ГЛАВА 16

Ветров опять сделал едва заметный знак рукой, и к нему подошел один из квадратных типчиков. Петр высыпал мои камушки на ладонь, и они стали внимательно их рассматривать. У меня по спине побежали струйки противного липкого пота.

Громила отрицательно мотнул головой. Именно в этот момент я схватила Колю за руку, быстро дернула его на себя и одновременно вынула пистолет.

— Стойте, где стоите! — крикнула я.

— Напрасно, Танечка, вы хотите нас обмануть, — спокойно сказал Петр.

— Почему обмануть? — пожала я плечами.

— Потому что камешки не те.

— Мне все равно. Какие были в варенье, такие и отдаю. Чего вы от меня еще хотите? — Я держала Ветрова на мушке.

— Это не те камни, — повторил он.

— А мне плевать! Собственно, откуда вы можете знать, что именно находилось в банке? Она ведь вам никогда не принадлежала. Вы хотели ее украсть. Просто поживиться за чужой счет. Вам должно быть стыдно!

— Ладно, — махнул на меня рукой Петр Евгеньевич. — Бесполезный разговор. Николай, — обратился он к Коле, — давай в машину. Похоже, этой дамочке совершенно плевать на твою жизнь. И на свою тоже.

— Никуда он не пойдет! — крикнула я. — А вам пора ехать, смотрите, как на нас народ смотрит. Того и гляди милицию вызовут.

— У меня оружия нет, — спокойно посмотрел по сторонам Ветров, — а вот вы тут… во всей красе нарисовались. Отпусти мужика и забери свои стекляшки! — перешел вдруг Петр на приказной тон и кинул мне мешочек, но я не стала его ловить. Не на ту напал. Я продолжала ровно держать пистолет и не сводила с него глаз.

А сама думала, как мне поступить. Прорываться мимо противника — не получится. Если только со стрельбой. Но мне очень не хотелось ее сейчас устраивать. И тут…

— Таня, — услышала я знакомый шепот.

Честно сказать, я сначала решила, что у меня начались слуховые галлюцинации. Откуда он, этот голос? Ну не с воды же…

— Таня, я здесь. Прыгайте ко мне.

Я чуть повернула голову и бросила взгляд вниз. Так и есть: за высоким парапетом в лодке сидела Ленка и еще какой-то мужик. Еще движение, и они подплывут поближе, так что мы с Николаем сможем и в самом деле прыгнуть в лодку. Только вот почему они с веслами? Не могла подруга что-нибудь поприличнее найти? Но выбора у меня не было.

Я наклонилась к самому уху Коли, потому что он совершенно не владел ситуацией и, похоже, абсолютно ничего не слышал, и скомандовала:

— Сейчас прыгаем в лодку. Смотри не промахнись. Из воды я тебя вылавливать не буду.

— Что? — стал озираться этот балбес по сторонам.

— Что слышал! Видишь Ленку? Давай! — прикрикнула я.

Николай быстренько повернулся, сделал шаг и прыгнул в лодку. Мне кажется, он даже не понял, как сумел сделать это. Следом за ним в лодке оказалась я. И тут взревел мотор, вода за кормой лодки запенилась, и мы благополучно отчалили от набережной. Я и глазом моргнуть не успела.

На берегу метались оставшиеся мужчины, но оружия не доставали. То ли его на самом деле не было, то ли не хотели «рисоваться», как выразился Ветров. Я помахала ему рукой.

— Ну ты даешь, — повернулась я к подруге. — Не ожидала от тебя такой прыти.

— Вот видишь, как я постаралась.

— Как же ты догадалась?

— А я как увидела, в какое дурацкое положение ты попала по своей, собственно, милости, так у меня сразу созрел план, — начала рассказывать Лена.

— Стоп. Куда мы плывем?

— Теперь до Затона. Здесь нельзя причаливать, — произнес свое веское слово мужик, сидевший возле мотора.

— А как же вы тогда возле ротонды причалили? — спросила я.

— Да мне эта девица так руками махала, что я уж подумал, тут помирает кто. Вот и решился. А вообще, меня штрафануть за нарушение могут. Так что не обессудьте. Доберетесь потом от Затона куда вам надо. Не так это и далеко.

