярии и красить волосы, так как заведомо получится фальшивка.

– Девочки, у меня мало времени, – извинилась Аня. – Работы полно. Давайте начнем, что ли.

Даша кивнула, и они прошли в соседнюю комнату, в которой все было очень просто – белые стены, белый потолок, белый кафельный пол. Окон не было.

– Белый цвет поглощает энергию, – сообщила Аня.

Она стянула с Авроры дубленку, забрала сумку, передала вещи Даше, которая вышла из комнаты и исчезла.

Посреди комнаты стоял простой деревянный складной стул, на котором Аврора и устроилась.

– Закрой глаза, – скомандовала Аня и встала сзади, положив руки Авроре на лоб.

От рук шло тепло – буквально волнами, и Авроре вдруг стало так легко и приятно, будто она после тяжелого дня опустилась в горячую ванну. Аня провела руками назад, к затылку – по телу побежали мурашки. Минут пять Аня массировала голову, после чего отвела ладони на пару сантиметров от Авроры и повела ими вдоль ее торса. Даже без прикосновений Аврора чувствовала, как тепло волнами разбегается от ее рук, словно массируя тело, и оно податливо расслабляется, обмякает, делается ватным... Как только Аврора полностью обессилела, Аня снова подняла руки на уровень ее головы и задержала их там. Аврора почувствовала тяжесть – сначала приятную, но вскоре стало даже больно – так, будто с похмелья раскалывается голова. Она попробовала что-то сказать, но в горле было сухо, и губы слиплись. Голову давило нестерпимо – казалось, еще чуть-чуть, и череп треснет. И появилось такое ощущение, словно из макушки что-то вытягивают.

– Ой, не могу... – с трудом пробормотала она, но Аня быстро замахала руками, и у Авроры закружилась голова.

«Меня не стошнит», – повторяла она про себя, так как желудок вел себя безобразно – то и дело к горлу подкатывала дурнота, и ныло между ребер...

Авроре казалось, что мучение никогда не кончится. Процедура слегка походила на занятия аэробикой с температурой сорок или на похмелье после трех бутылок водки: в висках стучит, голова болит, тело ломит, горло першит, тошнит, и накрывают приступы паники. Но в конце концов мука прекратилась. Правда, намного легче не стало, но Аврора почувствовала себя счастливой уже оттого, что можно разлепить веки и увидеть реальный мир, а не цветовое отображение своих страданий – до того перед глазами мелькали фиолетовые, желтые и зеленовато-коричневые пятна.

Аня взяла ее под локоток и вывела из комнаты.

– Ну, ты хороша! – воскликнула Даша. – Надо было вина выпить, – уже серьезно сказала она, принимая Аврору из рук Ани. – Вот, садись сюда... – Она помогла подруге опуститься на диван и попросила хозяйку: – Позови кого-нибудь, пусть о ней позаботятся.

Аня высунулась в коридор, что-то прокричала, и Авророй занялся худой и лысый молодой человек в спортивном костюме. Он принес сок, какой-то отвар, зажег ароматические палочки, а Аврора опять прикрыла глаза, так как голова все еще болела и в горле было липко. Она не заметила, как заснула, а когда очнулась, почувствовала себя очень, очень счастливой. На душе было легко, ничего не болело, дурнота отступила, и жизнь казалась просто замечательной! Последний раз такой подъем она чувствовала, когда в пятнадцать лет ее одну с двумя подружками отпустили на дачу в Адлер – к бабушке одной из одноклассниц. Это было прекрасное время – ни забот, ни хлопот, куча денег, на которые неожиданно расщедрился отчим, свобода, знакомства с «местными» – то есть с молодыми людьми, дискотеки, первая бутылка вина на троих, первые сигареты, первые ухажеры и поцелуи в кустах жасмина... Но самым приятным было предчувствие – еще в Москве, особенно на перроне, когда город словно растворяется, исчезает, а впереди маячит мираж – первые взрослые каникулы.

