Уникальное захоронение
Гробницу Тутанхамона Картер и Карнарвон обнаружили в Долине Царей 26 ноября 1922 года. Когда в стене гробницы было пробито отверстие, Картер просунул туда свечу и стал вглядываться в темноту.
— Видите ли вы там что-нибудь? — спросил Карнарвон.
— Да! Вижу удивительные вещи! — взволнованно воскликнул Картер.
Гробница Тутанхамона состояла из четырех помещений.
Первые три комнаты были заполнены символами царской власти и предметами погребального ритуала, и почти каждый из них представлял собой выдающееся произведение древнеегипетского прикладного искусства. Здесь было множество статуй и статуэток самого Тутанхамона и его супруги, большое количество ритуальных сосудов, царский трон, украшенный рельефными изображениями, драгоценности, оружие, одежда, а также скульптурные изображения богов — будущих покровителей фараона в потустороннем мире, масса великолепных ювелирных украшений из золота, серебра и драгоценных камней.
В четвертой комнате — погребальной камере — в огромном каменном саркофаге из кварцита находились, вложенные один в другой, три богато украшенных гроба в форме человеческого тела. Царская мумия лежала в последнем, третьем гробу, целиком изготовленном из золота. На голове мумии покоилась массивная золотая маска с портретным изображением лица молодого фараона. А на самой мумии, между слоями ткани, в которую она была завернута, размещалось 143 золотых предмета.
Ценность такого открытия, конечно, далеко превышает ценность найденного в гробнице золота: благодаря раскопкам Картера мы получили возможность убедиться в великолепии и сложности древнеегипетского погребального ритуала, существенно пополнились наши знания относительно египетских представлений о загробном мире и масштабе государственного культа фараона. Сделанные находки позволяют судить и о фантастическом уровне художественного ремесла, достигнутом в Египте.
И нельзя забывать, что это — погребение лишь восемнадцатилетнего фараона, не успевшего совершить в египетской истории ничего по-настоящему значительного.
Известны слова Говарда Картера: «При нынешнем состоянии наших знаний мы можем с уверенностью сказать только одно: единственным примечательным событием его жизни было то, что он умер и был похоронен».