— Спасибо, дяденька, — ворковала Лена. — Вы их от смерти неминуемой спасли.

— Да ладно, — махнул крепкой загорелой рукой мужичок.

— Сколько ты пообещала? — поинтересовалась я у подруги.

— Триста, — опустила она голову. И добавила быстро: — Рублей.

Я вынула из кармана свой кошелек и протянула мужчине деньги.

— Хорошо, что я его в машине не оставила… — посмотрела я на Лену.

Хоть я и сидела букой, но была ей благодарна. На самом деле неизвестно, чем бы закончилась наша с Петром «милая беседа», если бы Ленка не подоспела вовремя. И как бы мы уходили? Никак, наверное. Пришлось бы с Колечкой попрощаться.

— Молодец, — решила я похвалить подругу. — Спасибо.

— Ну вот. Наконец-то и я пригодилась, — расцвела она от моей благодарности. — Значит, не зря за тобой следила.

— Конечно, не зря, — не понимая, о чем идет речь, подал голос Коля.

— Кстати, по поводу тебя. Ты понимаешь, надеюсь, что тебе необходимо скрыться из города? — серьезно сказала я ему. — Хотя бы на некоторое время. Потому что больше я за тебя не в ответе. Тебе вообще темную за такие дела устроить. Ни в какие рамки не укладывается! Втянул меня в свои грязные дела, а потом мне еще и спасать тебя пришлось.

— Я так вам благодарен. — Коля опустил голову. — Я сам не понимаю, как так все получилось.

— Конечно, куда тебе понять! — Я отвернулась от него, демонстрируя, что больше разговаривать с ним не намерена.

— Я понимаю, что ты обо мне думаешь, — проникновенно произнес Николай, — и мне хочется извиниться. На самом деле я очень глупо себя вел. Но я никак не думал, что вляпаюсь в такое. Если б знал, чем и как все это закончится, то ни за какие коврижки не стал бы тибрить ту банку.

— Коля, дорогой! Можешь считать, что твои извинения приняты. Единственное, о чем мне хочется попросить тебя, — это самому позаботиться о своей безопасности. Хорошо? Чтобы мне больше не пришлось за тобой бегать. Знаешь, такие развлечения, особенно если они не имеют смысла, не по мне.

— Таня, брось на мужика наезжать, — заступилась за него Ленка. — Ну с кем не бывает?

— Очень со многими такого не бывает, — резко сказала я. — Поверь мне.

Я уставилась на берег. Только сейчас я вдруг поняла, что мы плывем по Волге на катере, кругом очень красиво и день выдался замечательный. И что без толку злиться? Тем более на того, кто моих эмоций и нервов недостоин.

Как-то незаметно оказалось, что мы уже доплыли до Затона. Выбравшись на берег, я стала думать, куда мы с Ленкой отправимся теперь. Есть такая вероятность, что машину мою Ветров заметил и будет около нее пастись. Ну, вопрос с «девяткой» вполне можно решить с помощью Гарика Папазяна. А вот Ленке пока снова придется вернуться на мою конспиративную квартиру.

— Я, конечно, дорогая, понимаю, что у тебя дома теперь дверь железная, но возвращаться тебе туда пока рановато. Особенно после того, как ты сегодня выкинула такой номер… — кивнула в сторону лодки, уже отчалившей от берега, отвечая на просьбу Ленки отвезти ее домой.

— Но я так долго там не была… — Подруга скорчила преуморительную гримасу.

— Ничего. Потерпишь еще денька два.

— Что я? — спросил меня Николай.

— Что ты? Придумай сам что-нибудь. Позвони какому-нибудь другу, только не тому школьному, который тебя на сей подвиг с бриллиантовым вареньем подбил. Попросись к нему пожить несколько дней. А потом забирай свои вещи из дома и сваливай в деревню.

— Точно. К деду поеду. А может, чего за вещами ходить, прямо сейчас и на вокзал? Сяду в электричку, и готово.

— Я не возражаю. — Я, кажется, стала понимать, куда он клонит. — Как хочешь. Теперь ты все должен решать сам.

— Но у меня нет денег, — заявил Колюня то, что я и ожидала.

— И что? — переспросила я.

— Может, ты одолжишь мне немного? — Лицо у него сейчас было таким же, с каким он просил у меня ту злосчастную банку с вареньем.