Аврора поняла, что она уже в другой комнате – довольно мерзкой каморке с покосившимся гардеробом, тумбочкой и раскладным диваном. Кто-то уложил ее, накрыл дубленкой, положил рядом сумочку, перчатки и шарф. Собрав вещи, Аврора вышла в коридор и увидела только одну дверь – открыла ее и оказалась на улице. Другой, не той, куда они с Дашей приехали. Здание пришлось обойти кругом. Она вышла к главному входу в «культурный центр» и не обнаружила Дашиной машины. Позвонив подруге на мобильник, выяснила, что та подъедет через пару минут, закурила, отчего голова слегка закружилась, и не успела толком рассердиться, как Даша притормозила у входа.

Аврора выкинула сигарету, на которую посмотрела с отвращением, и села в машину.

– Жива? – поинтересовалась Даша. – Первый раз нелегко приходится, – не дождавшись ответа, сообщила она. – Я как-то уже забыла, но, судя по тебе, ощущения не самые лучшие.

Аврора отогнула козырек и посмотрелась в зеркало.

– Да-а... – протянула она, уставившись на бледно-зеленое лицо с огромными синяками под глазами. – Но чувствую я себя прекрасно.

– Значит, просто надо подкрепиться! – воскликнула Даша. – Я все уже заказала – здесь рядом дивное кафе с грузинской кухней. Офигенно вкусно и просто задаром!

– Не думала, что ты такая практичная, – поддела ее Аврора.

– Все познается в сравнении, – глубокомысленно заметила Даша. – Если бы я во всем себе отказывала, не прочувствовала бы прелесть домашнего сациви за шестьдесят рублей.

Так как Аврора еще не привыкла обедать в дорогих ресторанах, небольшое, довольно неаккуратное, с облупившейся штукатуркой и кривоватыми пластиковыми столами кафе не произвело на нее большого впечатления. Еда – да, вкусная, но в глубине души Аврора была уверена, что в хорошем ресторане кормить должны лучше – хоть и дороже. Но в общем и целом все было вкусно, сытно, а главное – быстро.

После обеда Аврора повеселела, к ней вернулся нормальный цвет лица, появился блеск в глазах, и Даша повезла ее домой. В квартире они быстро скинули вещи (некоторые прямо на пол) и ворвались в библиотеку.

– Смотри, – велела Даша, дернув за шнур.

Карта мира, висевшая на привычном месте, свернулась в рулон и открыла новую карту – со всеми странами и континентами, но без обозначения рельефа, а только с линиями, очерчивающими границы. На карте не было ни меридианов, ни параллелей, ни названий.

– Это Карта Судеб, – вполголоса произнесла Даша. – Кирилл с Милой очень редко ею пользуются. Сюда надо приколоть папирус и нанести судьбу Алисы с такого-то числа по такое-то.

– Вы с Донатом все обсудили? – спросила Аврора.

– Ага, – кивнула Даша. – Вот тебе кнопки, дорогая, вот тебе чернила.

Она поставила на высокий круглый столик граненую чернильницу, положила перо и протянула рулон бумаги.

Аврора почувствовала, как у нее ухнуло в желудке. Появилось странное ощущение, будто она в полусне, и показалось, что ноги подкашиваются.

– Соберись, – донесся голос Даши.

Аврора закрыла глаза. Она ведьма. Она ненавидит Алису... Нет, не так. Она считает Алису плохим человеком и уверена, что они имеют полное право вернуть то, что Алисе не принадлежит – Кирилла. Алиса – никто, ничтожество, бездарность, которая по причине запутанных обстоятельств набралась смелости влезть в чужую жизнь. Они просто хотят вернуть все назад. Она, Аврора, сильнее – просто потому, что чувствует себя сильной и без всяческих талисманов. Она раздавит Алису, как комара. Слон и моська. Моська – Алиса, разумеется.

Аврора открыла глаза и взглянула на Дашу. Скомандовала:

– Нож для бумаги.

Даша протянула нож и с некоторым недоумением посмотрела на подругу. Аврора была спокойна, как сфинкс, во взгляде читалась уверенность, и она совершенно не волновалась. Неужели перед ней ее Аврора? Та самая нервная девушка с бесконечной рефлексией и припадками самобичевания? Не может быть...

