10 августа 1996 года Западное побережье Уэльса, где то в районе Кардиган-бэй

Сопротивление, побег, выживание, уклонение…

Как все-таки одинаково нас учат. Даже названия курсов одинаковые. Интересно только, кто у кого подсматривает…

А ведь не ожидал… Вот чего-чего — но такого не ожидал никак, ни при каком развитии событий. Переиграли, признаю что переиграли. Интересно, это кто это такой умный, что начал разыскивать меня, представив… маньяком! Самым натуральным маньяком, причем смертельно опасным. Какие нож и бритва, о чем вы господа. Время ножа и бритвы давно прошло, это девятнадцатый век. Это раньше Джек-Потрошитель орудовал такими вот инструментами — сейчас же забирай выше. А крупнокалиберную снайперскую винтовку не хотите? Из которой такой вот душегуб стреляет в людей? И черт его знает, зачем ему это надо — вот только психологический эффект от этого сравним с атомным ударом по Лондону. Сколько там уже? Шестеро? Шестеро погибших, плюс возникла версия, о том что один пи…, простите, подданный альтернативного сексуального выбора, некий сэр Энтони Браун, постоянный заместитель министра иностранных дел правительства ее Величества, вместе со своим спутником, тоже таким же… «альтернативным», пал от рук того же злодея. Сиречь меня. Если считать за людей и этих двух — получается восемь.

Нет, вообще-то я и сам хотел грохнуть этого недоноска. В списках он был — как один из координаторов бойни в Бейруте. За это и был приговорен к смерти — но приговор исполнил кто-то другой.

Кто?

У любой спецслужбы есть какие-то пределы, черт возьми, да у любого человека есть какие-то пределы. Убивать прохожих на улице, просто так ни за что для того чтобы прикрыть каждую то специальную операцию — это беспредел. А убивать прохожих в своей стране, убивать тех людей, которых ты поклялся защищать — это уже даже не беспредел, это нечто такое чему нет названия. Это шаг за грань, это ход которым переворачивается шахматная доска. Тот, кто это делает не достоин даже называться человеком. А в то, что этот снайпер появился случайно — я не верил. Слишком много совпадений. Более того — я был на девяносто процентов уверен, что снайпер, застреливший полковника в Ирландии и тот, который сейчас убивает людей в Лондоне — это одно и тоже лицо. Не знаю сам почему — но в этом я был уверен.

Стало теперь понятно и то, почему охотятся на меня — и в то же время пытаются взять меня живым. Я им нужен как тот, на кого можно будет списать все произошедшее, как тот, кого можно будет вывести на суд. Сидящее на скамье живое доказательство звериной сущности кровавого романовского режима, возможно даже аргумент в пользу войны с Россией. То что позволит оправдать все — и безумие Бейрута, и увеличение ассигнований на оборону притом что экономика королевства находится далеко не в лучшей форме, и беспредел спецслужб. Скорее всего, этой акцией они попытаются оправдать призывы к дипломатической и экономической изоляции Российской Империи. Но это ненадолго — полезные ископаемые нужны всем. Поэтому любой более-менее знакомый с политикой человек, мог предсказать, что будет дальше.

Дальше будет война. Война чтобы получить силой все, что нужно от России, чтобы устранить опаснейшего конкурента.

И все это — завязано на мне. Если я буду у них в руках — они разыграют партию как по нотам. Если нет…

Интересно, знает ли Центр? Может быть — знали и именно поэтому передали сигнал на эксфильтрацию? [эксфильтрация — возврат с враждебной территории. ] А я, дурак — нарушил приказ на отход и остался. Ввязался в войну, которую не выиграть. Ох, прав был капитан первого ранга Гришковец, который вдалбливал в наши дурные головы под бескозырками: приказ штаба священен! Если даже он кажется глупым — его надо выполнять. Только штаб знает ситуацию целиком, ты можешь знать только то, что видишь со своего места. Да, ты должен донести свое видение до штаба, любая развединформация может оказаться бесценной. Но приказ ты выполнить все равно обязан.