Наверное, у меня был очень страшный вид. Потому что Ленка быстро вытащила из своей сумки кошелек, вынула оттуда сто рублей и быстро подала их Коле.

— Вот все, что у меня есть. Хватит до деревни добраться?

— До деревни хватит.

— Отлично. А там не пропадешь. — Ленка отпихнула Колю. — Пока. Иди, а то на электричку опоздаешь. Ты только не волнуйся! — повернулась ко мне подруга. — Все, он уже поехал.

Я посмотрела вслед удаляющемуся парню. И ведь вроде он вполне нормальный на первый взгляд. Не сказать, чтобы страшный — обычный. Он самый обычный паренек. И если не знать его, то можно подумать, что я просто дура сумасшедшая, если позволяю себе так разговаривать с мужчинами. Но что тут поделаешь. Сейчас больше всего на свете мне хотелось забыть вот этого мужчину. Забыть, как страшный сон, и больше никогда не вспоминать его. И я была уверена, что у меня запросто получится это.

Мы с Леной поймали машину и поехали на конспиративную квартиру.

Мой сотовый лежал в машине. Там же сумочка с вещами. При мне были только пистолет да кошелек, по счастливой случайности.

Сначала я хотела отдать Лене сотку, что она дала Коле, но потом подумала и решила, что пусть и она в этой истории немного потратится. Не все же мне заботиться обо всех. Так что я с чистой совестью улыбнулась и уставилась на пейзаж за окном. А когда мы доехали, я первой выбежала из машины с криком: «Догоняй». Ленка догнала меня скоро и даже ничего не сказала.

После всего пережитого, после всех эмоций я достала из холодильника с давних пор стоявшую там бутылку водки, Лена приготовила вкуснейшую закуску на скорую руку, и мы решили немного расслабиться.

— Лена, я бросаю этим заниматься, — весело сказала я. — Вот и конец истории. Хватит. Вы все живы и здоровы. Где камни, я все равно не знаю и знать, заметь, не хочу.

Я налила нам по рюмке и взяла свою.

— Ну и хорошо. Правильно. — Лена подняла рюмку и залпом выпила. — Жаль только, что бриллианты не нашлись, но это не беда. Жили без них и дальше проживем, — добавила она, поморщившись.

Я тоже выпила и теперь уплетала жареные овощи. В желудке стало приятно, по телу разлилось тепло. Я почувствовала себя чуть ли не на седьмом небе.

— Как хорошо. — Я откинулась к стене и закрыла глаза.

— Красота, — вторила мне Ленка. — Еще несколько дней, и все будет позади. А лучше вообще об этом не вспоминать. Просто отдыхать.

— Лен. — Я ясно посмотрела на подругу. — А тебе не страшно?

— Чего?

— Просто я не понимаю, как ты решилась сегодня на такое. И вообще, знаешь, чего можно теперь ожидать?

— Ну?

— Если бы я знала… У тебя ведь спрашиваю.

— Но ты, кажется, подозреваешь.

— Да. И причем то, что я подозреваю, еще не самое худшее, что может быть. Ветров ведь может сделать что-нибудь с моей машиной. Ой, кстати, мне срочно нужен телефон! — И я побежала в коридор.

Естественно, я позвонила Гарику Папазяну и попросила его забрать мою машину с набережной и загнать ее пока, к примеру, на территорию его родного учреждения. Мне даже просить долго не пришлось. Он понял меня почти без уговоров.

— Ты не договорила, — напомнила мне подруга, когда я вернулась к ней. — Что там еще Ветров может сделать, чтобы реабилитироваться после сегодняшней встречи?

— Он может нанять киллера, — спокойно сказал я. — Для тебя и для меня.

— Да ты что такое говоришь! Не надо мне киллера!

— А кому надо? — Я налила еще по рюмочке. — Как мне не хватает твоих солененьких огурчиков, — облизнулась я.

— Иванова, брось ерунду городить. Похоже, выпивка тебе не на пользу пошла.

— Ты чего? Я ведь еще и не пила. А в принципе, думаю, Петр Евгеньевич пожалеет на нас денег. Это ж сколько понадобится заплатить…

— Ты меня почти успокоила. — Ленка посмотрела на меня доверчивым взглядом.