Аврора отрезала кусок бумаги, распрямила его и приложила к карте. Даша помогла закрепить лист, и тут случилось нечто.

Аврора уставилась на карту и поняла: она не знает, что делать дальше. Карта как будто разъехалась, а папирус стал прозрачным, как калька.

– И где тут Алиса... – пробормотала начинающая ведьма.

– Надо нанести имя и дату, – тихо подсказала Даша.

Аврора обмакнула перо в чернила – они были прозрачные и густые, как гель, – подняла руку, вдохнула и написала в верхнем левом углу:

«Алиса Локтева, 21 марта 2006, 3 часа утра».

Чернила быстро впитывались и темнели. Довольно скоро они стали красного, а потом темно-коричневого цвета, и уже казалось, что надпись на бумаге сделана лет двести назад.

– С богом! – пожелала Даша.

Алиса не знала, что она делала. В книгах было сказано – либо ты чувствуешь, как идут линии судьбы, либо бросай безнадежное дело, пока не поздно. Но как понять – чувствуешь ты или нет? Вдруг ты чувствуешь, что чувствуешь, а на самом деле ошибаешься?

Но сомневаться не было ни времени, ни сил, поэтому Аврора вела одну линию за другой, пока вдруг не поняла – все, она больше не может. Однако Даша уже подавала второй лист бумаги, и Аврора едва не набросилась на подругу с кулаками. Она выжата! У нее даже вспотели подмышки, и теперь под руками мокро и неприятно! Нет сил!

А Даша устроила лист поверх предыдущего, и Авроре ничего не оставалось, как снова макнуть перо в чернила. Она думала о завтрашнем дне, о том, что должна сделать Алиса, как сильно она, Аврора, этого хочет... И вдруг запнулась. А почему она этого хочет? Дядя не ее, и не ее тетя, Дашу она знает всего пару месяцев! Ей-то зачем нужно мучиться? Чтобы потренироваться? Гм... И вдруг где-то внутри, видимо, в душе, вскипело негодование: как зачем? Что за вопрос вообще? Аврора чувствовала, что сейчас ее не интересуют ни доводы рассудка, ни всякие рассуждения на тему, кому что выгодно, и прочее в таком роде. Просто она знала – причем наверняка! – все она правильно делает, она выбрала единственно верный путь. Пока она переживала, рука ее как бы сама собой провела четкую линию. За ней еще одну. Еще и еще... И в конце концов Аврора даже не поняла, когда она успела расчертить всю бумагу.

Она положила перо на стол, произнесла:

– Уф!

Вытерла жирный потный лоб, но тут заметила, что Даша вытаращила глаза и тыкает пальцем на листы папируса. Аврора повернулась к карте, и у нее подкосились ноги. Не может быть! Это же... самое настоящее чудо – и она сделала его своими руками!

Карты реальностей отслоились от большой Карты Судеб, повернулись к ней перпендикулярно, и бумага исчезла – превратилась в какое-то неясное марево, а линии начали светиться – как тонкие лучи света.

– Офигеть! – восхитилась Даша. – Просто офигеть! Пока мы вроде все правильно делаем, а?

– Надеюсь... – произнесла Аврора. – Хорошо, если я не запрограммировала Алису на вооруженное ограбление ларька с мороженым... А теперь-то что?

– Теперь надо поставить сюда пентаграмму, – пояснила Даша. – Донат подкупил тренера Алисы – кстати, она с ним раньше трахалась, – сказал, что хочет подарить ей платье и ему нужны замеры. Энергетические точки он сам вычислил – обещал прислать по почте.

– Слушай, а до завтра с ними ничего не случится? – Аврора покосилась на карты.

– По идее, они должны вроде как привыкнуть друг к другу, – Даша пожала плечами. – Так мне Аня сказала.

– А она...

