На следующий день позвонила Римма.

– Его не должно быть на работе в четверг и пятницу, – предупредила она.

– Но... – Алиса хотела сказать, что ее должны были предупредить раньше – ведь уже вторник, но Римма повесила трубку. – Сука! – топнула ногой Алиса.

Она бросилась к зеркалу и успокоилась: Олег сидел у себя в офисе и говорил по телефону.

Алиса набрала его номер и пригласила Олега на вечеринку к своему другу на яхту. Вечеринку устраивали в таком духе – мальчики должны были появиться в женской одежде, девочки – в мужской. Друг, владелец яхты, был гомосексуалист, а значит, будет много мужчин, стильно переодетых в женщин, и много мужчин в килтах.

– Ну, и чего я туда пойду... – упирался Олег. – Что я надену? Твой халат?

– Я сейчас еду по магазинам и могу купить тебе килт, – уговаривала его Алиса.

– Где ты найдешь килт?

– Думаешь, в Москве недостаточно фриков, которым срочно нужен килт от Готье? – усмехнулась Алиса.

Но Олег упрямился. Он не очень хотел приобщаться к тусовке Алисы – все ее друзья запомнят его, как ее парня, и от этого клейма будет не так просто избавиться. Лучше он проведет выходные с Лизой – сводит ее в хороший ресторан, можно будет поехать за город, сходить в кино... Хотя, конечно, вечеринка на яхте с толпой безбашенных подонков...

И Алиса пошла ва-банк. Выложила все козыри. Мимоходом рассказала, кто там будет: во-первых, очень нужные для бизнеса люди, а во-вторых, в-третьих и в-четвертых – три очень известные русские модели, ангажированные нью-йоркским агентством. Вешалок пригласили на вечеринку, и они не посмели отказаться: Вася, хозяин яхты, в Нью Йорке знал всех – и все его любили, не исключая этих сучек-моделей, на которых Олег, разумеется, клюнул, сволочь.

Предвкушение, что с Олегом после выходных случится нечто отвратительное, придало Алисе мужества – она говорила любезно и даже шутила, правда воображая, что на Олега с крыши падает огромная сосулька и в больницу к нему ни одна модель не приходит – как он ни плачет и ни унижается.

Для себя, кстати, Алиса уже давно отложила потрясающий мини-килт, то есть такую декоративную юбку для девочек с широким ремнем из грубой кожи, и белую рубашку мужского покроя – решила, что игры в трансвеститов ей не интересны – наклеивать усы она не собирается. Захватив стильный, сине-зеленый килт для Олега, она в слегка невменяемом от ревности и злости состоянии поехала к нему домой.

Интересно, ему в детстве внушили, что мир крутится вокруг его пупка, или он сам так решил? Ему не противно, что его девушка – а формально, если сосчитать количество встреч в неделю, поделить телефонные звонки на ужины в ресторане и умножить на секс – то она его девушка! – заманивает его на вечеринку с известными манекенщицами?

Наверное, сидит, подлец, ловит кайф – вот, мол, как на мне телки помешались!

Олег немного успокоился. Алиса была дружелюбной, не говорила с ним об отношениях – кажется, ей все равно, – расписывала эту вечеринку и даже заказала ему костюм, внесла аванс... И она рассказала об известных модельках – особенно его заинтересовала одна, Даша, она сейчас у всех на слуху, и в интонациях Алисы совсем не было ревности. Классная она все-таки. Может, удастся уговорить их с Дашей на любовь втроем?

Может, он рассчитывает устроить групповой секс со всеми моделями сразу? Кажется, все мужчины на это рассчитывают – но стоит им услышать, что ты мечтаешь о сексе с двумя парнями, как лица их вытягиваются: Я? В постели с другим мужиком? Фу!

Хотя многие любят делиться – тогда, когда не желают брать на себя ответственность за отношения: мол, что ты, дорогуша, я тут ни при чем – это все он!

Групповой секс: два мальчика, одна девочка, – любят женатые, чтобы избежать последствий; те, кто вообще боится женщин – и готов в любой момент спрятаться за спину товарища; те, у кого есть тайные гомосексуальные фантазии... Ну, и прочие трусливые гады, которые не могут вступить в эту битву не на жизнь, а на смерть – то есть в отношения с женщиной. Ха-ха!

