Глава 13
Ребекка спешила по коридору больницы, чувствуя, как от волнения сердце стучит прямо в горле. Она так устала от перелета, что по прибытии в столицу ею владело одно желание – лечь в постель и проспать не меньше недели. Но как только они приземлились, ей сообщили, что Гласиан в сознании. Оказалось, он вышел из комы сразу после того, как Явгмот И Ребекка отправились в путешествие, и во время их отсутствия был очень занят.
Она вбежала в главную лабораторию. Кресло, кровать, стол, бумаги мужа – все исчезло. Ей пришлось осмотреть еще две палаты, прежде чем она нашла Гласиана. Похудевший настолько, что скорее напоминал бледную тень человека, гений Халциона сидел в новом модифицированном передвигающемся кресле, сосредоточенно и вдохновенно рисуя схему какого-то механизма. На небольшом приставном столике рядом лежали инструменты и измерительные приборы. Толстая белая Повязка стягивала его слабую грудь, изо рта торчала Трубка, через которую воздух, нагнетаемый мехами, поступал в легкие, другая обеспечивала постоянный приток сыворотки в кровь. Подбородок поддерживался металлическим каркасом, закрепленным вокруг шеи. Вмонтированный в подлокотник кресла небольшой силовой камень, питающий энергией механизмы, вспыхивал множеством огоньков, издалека напоминающих крошечные свечи, какие принято ставить перед образом страдающего бога, бога-мученика.
Целая команда гоблинов суетилась вокруг, проверяя и регулируя устройства, поддерживающие жизнь хозяина. Они даже не взглянули на вошедшую Ребекку, зато Гласиан поднял глаза и пристально посмотрел на жену.
– А… Ребекка, – произнес он спокойно, затем сделал долгую паузу, ожидая, когда воздух поступит через трубку в легкие, – ты вернулась из своего… небольшого… путешествия.
Женщина слегка покраснела от смущения и опустилась на колени перед креслом мужа.
– Прости, любовь моя. – Она прикрыла рот и нос полой плаща. – Я ухаживала за тобой два месяца, пока ты был в коме. Это убивало меня не меньше, чем тебя.
– Это не убило меня… как ты видишь. Я знал, что ты рядом, и почувствовал, когда ты ушла. И сразу понял, где ты… и с кем…
– Совет командировал нас в провинцию. Явгмот занимался… – попыталась оправдаться Ребекка, но Гласиан прервал ее:
– Да знаю я, чем он занимался… создавал подразделения личной армии по всей Империи… Он хочет захватить власть в стране…
– Захватить власть? Кто? Один целитель?
– Да, захватить власть над Империей, над миром, над всем… над тобой…
– Явгмот не делал ничего предосудительного, – поджала губы Ребекка.
– Не находишь ли ты странным, что я пришел в сознание… сразу после того, как он уехал?.. Как только некому стало разбавлять сыворотку и подсыпать в нее снотворное… когда здесь остались только его подхалимы… я сразу очнулся.
– Это паранойя…
– Но у меня тоже есть соратники… Ученики, подмастерья… в Халционе, да и в других городах… Некоторые из них уже стали старейшинами… И гоблины, здесь и на магическом производстве… они все еще подчиняются мне… Пока у меня есть это… – он поднял испачканную чернилами руку, сжимавшую перо, – у меня тоже есть собственная армия… Первое… эти механизмы. Их создали мои гоблины. Кстати, они делают для меня больше, чем… любая сыворотка… Они дышат для меня и за меня, они поддерживают во мне жизнь… Сейчас я работаю над одним механизмом… который будет стимулировать работу моего сердца…
– Но все эти машины не могут вылечить ни твоего тела, ни твоей души.
– Разве это имеет значение? Я пришел в сознание, чтобы осуществлять новые проекты… Только взгляни… это воин-богомол… Конструкция старая, а вот вооружение я разработал современное… острые как бритва челюсти… когти-косы, гибкий стальной живот и жало… Совет уже сделал заказ на производство пятидесяти штук. Я послал… учеников в столичную гильдию мастеров… Другие города-государства тоже скоро начнут их строить… У меня тоже будет собственная армия. Члены Союза Изобретателей знают… что Явгмот шарлатан. Они будут создавать воинов по моим чертежам… Эти механизмы приводятся в действие принципиально новой конфигурацией камней…
– Конфигурация камней? Воины-насекомые? – воскликнула Ребекка, в изумлении качая головой. – Посмотри на себя! Ты сам превращаешься в особую конфигурацию камней, в воина-насекомого!
– А кем еще я должен быть? – закричал Гласиан в ответ. – Никем?!. Или мне предназначено просто развалиться на куски?.. Я все еще гений Халциона. Я все еще твой муж. Ты не можешь просто так выкинуть меня в нижний мир, в груду отбросов, как вы делаете это со всеми прочими больными…
– Выбросить в груду отбросов?
– Я собираюсь бороться с ним за тебя. Я собираюсь бороться с Явгмотом и с самой смертью… что в общем-то одно и то же.
– Гласиан, ты не в себе. Ты видишь вещи не таки ми, какие они есть на самом деле.
– Я? Я никогда не был так близок к истине, как сейчас. – Он протянул руку, чтобы погладить жену по волосам, но Ребекка отпрянула.
Это взбесило Гласиана.
– Пойми же, наконец!.. Я единственный, кто понимает, что происходит… и кто понимал все с самого начала…
Молодая женщина поднялась и направилась к двери.
– Да, моя любовь. Ты единственный.