– Нет. – Даша покачала головой. – Она никогда раньше не занималась такими вещами. Дорого, муторно и стремно. Чистая магия. Уходит корнями в то время, когда никому в голову не приходило признаться в том, что он – маг. Мы это скрывали – делали вид, что такие же, как все. Но, к счастью, времена изменились. Я Ане сколько раз говорила: неужели нельзя переехать в центр, снять нормальный офис... А ей, видите ли, неудобно открыто торговать своими способностями!

Градус восхищения Аней у Даши немного понизился, и Аврора была даже рада перемене, так как слишком кем-то восхищаться – значит признать, что ты хуже. А это хоть и справедливо, но не совсем приятно.

После чая со льдом и ромом Аврора потребовала ванну. Полежала в ней и почувствовала, что не может пошевелиться. Даже голову намылить сил нет. Очень хотелось нанять какого-нибудь человека, который бы ее усыпил, вымыл, разбудил, вынул из ванны и уложил в кровать. Аврора подумала и решила, что голову вообще-то мыть сейчас и не обязательно, вчера же только мыла. Выбравшись из воды, Аврора не стала даже вытираться – просто влезла в халат и поплелась смотреть телик. Что угодно – лишь бы уставиться на экран и ни о чем не думать. В комнату зашла Даша, спросила:

– Не хочешь прогуляться?

Аврора только помотала головой.

– Да ладно тебе, развеемся! – принялась щекотать ее подруга. – Развалилась тут, как мешок с мукой... Тоже мне, перетрудилась!

– Отстань! – закричала Аврора, которая, если честно, рассчитывала весь вечер бесстыдно помыкать Дашей в честь того, что она, Аврора, такая умница и провернула сверхсложную операцию, спасла человечество от неминуемой гибели. Она-то думала, Даша будет подлизываться, носить ей чай... Даже собиралась отправить подружку в кондитерскую – за маленькими бисквитными пирожными. Но та, судя по всему, рассчитывала, что Аврора, вся такая героическая, будет ее развлекать весь вечер. – Я устала! У меня совершенно нет сил.

– Вот мы тебе их и восстановим, – соблазняла Даша. – Слушай! – воскликнула она, когда Аврора сделала особенно недовольное лицо. – Конечно, ты можешь тут валяться и ныть, а можешь собраться и отлично провести время...

– Я буду валяться и ныть! – отрезала Аврора. – Я реально устала, и мне реально не хочется шевелить даже пальцем! И если ты в знак дружбы и любви не принесешь мне чай с тортиком, я обижусь!

– Интересно... – Даша нахмурилась. – Ты со мной не хочешь идти на улицу, значит, я должна торчать тут с тобой и потакать твоим капризам?

Аврора энергично закивала.

– С какой стати? – Даша всплеснула руками. – Давай найдем компромисс – до часу ночи я за тобой ухаживаю, а потом ты едешь со мной веселиться.

– Не пойдет, – отказалась Аврора. – Из принципа. Знаешь, детка, настоящая дружба – это не всегда баш на баш. Иногда нужно делать что-то просто так – чтобы порадовать друга.

– Ха! – воскликнула Даша и вышла, хлопнув дверью.

– Ведьма! – буркнула ей вслед Аврора и тут же сообразила, что как ругательство слово «ведьма» больше не актуально.

Аврора наконец встала, налила себе чаю, вытрясла из всех коробок остатки конфет и залегла на кровати, изредка выползая в туалет и покурить. Когда она уже почти спала, вернулась Даша – поскреблась в дверь, вошла без разрешения, зато на цыпочках, и поставила на тумбочку картонную коробку. Аврора лениво приоткрыла один глаз – Даша ей улыбнулась, сняла крышку, и Аврора ахнула. В коробке оказался карамельный торт – он пах кондитерской на всю комнату!

– Извини меня, – сказала Даша, присаживаясь на кровать. – Я дружить не умею.

– Ладно уж, – кивнула Аврора. – Я тоже тебе хотела кое-что сказать, и это тебе не понравится.

– Ну? – Даша сложила руки на груди крест-накрест.