Вот теперь познал суровую справедливость этих слов — на собственной, черт возьми шкуре.

Выживание и уклонение…

Выжить и уклониться от поисковых команд — задача непростая. Дело в том, что в данном случае — против меня играют все, вся страна. Любой — дорожный полицейский, продавец в магазине, бармен — любой может увидеть тебя, опознать и сообщить в полицию. А то и линчевать могут — избавившись таким образом от своего страха. Это тебе не Россия, где по мнению некоторых людей «честный человек не будет сотрудничать с государством в любой его ипостаси». В Британии полицейских принято любить, и им принято помогать. Констебль здесь — живое воплощение закона, даже за оскорбление констебля предусмотрена смертная казнь каким-то старинным законом, какой до сих пор никто не удосужился отменить.

Я лежал в густом подлеске на довольно сырой траве уже второй час, набросав на меня валежника — для маскировки. Немного, потому что если набросать много — то когда начнешь двигаться, валежник начнет хрустеть и трещать, выдавая себя. Я охотился. Нет, не за людьми, не подумайте чего дурного. На кой черт мне нужны люди, ничего мне не сделавшие? Мне нужен был сотовый телефон с СИМ-картой, причем добыть мне его надо было, не заходя в населенные пункты. Сотовый телефон мне нужен был чтобы выйти на связь.

Полцарства за костюм Гилли! Костюм Гилли, непременная принадлежность любого снайпера был бы сейчас для меня исключительно необходим, с ним в лесу можно стать невидимкой. Но костюма не было, приходилось обходиться тем что есть.

Вообще, сотовые были и у меня и у Грея — но пользоваться ими было нельзя. Любой сотовый телефон в кармане — все равно что маяк, постоянно извещающий всех у кого есть соответствующие возможности о местонахождении владельца. А в последнее время появилась возможность дистанционно прослушивать разговоры даже с выключенного сотового — мембрана то никуда не девается, стоит только подключить соответствующее оборудование и… Поэтому и я и Грей не только выключили свои сотовые, но и достали из них аккумуляторы, сделав их гарантированно недееспособными. А мне нужен был именно украденный сотовый, с которого я позвоню всего один-два раза и выброшу.

Место в котором мы засели, было глухим и почти безлюдным — северный Уэльс. Реки, горы, глухие леса, заброшенные фермы и даже коттеджи. В этих местах тренировались по программе курсов выживания агенты четырнадцатого разведупра и некоторые воинские части, кроме САС — САС тренировалась в еще более тяжелых условиях, в северной Шотландии. Поскольку было лето — рисковать и заселяться даже в какое-то заброшенное строение мы не стали. Углубившись в лес, мы отрыли для себя две землянки-укрытия. Основное и запасное. У нас это называлось «кротовая нора», как это называлось в САС, я спрашивать не стал. Как бы не называлось — это укрытие защищало от любых видов поиска, в том числе от поиска с вертолета, оснащенного тепловизором. А то, что некомфортно… несколько дней пересидеть можно да и не до комфорта…

Проблему сотового я собирался решить, подкарауливая парочки. Особенно острожные любовники вместо того, чтобы ехать в мотель, выезжают на природу, занимая укромные и тихие уголки. Иногда на побережье — здесь есть укромные такие бухточки, и пусть вода холодная… все равно здесь хорошо. В такие места приезжают на машинах, а в машине, скорее всего, есть сотовый — девяносто девять процентов что есть. Согласно закону разговаривать по сотовому в машине без гарнитуры hands-free запрещено — штраф пять фунтов — а когда сотовый не нужен, его оставляют в машине на держателе. И вряд ли мужчина, намеривающийся уединиться с дамой возьмет с собой сотовый — чтобы тот зазвонил в самый неподходящий момент — конечно же, он оставит его в машине. Его я и позаимствую, поговорю и по возможности верну обратно. Машину вскрыть — вообще не проблема. Вот поэтому я и лежу, караулю свою добычу.

