838. Екатерина II — Г.А. Потемкину
22. II.1788
Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 2. Л. 73–77.
Публикация — PC, 1876, июль. С. 449–452.
1 …Я приказала Пауль Жонес[а] принять в службу и прямо поедет к Вам. Он у самих агличан слывется вторым морским человеком: Адмирал Гов — первый, а сей — второй. — Указ о принятии Джоа Поль Джонса на русскую службу дан 16.II. 5.III Потемкин отправил в Париж своего адъютанта К.Ф. Боура для переговоров с американцем, но тот был уже на пути в Копенгаген. Отзыв Екатерины грешит явным преувеличением. Адмирал Ричард Гов (Хоу) (1726–1799), прославившийся деблокированием осажденного Гибралтара, в 1783 г. стал первым лордом Адмиралтейства. В 1794 г. он подтвердил свою репутацию выдающегося флотоводца, разгромив французский флот под Брестом. Джонс имел всего два судна-корсара, нападавших на отдельные корабли. Создавая ему репутацию выдающегося моряка, французы мстили за свои постоянные поражения от англичан на море.
2 Ван Гофт — тесть адмирала Кинсбергена, противник штатгальтера.
3 Во все газеты огромность нашего флота написана. — Ответ на просьбу Потемкина (в письме № 833). Пример психологической войны того времени. Слухи об огромном флоте, направляемом в Средиземное море, должны были удержать часть турецкого флота вдали от Очакова и Крыма.
4 …все сие пишет Чернышев… — Недовольная деятельностью вице-президента Адмиралтейств-коллегий графа И.Г. Чернышева, императрица во время путешествия на юг предоставила ему длительный отпуск. С началом войны граф продолжал лечение за границей.