А если и попадается хороший, честный мужчина – значит, у него на кадыке пучком растут волосы, или у него секс последний раз был семь лет назад, или он живет с мамой, которая завязывает ему галстук...

Сейчас Алисе казалось, что все мужчины – негодяи, но... разве это не так? Тот скромный процент счастливых отношений, о которых мы толком ничего не знаем – видим лишь красивый фасад с памятной табличкой «Женаты с 1974 года» – не делает статистику. Все Алисины подруги то сходятся, то расходятся – и где тот единственный, что ждет именно тебя? А?

Вечеринка прошла ужасно. Олег клеился к этой Даше с пухлыми губами и девственными бровями, та хихикала и напивалась, а Алисе достался липкий, как мед, красавец с бритой грудью, который говорил такие затейливые комплименты, что Алиса всерьез задумалась о берушах. Только она говорила: «Подожди секунду, я схожу за шампанским», как ухажер бросался к официанту, хватал бокал с вином, и отделаться от него ну никак не получалась. А Олег подмигивал ей так, словно она здорово веселится.

В итоге Алиса напилась, завалилась в Васину спальню, рухнула на кровать и порадовалась тому, что она не дома – иначе сеанс мазохизма внутри зеркала ей был бы обеспечен.

Она чувствовала себя очень несчастной. Опять. Ее собственная жизнь казалась карточным домиком – ветер подул, и все рухнуло. Она столько лет верила, что можно любить саму себя, радовать себя красивыми вещами, поездками в разные страны, драгоценностями, популярностью – но стоило появиться смазливому эгоистичному ублюдку, который на всех взирает с высоты Останкинской телебашни, и ничего не осталось – кроме старой доброй раны в душе и ощущения тотального одиночества!

На следующий день Алиса проснулась в три, вышла на палубу, где стояли газовые фонари, и увидела Олега, который беседовал беседы с чиновником из налоговой, а рядом с ними щебетали модели. Идиллия. Бахус, Сатир и нимфы.

Алиса устроилась неподалеку и попросила кофе. Олег соизволил оторвать задницу от дивана, поцеловал ее в висок и сообщил, что все просто отлично. Алиса чуть не взвыла – им плавать еще сутки! На этом плавучем борделе с модельными шлюхами!

Мучения с каждой секундой становились всех гаже – словно на нее поставили холодный утюг и включили его в розетку. Атмосфера, так сказать, накалялась.

Вчера все так напились, что Алиса и не поняла, где и с кем спал Олег – возможно, – с ней, возможно – с лучшими женщинами планеты.

Легко быть моделью – ты живешь ради красоты, так тебя и воспринимают – как часть прекрасного, и все счастливы оттого, что тебе как будто десять лет, и ты не имеешь не то что собственного мнения, но и ни малейшего представления о вооруженном конфликте между Ливаном и Израилем. Серьезные темы и серьезные лица вызывают у тебя смех, а главное, ты прекрасно понимаешь, что в твоем присутствии те дамы, кому за тридцать, чувствуют себя не так, как выглядят, – они ощущают себя злобными старухами, страшными мегерами и закоренелыми невротичками.

Алиса нашла в гостиной самого богатого мужчину на этой лодке и принялась с ним кокетничать – в отличие от Олега тот уже устал от моделей, которых вывозил на Бали самолетами, и готов был к общению с умной и зрелой (хотя Алису еще рано называть зрелой) – зрелой в сравнении с этими шестнадцатилетними пуськами девушкой.

Олег с группой своих фанаток перебрался в гостиную – начался дождь, и с некоторым удивлением оценил уединение Алисы и Главного Миллионера. Наверное, это что-то животное: кто посмел увести самку из моего стада?

Алиса представила Олега Главному Миллионеру, но не удержалась от милой маленькой мести – так небрежно бросила: «Это Олег», что стало ясно – персона он незначительная.

Олег надулся, а Миллионер велел своему охраннику принести какой-то сверхдорогой коньяк – и даже моделей им угостил.