– Я больше не могу носить супермодную одежду и раскачиваться на каблуках. Это действительно не мое.

– А что твое? – воскликнула Даша. Видно было, что она сдерживается, но все-таки обижена. – Валенки с халатом в заплатках?

– Конечно, нет! – расхохоталась Аврора. – Тогда уж лучше калоши и панталоны с начесом. И лифчик такой, знаешь, в котором можно воду носить. Вот это я, детка. В общем, завтра едем переодеваться.

– Никуда мы не едем, – буркнула Даша. – У тебя денег нет, а я тебе не дам.

– Ах ты, задница! – Аврора подскочила на кровати. – Ишь как заговорила... Да я тебя заколдую, и ты на меня весь свой салон перепишешь!

– Он оформлен на маму, – ехидно улыбнулась Даша.

– Тогда я тебя сдам в бордель, а на вырученные деньги куплю себе туфли!

– Тебе за меня так много не дадут, в лучшем случае хватит на кроссовки. Так что нет смысла начинать!

– Очень даже есть! – выкрикнула Аврора, схватила подушку и врезала Даше по голове.

– А! – Даша свалилась с кровати.

Они устроили самую настоящую свалку. Даша дубасила Аврору диванным валиком, а та щекотала подругу, которая от щекотки выла и хохотала, и обещала умереть, и даже кусалась – правда, не очень больно. Когда Авроре на голову упал торт, они утихомирились и некоторое время лежали на полу – раскрасневшиеся, вспотевшие и чумазые.

– Тортик жалко... – Аврора зачерпнула крем со своей головы и попробовала на вкус. – Ой, прелесть какая! Черт, как жалко, что мы его угробили. Мы же не будем выедать его у меня из головы ложками?

– Ни за что! – Даша замахала руками. – Иди мой голову...

– Хорошо, что я ее сразу не помыла, – обрадовалась Аврора. – Ну, ладно, сейчас...

Она смыла крем, высушила волосы и вернулась в спальню. Даша тем временем без угрызений совести выедала остатки торта из коробки, но как только вошла Аврора, запихнула коробку подальше и сказала:

– Мы кое-куда едем.

– «Кое-куда» – это куда? – поинтересовалась Аврора.

– Сюрприз! – Даша вскочила с кровати. – Супер-пупер-сюрприз!

Так как Аврора исчерпала все возможное раздражение, она позволила себя одеть, увлечь, затащить в машину, и они отправились неизвестно куда. То есть неизвестно ей. Даша привезла ее в стеклянное кафе, посреди которого рос дуб. Кафе было закрыто, но Даша пошла к черному входу, постучала, и дверь открылась. Внутри их ожидало странное существо, замотанное в тряпки. Существо сторонилось гостей – оно как-то невнятно кивнуло на приветствия Даши и растворилось в глубине помещения.

– Призрак, – шепотом сообщила Даша.

– Призрак чего? – тоже шепотом спросила Аврора.

– Призрак девушки, которая отравилась прямо на этом месте...

– В кафе? – ужаснулась Аврора.

– Ну, тогда здесь не было кафе, а был кабачок, – тихо ответила Даша. – Она влюбилась в известного поэта и отравилась, узнав, что он умер.

– В Пушкина? – ахнула Аврора.

– В него, – кивнула Даша. – Если честно, она припадочная – тебе еще повезло, что она стихи не читает – настроение не то. А то как начнет – не остановишь!

– А зачем нужно было травиться в кафе?

– Чтобы все знали, как она его любила! – Даша развела руками. – Говорю же, истеричка... Слушай, фиг с ней, она меня уже задолбала... Пошли.

Они прошли в зал, Даша поставила чайник и вынула из холодильника блюдо с пирожными.

– А ничего, что мы тут... – Аврора покрутила пальцем. – Это же не воровство?

– Не-а... – Даша покачала головой. – Хозяйка – фанатка мистики, ей нравятся такие, как мы, а деньги мы оставим.