И вот, кажется мое терпение наконец-то привело к какому-то результату. Завывающий рев двигателя, пока тихий но приближающийся. Думал уже, что пустышку тяну, ведь только местные в курсе где искать такие вот места…

Машина была шикарная — американский Студебеккер, роскошный семиместный джип, с шестилитровым мотором пожирающим бензин с таким аппетитом, что его владелец должен владеть еще и нефтяной скважиной, чтобы питать прожорливого монстра. А налоги за него придется такие платить… В общем, не бедным должен быть владелец такой вот машины, не бедным.

Он и был не бедным. Кажется я его лицо даже где-то видел, в газетах или на ТВ — знакомое в общем лицо. Владелец — крепкий, импозантного вида мужчина, годам уже к пятидесяти, одетый так как обычно здесь одеваются на охоту. Брюки и пиджак из плотной, однотонной зеленой ткани, вместо сапог резиновых на ногах — что-то типа мокасин, но из плотной толстой черной кожи, бордовый шейный платок, охотничья шляпа. В общем еще на бок причудливо изогнутый медный рожок — и вылитый охотник, хоть в рекламу ружей Голланд-Голланд. Здесь так высший свет на охоту и ходит — в костюмчике и в шляпе. А что вы хотели? Это не Россия лапотная, где охотятся в камуфляже и болотных резиновых сапогах, потому что в иных местах утонуть можно. Это Британия, сэр.

Выйдя из машины, этот джентльмен начал так пристально осматриваться, что в какой-то момент я уже и испугался. Неужели заметил? Это ведь позорище будет — разведчика морфлота заметил обычный гражданский. Хорошо хоть не видит никто.

Осмотревшись, джентльмен успокоился, открыл дверь — и из машины появилась дама. Весьма привлекательная надо сказать дама, на вид не старше восемнадцати, одетая в некое подобие формы, какую благовоспитанные девицы носят в частных закрытых пансионах, и накинутом поверх формы темно-зеленым, на вид очень дорогим trench-coat. [trench-coat, окопный плащ, эта мода пошла еще с мировой войны. В таких вот плащах воевали британские офицеры. Сейчас это очень модная и дорогая одежда, у любого джентльмена должен быть по крайней мере один такой плащ]

Вот ведь засранец! Это он, называется на охоту поехал! Семье приказал не волноваться, ждать с добычей и поехал. Представляю, какую лапшу он жене на уши навешал. Наверняка, по дороге заедет в свой охотничий клуб и купит свежей дичи, там она всегда продается. И домой заявится с этой свежей дичью, якобы добытой им на охоте. Охотничек…

Джентльмен еще раз оглянулся по сторонам, потом достал из просторного салона машины нечто, напоминающее спальник — а может это и палатка быстроустанавливающаяся. Огляделся в третий раз и, поддерживая свою даму сердца под ручку, повел ее в сторону берега. Машину он, кажется и не закрыл даже. Как говорится — не беспокоить. Часа два — три — четыре, насколько у него сил хватит, и пока дамы его сердца не хватятся в пансионе.

Интересно, сколько же он проехал, чтобы уединиться в таком глухом месте? Осторожный человек, осторожный. Уважаю…

Но во всем, как говорится, есть и светлая сторона. Даже если он что-то увидит — к примеру меня — даже если я прямо на вид украду у него одежду, палатку, телефон еще что-нибудь — вряд ли он побежит в полицию и будет об этом рассказывать. Скорее всего он солжет, даже если его будут пытать. Потому что за одним вопросом последует другой, и полиция обязательно поинтересуется, а что это такой уважаемый господин делал в столь глухом месте и не было ли с ним кого еще. И вряд ли уважаемый господин захочет, чтобы ему задавали подобные вопросы.