В итоге они вышли в каком-то городке – кажется, в Твери, и зажгли на местной дискотеке: диджей заработал столько, сколько и за год не смел мечтать. Олег танцевал, как Траволта в «Лихорадке субботнего вечера», модели сексуально извивались – и казались Алисе очень милыми и обаятельными, а Главный Миллионер выкидывал какие-то странные коленца – пока не лег на пол и не сообщил, что покупает этот клуб, этот дом и этот город.

– А что? – возмущался он, пока охранник с Олегом деликатно поднимали его с пола – под чутким присмотром клубных секьюрити. – Великая Британия взяла в аренду целую страну! Можно арендовать хотя бы эту улицу?!

Прибытие на яхту стерлось из памяти, а весь следующий день они играли в монополию в гостиной – голова трещала по швам, и кого-то время от времени тошнило.

На всякий случай Алиса притащила Олега к себе домой – она так и не поняла, нужно ли его задержать до понедельника или только на пятницу-четверг.

– У тебя еда есть? – простонал Олег из спальни.

– Не уверена, – отозвалась Алиса.

И тут зазвонил телефон.

– Выкинь его мобильный! – приказала Римма.

– Зачем? – растерялась Алиса.

Но Римма, как всегда, отключилась.

Алиса на цыпочках пробралась в коридор, нащупала телефон у Олега в куртке и, почувствовав, что тот начал вибрировать, поспешно выключила его. Вынула сим-карту, а трубку выбросила в мусоропровод. Симку же порезала ножницами и выкинула за окно.

Все это ей не понравилось. Она блуждала в темноте: зачем нужно было срочно везти Олега на яхту, зачем уничтожать телефон? Наверное, она узнает, что к чему – раньше или позже, но собственная беспомощность ее нервировала.

В холодильнике обнаружились куриные котлеты и борщ, они поели и тут же заснули.

Сквозь утренний сон Алиса почувствовала, что он целует ее в затылок, обнимает, прижимает к себе – он был так горяч, и это было так приятно – ощущать его сквозь дрему, но секс не задался – она чуть ли не первый раз в жизни сфальшивила.

Ей было гадко. Во-первых, эта роль Мата Хари. Во-вторых, его к ней отношение. В привычных обстоятельствах Алиса бы уже порвала с ним – как делала много раз, когда уходила страсть или когда она замечала, что мужчина начал делать ей больно.

Обнимать мужчину, в постели которого ты оказалась случайно – на ее месте могла быть любая женщина, было унизительно.

Может, так люди и борются за свою любовь – терпят, смиряются?.. Фу!

Он уехал днем, и Алиса отправилась на дачу – именно там она и узнала, что пока Олег развлекался на яхте, на его контору по полной программе наехала налоговая – проверяли все, включая затраты на скрепки. Это явно был заказ – кто-то из конкурентов имел связи на самом верху, потому что налоговых полицейских было больше, чем сотрудников офиса – и они отказывались понимать значение слова «договоримся».

Алиса даже немного злорадствовала – он был таким самоуверенным, таким надменным – Олегу его мир казался нерушимым, и в этом мире он повелевал – сотрудниками, женщинами, и ей даже хотелось увидеть, что произойдет, если он вдруг станет обычным человеком. Кем он будет в маленьком мире, где люди борются за лишние пятьсот рублей в месяц, – соблазнителем продавщиц? Из него бы получился неплохой грузчик – литые мускулы, животное обаяние, водочка под огурчики на дачке у Клавы из кондитерского отдела, настольная книга – бесплатный каталог мобильных телефонов.

Наверное, такие, как он, не опускаются на самое дно, но Алиса не удержалась от злорадства: ей нравилось, что он страдает так, как страдала она. Если ты делаешь людям больно – не жди, что в ответ тебя будут целовать в попу.

Римма позвонила в час ночи. Алиса писала гневное письмо в редакцию – напортачили с макетом, в моду опять втиснули леопардовые штаны – кого они хотят удивить? – пропихнули текст на тему «10 отличий мужчин от женщин»... Все это следует хорошенько обматерить, напугать всех до полусмерти и детально описать, как нужно жить, если не хочешь, чтобы тебя уволили с позором.

– Познакомишь Олега с одним человеком, – заявила Римма. – Пиши телефон...

– Это все? – уточнила Алиса. – Я больше не нужна?

Римма задумалась.