В кафе было темно, но свет с улицы падал через прозрачные, хоть и тонированные стены, отчего в комнате царил приятный полумрак. Было так странно пить чай в пустом кафе, смотреть на улицу через широкую арку (кафе располагалось во дворе), наблюдать, как по ней едут машины и спешат куда-то люди, а во дворе два каких-то богемных типа курят марихуану – в полной уверенности, что их никто не видит.

– Круто... – прошептала Аврора. Казалось, здесь следовало говорить вполголоса, хотя их все равно никто не слышал. – Слушай, такое впечатление, будто мы в фильме...

– В ужастике? Или в романтической комедии? – уточнила Даша.

– В романтическом ужастике, – усмехнулась Аврора. – У нас же с тобой всего хватает: и любовь, и смерть...

– Любовь – моя к Донату? – Даша помрачнела.

– Слушай, а спиртное мы можем взять? – после некоторой паузы спросила Аврора.

– Не вопрос! – воскликнула Даша и упорхнула к бару. Она налила в два стакана виски, разбавила колой, положила льда и вернулась за столик.

– Знаешь, так секса хочется... – призналась Аврора.

– С кем-то определенным? – оживилась Даша.

– С кем-то... – Аврора прикрыла глаза, – замечательным. Так хочется влюбиться, подруга! – И Аврора хлопнула Дашу по плечу.

– Потише! – прикрикнула Даша, потирая его.

– Очень, очень, очень хочется влюбиться и забыться! – Аврора положила руки на грудь. – Чтобы созваниваться по ночам и трепаться до пяти утра, чтобы вместе напиваться по барам, а через два часа идти на работу. Чтобы орать: «Ну, что он не звонит?!» – и биться от тоски головой о стену. Чтобы сердце падало в живот и стучало бы там с частотой двести ударов в минуту... Понимаешь?

– Да... – вздохнула Даша. – Только у меня с Донатом все по-другому. Я страдаю, переживаю, умираю от ревности, считаю себя недостойной и все равно схожу с ума от желания быть рядом с ним. Может, я мазохистка?

– Давай я тебя ударю, и мы проверим, – предложила Аврора.

– Ой, не надо! – отшатнулась Даша. – Ты мне сегодня так заехала подушкой по голове, что у меня до сих пор мозги штормят.

Аврора была уверена, что ее хватит часа на два, но подруги и говорили, и говорили, и не могли остановиться. И уже светало, и небо становилось лиловым, и уже слипались глаза, и хотелось не выпить, а пить – воды, да побольше. А в глаза как будто песка насыпали, но они все говорили и говорили, пока Даша не поднялась со стула и не объявила, взмахнув рукой, отчего накренилась влево:

– Поехали!

Аврора послушно встала, попыталась собрать стаканы, но Даша замахала руками:

– Ладно тебе! Эта, отравленная, уберет!

Из угла послышалось что-то вроде рычания, и Даша приложила палец к губам.

– Тсс! Злится... – сообщила она. – Ладно, уходим, как настоящие ведьмы!

Она увлекла Аврору за собой, исчезла в одной из комнат, откуда послышался грохот, и появилась, таща за собой метлу.

– Мы что... кхе-кхе... – закашлялась Аврора, – вот, на ней...

– Да, как образцово-показательные ведьмы, – рассмеялась Даша. – Хотя это давно не модно, но довольно приятно. За мной!

Они вышли на задний двор – крошечное пространство два на три метра, Даша поставила метлу между ног, кивнула Авроре – та проделала то же самое, – велела ей держать себя за талию, топнула ногой и крикнула:

– Вперед!

Метла резко подскочила, ударив Аврору между ног, отчего она взвыла и одной рукой схватилась за пах, а другой вцепилась в Дашу.

– Как больно...

– Привыкнуть надо! – крикнула Даша и взвилась вверх.

Она резко поддала, метла взлетела над городом и заложила такой крутой вираж, что Аврора уже собралась попрощаться с жизнью. Она подползла к Даше поближе и крикнула той на ухо:

– Сдурела?!

Но тут метлу затрясло и шатнуло в сторону.

– Прости! – обернулась Даша. – Давно не летала. Нет практики.

