Известно, что наивысший накал дает белое пламя, но при понижении температуры в нем можно различить оттенки спектра: красный горячий огонь, желтое слепящее зарево и синие огоньки на догорающих углях. Воспользуемся этим образом для иллюстрации того, что нам надлежит изучить.

Не спеша, с подробностями отметим основное направление процесса. В бассейне Хуанхэ было в 386 г. восемь царств, в 400 г. – девять, в 415 г. – семь, в 425 г. – три и к 440 г. остались две империи: Северная и Южная, делившие между собой Китай^[831] . Правда, в принятом нами ракурсе следует добавить хуннское княжество, отодвинутое далеко на запад, к Тяньшаню, потому что оно, несмотря на свои размеры, было плодом того самого процесса упрощения, или угасания, а точнее – «угашения», государств. Этот процесс отнюдь не был консолидацией племен в народ. Уничтожение самостоятельности было, как правило, связано с резней мужчин и продажей в рабство женщин и детей. Хотя по уровню истребительной техники того времени кое-кто из побежденных оставался в живых, но под новой властью им всегда было не сладко, и все же процесс шел с многочисленными вариациями, ибо каждому было предоставлено несравненное право самому выбирать себе смерть.

Чтобы нам было легче ориентироваться, попробуем применить цветовые обозначения, как это делали древние китайцы. Красный цвет – стихия огня – был выражением ханьской традиции, сохраненной в Южном Китае; желтый – стихия Земли – был принят Тоба Гуем для новой империи Вэй, созданной силами табгачей в Северном Китае^[832] ; синий^[833] – стихия растительности – всегда был цветом тюркоязычных племен, в интересующее нас время – хуннов. Это те, которые уцелели, а как исчезли прочие – посмотрим.