– Ты о чем? – спросила она, наконец.

– Ну, дело сделано?

Римма презрительно расхохоталась. Как будто Алиса опоздала на урок и сказала, что переводила бабушку через дорогу.

– Это только начало, дорогуша!

– Сама ты дорогуша! – заявила Алиса частым гудкам и в очередной раз почувствовала себя проституткой.

Ничего, скоро это закончится, она быстро все забудет, а Олег... Олег сам виноват. Нечего быть таким козлевичем.

А, кстати, что будет, когда все закончится? Алиса не признавалась себе, но уже давно поняла – что-то произошло с ее жизнью. Она была главным редактором журнала, сложившейся личностью, а потом выяснилось, что она, оказывается, ведьма, и что с этим делать – непонятно. Заниматься гаданиями? Устранять конкурентов? Сажать цветы и лечить болезни? Ничего этого Алисе не хотелось. Правда, валандаться с Олегом тоже не хотелось, но...

И вдруг ей стало страшно. А что, если все это блеф? Если она могла отказаться – следовало просто послать всех в свойственной ей манере, и ничего бы ей за это не было?

Дьявол? Да пошел он! Она ведь не человек, она – ведьма, а, значит, дьявол – это что-то вроде генерального директора или владельца, так сказать, компании, и самое страшное, что он может сделать – уволить. С другой стороны, Маша... Ее ведь наказали... Хотя, кто знает, что там натворила эта Маша! Может, из-за нее двадцать человек покончили жизнь самоубийством?..

Мир пошатнулся. Алиса не чувствовала опоры под ногами – все казалось ей страшной ошибкой. Ее развели, как девочку!

«Надо успокоиться, надо успокоиться!» – повторяла она себе, но лишь все больше волновалась. На грани истерики Алиса налила в стакан коньяку, выпила залпом и рухнула на диван. Она им всем покажет!

Кто сказал, что она должна якшаться с этим смазливым Олегом, которого бы раньше просто не заметила – потому что он заурядный, пустой, тщеславный идиот? Как она могла в него влюбиться? С горя и отчаяния? Что с ней такое?

Алисе казалось, что у нее глаза открылись. Все совсем не так, как она думала – но на ошибках учатся. Да-да. Она не из тех, кого можно вот так взять – и сломать. Чего они добились? Того, что она ревнует этого заморыша к тощим моделькам? Да уж, дело того стоит, наверное. Мощный удар по сознанию.

Дамы и господа! На арене – Алиса Трейман! Смертельный номер без страховки!

Любое эпохальное решение Алиса начинала с шоколадного обертывания. Салон далеко, но здесь, в доме, наверняка найдутся средства вернуть женщине хорошее настроение.

– Маша! – закричала она.

– Что?.. – отозвалась та минут через десять. Голос у нее был сонный.

– Маш, ты теперь работаешь в ночную смену, что ли? – удивилась Алиса. – Или тебя в принципе раздражают мои просьбы?

– Чего я, я вообще... – забормотала Маша.

– Хочу обратить твое внимание на то, что у нас нечего есть, – перебила ее Алиса. – А пока ты обдумываешь меню, покажи мне, где хранятся всякие средства для ванны, косметика... Здесь было что-нибудь?

– Здесь ничего нет, – буркнула Маша. – Но можно заказать. Например, у сестер Лемм – они лучшие, и у них есть срочная доставка.

Маша продиктовала номер телефона, и за четверть часа Алиса потратила столько денег, сколько ей хватило бы на месячный отпуск в Сен-Тропе. Маша тем временем утвердила палтуса в крабовом соусе с тыквенными оладушками и жюльен из креветок, и не успела она встать у плиты, как раздался звонок. Алиса открыла дверь и застыла: на пороге стоял высокий молодой человек с копной черных волос, в черной обтягивающей униформе: он держал несколько больших красивых коробок.

– Откуда вы взялись? – поинтересовалась Алиса.

Молодой человек ослепительно улыбнулся и кивнул на «Харлей», припаркованный у крыльца.

– А, – произнесла Алиса, которая так и не поняла, как мотоцикл решил проблему закрытых ворот.