Выждав минут двадцать, я поднялся, скользнул к машине, ей же и прикрываясь, чтобы не увидели. Впрочем, судя по звукам, что доносились со стороны побережья, счастливому владельцу сего транспортного средства еще долго будет «ни до чего».

Машину — как я и предполагал — он даже не запер? Какой смысл запирать в таком глухом месте, не угонят — не город же. На заднем сидении шикарный, черной кожи футляр с золотыми инициалами владельца — Голланд и Голланд или Джеймс Перде, не меньше. Это мы оставим, благо у меня оружия хватает — три пистолета со мной. Еще какая-то одежда — сменная что ли? Высокие резиновые зеленого цвета сапоги — предусмотрительный господин ничего не скажешь. И — то что я и вожделел, долгими часами пролеживая на холодной земле — шикарная Моторола, телефон-коммуникатор. На это я даже рассчитывать не смел — коммуникатор позволяет не только связываться с нужными тебе абонентами, но и выходить в интернет.

Схватив телефон, я прикрыл дверь, скользнул в подлесок, залег. Хотя надо было позвонить — сперва я проверил электронную почту.

Сообщения там были. В том числе и нужные мне — для Н81. Первое — сообщение о проблемах с моим заказом — указание на чрезвычайную опасность и необходимость срочной эксфильтрации. Второе — от другого пользователя и совсем на другую тему — приглашение посетить Абердин. Обычный рекламный проспект, живописующий красоты этого северного города — но для меня это точка вывода. Умный — да поймет…

После этого смысла звонить возможно и не было, все было понятно — но я решил подстраховаться. Вспомнил «чистый номер», прощелкал набор на клавиатуре…

— Туристическое агентство «Корона», добрый день…

Голос в трубке — непонятно, то ли человек, то ли автоответчик.

— Я заказывал тур в Гонконг, проверьте пожалуйста….

— Простите, на какое имя вы заказывали тур, сэр?

— На Николаса Рейли младшего.

Пауза. Едва слышные щелчки клавиатуры…

— Извините сэр, в базе клиентов вас нет.

— Должен быть. Проверьте еще раз.

— Минутку сэр.

Снова ожидание. Секунда за секундой.

— Извините сэр… Вы уверены в том, что заказывали тур непосредственно у нас?

— Да я уверен. Соедините пожалуйста с менеджером.

— Извините, сэр. Соединяю.

Щелчок, патриотическая мелодия на заставке — Victoria Regina, кажется. Она будет играть ровно три минуты — нетерпеливый клиент плюнет и положит трубку. Наконец — мужской, сухой голос.

— Слушаю вас, сэр…

— Я заказывал у вас тур в Гонконг. Я знаю, что опоздал с оплатой.

— Ничуть, сэр. Можете оплатить сейчас. На кого выписывать счет.

— Николас Рейли младший.

— Одну минутку, сэр… да, мы очень ждали вашего звонка.

Хорошо что ждали.

— У вас есть факс на который может выслать счет?

— Нет. Но я чувствую себя хорошо и могу съездить и получить его лично. Куда я должен подъехать.

— Да, сэр… В Абердине вам будет удобно?

— О, вполне. И еще…

— Да, сэр?

— Мне нужно будет две копии документов.

— Вы уверены, сэр?

— Уверен. Мне нужно будет отчитаться это служебная командировка. И еще…

— Да, сэр?

— Мне нужна будет страховка.

— Хорошо, сэр. Тогда в Абердине. Вы знаете адрес нашего филиала?

— Знаю. Я буду там через сутки.

— Будем ждать вас, сэр.

— Благодарю.

