Липучка против тефлона
Во времена, когда пещерный человек Уго и его жена миссис Уго пытались выжить и вырастить маленьких Уго, им приходилось уделять больше внимания потенциальным угрозам, чем положительным событиям, чтобы избежать опасности и не быть съеденными, например, саблезубым тигром.
Избирательное внимание к негативным сторонам жизни позволило мистеру и миссис Уго и их детям выжить. Чтобы прожить долгую жизнь, лучше было настороженно реагировать на любое пустяковое событие, даже если оно оказывалось потом безобидным, чем не заметить что-то по-настоящему смертельно опасное. Нашими предками были "нервные Нэлли" и "напуганные Фрэнки". Люди, которые более расслабленно относились к этим потенциально опасным ситуациям, обычно не успевали завести детей и передать им свои гены.
Сегодня, несмотря на то что нам не нужно больше бояться тигров (по крайней мере, в моем окружении), мы запрограммированы на то же самое: больше внимания мы уделяем негативным сторонам жизни, чем позитивным. Как мне объяснил психолог и исследователь мозга доктор Рик Хэнсон, наши мозги "липнут к отрицательному и отталкиваются от положительного". Наши негативные переживания пристают к нам, как на липучке, а позитивные — соскальзывают с нас, как с тефлоновой поверхности. На самом деле ученые открыли, что требуются многочисленные позитивные переживания, чтобы преодолеть одно негативное! Такое устройство человеческой психики губительно для нашего счастья.
Помните, что случилось со мной во время моей лекции? Согласитесь, что требовался особый талант, чтобы не замечать 449 человек, которые на протяжении всей моей презентации смеялись, улыбались, кивали головами, и сосредоточить все внимание на одном мужчине, которому, как я ложно полагала, не нравилась моя речь. Я думаю, с вами не раз случалось нечто подобное. Получив десять комплиментов и одно оскорбление — что вы запомните лучше? Если вы похожи на большинство людей, вы проживете несчастную жизнь, часами переживая из-за оскорблений и не замечая большого количества позитивных событий. Эту склонность острее реагировать на тревожные мысли и переживания психологи называют "негативным смещением".
Психолог доктор Джон Качоппо из Университета Чикаго изучал эту тенденцию в своем исследовании, измеряя электрическую активность области мозга, отвечающей за обработку поступающей информации. Каждому испытуемому он показывал три типа изображений. Один ряд картинок вызывал позитивные чувства (спортивные машины, вкусная еда), второй — негативные (страшные и тревожные образы), третий — нейтральные (повседневные предметы, такие, как тарелки, сушилка). Волны электрической активности были значительно выше, когда люди смотрели на изображения, провоцирующие негативные эмоции. Негативное восприятие сильно действует на мозг.
Ученые начинают понимать физиологическое обоснование «прилипчивости» наших негативных переживаний. Тут участвует миндалевидное тело — часть сигнальной системы нашего мозга, участвующая в реакции "борьбы или бегства". Чтобы узнать больше об этом процессе и ближе познакомиться с мозгом и его работой, давайте наденем белые халаты и войдем в медицинскую лабораторию.