Она расписалась, отдала чек и с удивлением посмотрела вслед молодому человеку, который разогнался – в прямом смысле перелетел через ворота, и исчез в темноте. Алиса помахала ему рукой и вернулась к подаркам. Глянцевые белые коробки с ярко-розовым серебряным тиснением жалко было распаковывать. Но сделать это, конечно, пришлось. Упаковки были проложены поролоном, и к каждой прилагалась изящная брошюра. Алису особенно впечатлил крем со штукой, которая напоминала планктон – в прозрачной банке что-то искрилось и сияло. Крем был для лица и шеи. Распаковав огромную банку с шоколадным муссом для ванны, Алиса завизжала от радости – он пах настоящим горьким шоколадом! И от мандариновых шариков пахло Новым годом, а не химической эссенцией, и даже не приторным эфирным маслом!

Алиса потащила сокровища наверх, расставила свечи, которые ей достались в качестве бонуса к покупке – они распространяли нежный аромат зеленого чая, бухнула в воду шоколад и мандарины, устроилась в ванне и почувствовала себя, как в раю.

Все эти нелепые Олеги с их дурацкими проблемами, Риммы с наглым приказным тоном и замашками эсэсовки, прочие ее злоключения и переживания сейчас казались дурным сном из далекого детства. В ее мире, в ее жизни все было сладко и замечательно – с горьким оттенком мандариновой кожуры, и, главное, Алиса была уверена на сто процентов – у такой удивительной девушки, как она, все будет хорошо.

Алиса покричала Маше – та поставила «Практическую магию», принесла тропический коктейль «Коко-джамбо», прикурила ей сигарету – и Алиса поняла, что значит по-настоящему расслабиться.

После ванны она втерла в кожу крем, от которого пахло шиповником и полынью, намазала лицо сияющим планктоном, обрызгала голову чем-то, от чего волосы заблестели, как шелк, завернулась в розовый махровый халат и подумала, что за такое счастье никаких денег не жалко. Ужинала она в постели – и от каждого кусочка получала фантастическое удовольствие – прорезался здоровый аппетит, и сладко заснула под четвертого Гарри Поттера.

Проснулась она готовой к бою. Потусовалась в зеркале – Олег постоянно орал на кого-то по телефону, а если не орал – тон у него был такой, словно он уже заказал собеседника с кровью и пюре из спаржи. Алисе стало скучно, и она спустилась вниз. Набрала номер его офиса.

Сначала было занято. Затем играла музыка. Потом сорвался звонок. Минут через двадцать секретарша, наконец, соединила ее с Олегом. Он коротко бросил:

– Не могу говорить, перезвоню!

И Алиса поехала к нему.

Офис находился не в самом лучшем районе, но был довольно просторный, хоть и не особенно красивый. Белый, с мебелью под бук, типичными офисными сотрудниками, секретаршей в джинсах со стразами и каким-то унылым набором офисной техники.

– К нему нельзя, – сообщила секретарша.

– Я из эскорта агентства «Менуэт», – заявила Алиса, просто чтобы шокировать секретаршу, чье рвение казалось уж слишком усердным. – И у меня оплачен час времени.

– Какое агентство?... – промямлила девушка.

Но тут Олег вышел из кабинета, а Алиса задорно улыбнулась и распахнула плащ, под которым было только красное белье.

– Ой, это ты... – пробормотал Олег. – А я думал, что за минет... Галя, это моя двоюродная сестра, она больная на голову. Пойдем! Ты что вытворяешь? – со смехом спросил Олег, прижимая Алису к стене. – У меня времени нет! Я тут проблемы решаю...

Алиса вырвалась от него.

– Поэтому мне и надо с тобой поговорить, – сказала она и села в его кресло. – У меня есть человек, который тебе поможет.

– Что за человек? – насторожился Олег, выгнал ее из кресла и сел туда сам.

– Человек, который решает проблемы.

Олег перегнулся через стол и с заговорщицким видом спросил:

– Наемный убийца?

– Нет! – рассмеялась Алиса.

– Жаль, – расстроился тот. – Мне бы сейчас пять-шесть наемников не помешали бы...

– Олег, ты меня слушаешь? – нахмурилась Алиса.

– Ты же еще ничего не сказала, – ухмыльнулся он.