– Может, и не надо было снова начинать? – с дрожью в голосе предположила Аврора.

– Ерунда! Зато как здорово, а?

– А-а-а! – дурным голосом заорала Аврора и ткнула пальцем вперед.

Даша повернула голову и резко свернула вправо – пока она общалась с подругой, метла чуть было не врезалась в стену высокого дома.

– Спусти меня на землю! – крикнула Аврора. – Немедленно!

Но Даша поднялась выше и спикировала на крышу одного из домов. Аврора соскочила с метлы и заметалась в поисках выхода. Даша отловила Аврору, перехватив за пояс джинсов, вынула у той из кармана пачку сигарет и закурила. Руки у нее дрожали.

– Если честно, последний раз летала лет в пятнадцать, – призналась она.

– Черт! Как ее открыть? – негодовала Аврора, пиная ногами низкую, обитую железом чердачную дверь.

– А ты куда намылилась? – Даша прикурила еще одну сигарету и протянула подруге.

– С меня хватит! – воскликнула Аврора. – Я больше на это... – она ткнула пальцем в метлу, – не сяду. Не умеешь – не берись! Если б я знала, что ты так водишь – или как там полет на метле называют, – я бы ни за что...

– Угомонись, – поморщилась Даша. – Я же нормально вожу машину. Это просто с непривычки. Но я уже вспомнила основные принципы, так что теперь все будет в порядке, и мы...

– Даже не мечтай! – перебила Аврора и пнула дверь.

Даша положила руку на замок – тот щелкнул и открылся.

– Тогда прошу! – Даша распахнула дверь ногой. – Вали!

Аврора закатила глаза.

– Ладно! – воскликнула она. – Я полечу с тобой. Но...

– Слушай, а вообще-то это ведь кайф! – Даша развела руками.

– Может быть, – согласилась Аврора. – Если лететь не выше двух метров над землей и на скорости три километра в час.

– Какая ты зануда! – Даша сжала кулаки и подпрыгнула на месте. – Ты всего неделю назад стала ведьмой, а ведешь себя так, будто тебя назначили главным аудитором риелторской конторы. Тебе не хватает очков в черной пластмассовой оправе и серого твидового костюма. Ты можешь рас-сла-бить-ся?!

Аврора подумала.

– Могу, – ответила она.

Они снова устроились на метле. Аврора, в предвкушении удара, сосредоточилась и подскочила, когда метла оторвалась от земли. Это подействовало – ощущения были не очень приятные, но по крайней мере она не ударилась.

Даша довольно плавно взлетела, их всего пару раз тряхнуло, и медленно полетела над городом. Было холодно – из глаз текли слезы и тут же замерзали, но как только Аврора действительно расслабилась, она почувствовала такое удовольствие, что дыхание перехватило.

Это реальность! Она летит! Над городом! Летит на метле! Она ведьма! Ведьма, ведьма, ведьма...

– Где приземлимся? – прокричала Даша.

– Давай еще кружок! – попросила Аврора.

– Какой кружок? Вокруг дома?

– Не знаю! Какой-нибудь!

Даша кивнула и взмыла вверх – высоко, так, что город стал похож на схему. После чего спикировала вниз – на набережную, отчего Аврора качнулась вперед и ударилась головой о плечо подруги, и полетела над каналами. Это было прекрасно. Они скользили над набережной, пролетели над Невским, просвистели над заводским районом, пронеслись мимо порта и вернулись домой по Неве.

Девушки совершенно замерзли, но не замечали этого. Они ощущали себя настоящими колдуньями – такими, что движением руки насылают наводнения и двигают судьбами целых народов. Правда, у одной могущественной ведьмы, у Авроры, дома начался страшный насморк, и сколько заклинаний Даша ни читала, ей с каждой минутой делалось только хуже. А у Даши на губе вскочила жуткая лихорадка. Потом подруги что-то напутали с раствором антисептика, отчего лихорадка стала зеленой, но после горячего душа и стопки коньяку девушки все равно чувствовали себя необычайно счастливыми.