— Все равно неприятная история. Ладно, я пойду домой. Надо выспаться хорошенько после всего того, что случилось.

Я встала и ушла. Не могла же я признаться подружке, что меня в очередной раз мучила совесть. Опять представился мне Клименко. Я пыталась уговорить себя забыть про все, но в то же время всем своим существом стремилась помочь ему.

Не успела я отойти и с десяток метров от дома, как внезапно налетел ветер, погнал по земле мусор и пыль, а потом начался сильнейший дождь. Но я не захотела ловить машину, а просто шла и наслаждалась ливнем, который сразу промочил меня насквозь. Я никуда не торопилась. А что толку спешить? А вокруг меня люди сновали туда-сюда, тщетно пытаясь укрыться от дождя. И что они мечутся? Все равно ведь давно мокрые.

Почему многие не любят дождь? Я, например, его люблю. Возможно, и не всегда, а в такие вот особенные моменты. Но зато от всей души. Дождь — это прекрасно. Особенно после жаркого, знойного дня, когда асфальт прямо плавится под ногами, а пить хочется постоянно, когда пот льет по всему телу и не знаешь, что бы такое придумать, чтобы совсем не растаять.

Я добралась до дома через сорок минут. Так замечательно погуляла!

Солнце больше не показывалось. На улице было пасмурно, как будто сейчас уже поздний вечер. Мне это нравилось. Я спокойно вошла в подъезд, поднялась до своей квартиры и вошла внутрь. Никто не ожидал меня. Никаких сюрпризов, хотя я была внутренне к ним готова. Видимо, Ветров и в самом деле решил с нами больше не связываться.

Тщательно заперев дверь и не включая света, я сняла с себя мокрую одежду, переоделась в теплый халат, вытерла голову полотенцем и встала у окна. По стеклу бежали капли, сливаясь в ручейки, которые тут же разбегались в разные стороны. Моя рука тянулась потрогать их, но не могла — они находились по другую сторону стекла.

Я тихонечко включила музыку и легла на диван. Странно, но я умудрилась уснуть. Хотя, наоборот, все понятно. Напряжение спало, а тут еще этот чудесный дождь.

Очнулась я где-то около семи — звонил телефон. Я взяла трубку и услышала голос Гарика.

— Все сделал, как ты просила, — доложил он. — Никакой слежки за твоей машиной не было. И вообще — никто рядом не крутился.

— Гарик! Ты, как всегда, мой спаситель, — поблагодарила я.

— А ты чем занимаешься?

— Работаю, — зевнула я от души, прикрыв трубку одной рукой, чтобы Папазян не услышал. — Правда, уже домой приехала.

— Что? С бриллиантами никак не закончишь?

— Так я ведь и не нанималась расследовать это дело, — быстро вспыхнула я. — Кто тебе сказал, что я их ищу? Этот зануда Клименко? Я сто раз объясняла ему, что не буду ничего искать. Занималась постольку, поскольку было надо. Теперь заложники свободны, сегодня последнего дурня высвободили. Так что я умываю руки. Тем более что мне не нравится, когда клиент начинает все решать за меня. Быть может, я и согласилась бы поработать на него, но теперь назло ему не буду даже думать об этом! — выдала я тираду.

— Эк, как тебя задело, — медленно проговорил Гарик. — Похоже, Иванова, ты втюрилась в своего клиента…

— Папазян, не зли меня. Сколько можно повторять тебе — он мне не клиент. Запомнил? Не клиент! И не будет им, если я сама не захочу этого.

— Да ладно. Не кипятись. Значит, не клиент. Ну тогда еще лучше. Раз у тебя нет больше никаких дел, я приглашаю тебя, дорогая, завтра в самый лучший ресторан города.

— Гарик, извини за нескромный вопрос. А откуда у тебя деньги на это?

— Кто тебе сказал, что дело в них? У меня дядя там работает, — отшутился Папазян. Или правду сказал. — Ну что?

— Завтра я буду отдыхать, так что кантовать и беспокоить меня не надо. А потом я сама тебе позвоню. Хорошо?

— Ну-ну…

— Не «ну», а точно.

— Тогда пока, работница, — рассмеялся мой товарищ и положил трубку.