– Мне почему-то кажется, что это ничего не меняет – говорю я или молчу. Ты как-то не воспринимаешь серьезно мое предложение.

– Алиса... – снисходительно улыбнулся Олег. – Я ценю твое внимание, но, поверь, ты мало чем можешь мне помочь.

И Алиса удивилась.

– Почему?

– Алиса, это бизнес. Ты в нем ничего не понимаешь.

– Олег! Ты сейчас с кем разговариваешь? – возмутилась она. – Я ничего не понимаю в бизнесе? Это ты говоришь главному редактору журнала, который ежемесячно приносит пять миллионов долларов? Ты шутишь, что ли? У нас большие расходы, но ты ведь все равно понимаешь, о каких цифрах идет речь?

Олег снисходительно улыбнулся.

– Алиса, прости, но это реально не женское дело.

И пожал плечами: мол, одно дело ковыряться в фантиках – красный вышел из моды, оргазм в моду вошел, и совсем другое дело – продавать мобильные телефоны, вот где размах...

Алисе захотелось треснуть Олега по башке его большим офисным телефоном с кучей кнопок. Вот идиот! Зато она поняла, в чем дело. Она – женщина, и это все объясняет! Вот что, оказывается, происходит в душе у этого сексиста – он просто не может серьезно относиться к существу, которое писает сидя! Как это она сразу не поняла, что ее место на кухне, ну, в лучшем случае – в магазине «Шанель»?

– Друг мой, ты что, тайный женоненавистник? – поинтересовалась она.

– Алиса, у меня серьезный напряг, – он откинулся в кресле и посмотрел на нее своим знаменитым раздевающим взглядом. – Ты мне точно не поможешь.

– Ну, я рада, что деловые связи в лице Лужкова, Шандыбина, Митрофанова, Жириновского, Немцова, Коха или, допустим, Грефа тебя не интересуют. Это для тебя слишком мелко – наверное, ты через день с Путиным смотришь футбол и обсуждаешь сиськи Памелы Андерсон! Так что я, пожалуй, пойду, чтобы не отвлекать тебя от серьезного дела – я-то знаю, как важно копаться в собственном дерьме!

Алиса пулей вылетела из кабинета, резко остановилась возле стола секретарши и воскликнула:

– Как вы работаете с этим придурком? Он не заставляет вас стирать его трусы? Он что, держит вас здесь угрозами или вы от него беременны?

Секретарша уставилась на нее, как проститутка на Джека-Потрошителя. Алиса махнула рукой и вылетела из офиса. Но только она нажала на кнопку лифта, как в сумке завибрировал телефон.

– Немедленно вернись! – закричала Римма.

– Я тоже умею орать! – рявкнула Алиса. – Хочешь поговорить – убавь громкость!

– Говорить? – удивилась Римма. – Мне не о чем с тобой разговаривать! Иди обратно и сделай все, как надо.

– Сама иди к нему и делай все, что хочешь. Слабо?

И повесила трубку.

Но только она покинула здание, как из черного «Хаммера» выбралась Римма. Она была в простом черном костюме и черном же пальто.

– Куда ты собралась? – спросила она почти по-человечески.

– Это не твое дело, – дружелюбно ответила Алиса.

– Ты не выполнила задание.

– Твое задание – разнузданный, насквозь эгоистичный шовинист, для которого женщина существует только в виде полового органа! Проще его сразу убить!

Она сделала шаг в сторону, но Римма схватила ее за руку.

– Ну, так отомсти ему! – воскликнула она.

– Давай обойдемся без дешевых уловок! – усмехнулась Алиса. – Тебе бы косметику по квартирам продавать – столько напора... Отцепи пальцы!

– Ну, нет... – Римма покачала головой. – Ты нам должна.

– Хорошо! – согласилась Алиса. – Ладно. Я иду.

Римма с опаской отпустила ее руку, Алиса отряхнула рукав, развернулась и пошла в здание. Зашла в туалет, выкинула телефон в помойку, закурила и уставилась в маленькое грязное окно. Не пойдет она к этому вонючке!

Разве только что... Алиса усмехнулась.

Не сейчас. Завтра.

Она вышла через черный ход, поймала машину и поехала на дачу. Здесь она в безопасности. И никакая въедливая Римма ее тут не достанет.