— Был рад помочь. До свидания…

Уже лучше. Они меня ждали — значит, готовы оказать мне помощь и вывести из страны. Чувствую себя хорошо — значит, не ранен и могу передвигаться сам. Две копии — значит мне нужно будет два комплекта документов и двойное снаряжение. Страховка — это и есть комплект снаряжения для проведения специальных операций. Абердин — это и в самом деле Абердин, шифроваться тут смысла нет. Через сутки — значит, они будут через сутки, я — через двое суток. Если так просчитать — Абердин удобное место. Туда ходят паромы из Европы, в том числе из Киля и Кенигсберга, крупнейших северных портов Священной римской империи. Перекрыть порт невозможно, а если я переберусь на пароме в один из тех двух городов — значит, спасен. Вот только беда в том — что я перебираться никуда не собирался…

Телефон я решил вернуть, благо возможность такая была. Снова подобрался к машине, открыл дверь, сунул телефон обратно в держатель. Мой звонок я из памяти стер и вряд ли этот джентльмен на дорогой машине, предпочитающий молодых спутниц будет звонить своему сотовому оператору и брать распечатку разговоров. Поэтому, звонок этот так и останется — одним из миллиарда звонков, обычных и никому не интересных. Дело сделано.

Уже собирался уходить, когда заметил сложенную на приборной панели толстую газету. Воровато огляделся, схватил, спрятал. Хоть почитать чего будет на досуге…

— Тебя никто не видел? удивительно, но Грей в самой критической ситуации сохранял довольно беззаботный вид и говорил на удивление беззаботным голосом.

— Нет… — устало сказал я — на, взгляни-ка. Кажется, у Скотланд-Ярда прорезался здравый смысл…

Я поймал перекинутую мне толстую газетку, развернул. Передовица. Толстые черные буквы, моя фотография на пол листа и текст…

Глава оперативно-следственной группы по делу «лондонского снайпера», суперинтендант Чарльз Вустер официально заявил, что дело подозреваемого в террористической деятельности констебля Дориана Грея, бывшего сослуживца констебля Кросса, не имеет никакого отношения к делу «лондонского снайпера», а сам Дориан Грей не является подозреваемым по этому делу.

— Не знаю, радоваться или нет… — раздраженно сказал Грей, пробежав глазами статью — по крайней мере я теперь не маньяк. Маньяк ты — а я террорист. Или пособник террористов, не суть важно. Очень мило с их стороны. Тебе не кажется эта ситуация смешной — вот мы оба по уши в дерьме, и самое смешное — что каждый знает о том, что другой невиновен. Потому что в то время, пока происходили все эти злодеяния, мы находились на виду друг у друга и не могли совершить того что нам приписывают. Но нам никто не поверит — потому что один из нас маньяк и психопат, а другой террорист.

— Да и нам надо как то из этого дерьма выбираться — заметил я.

Мы с Греем мрачно посмотрели друг на друга.

— Есть предложения?

— Есть. Начать с того, что сказать правду.

Грей слегка отодвинулся — но понимающему человеку это движение говорило о многом. Он сел так, чтобы высвободить левую руку, потому что стреляет он с левой. Если этого не знать — можно ошибиться. Даже скажу так: смертельно ошибиться. Я этот разговор вел — поэтому и сидел так, чтобы обе руки были максимально свободны.

— Какую правду?

— Про Такера. Про вашу оперативную группу. Про то какое у вас на самом деле было задание. Например — эту правду.

— Правду… А ты сам не хочешь рассказать правду мне?

— Я первый спросил. Ты не задумываешься над тем, что же ты сделал такого что тебя травят подобно лисе, с собаками?

— Лисе… У меня и в самом деле было специальное задание. И кажется я его уже выполнил.

Повисло молчание… Мы так и сидели друг с другом рядом, вокруг — лес…

— Несколько лет назад британская разведка начала подозревать, что в страну проник русский агент со специальным заданием. Его задачей было вести подрывную деятельность в регионе шести североирландских графств, наладить контакты русской разведки с террористами ИРА, наладить каналы поставки оружия. Основной моей задачей как раз было найти этого человека и сообщить о нем. И я его нашел…

— Сообщил?

— Нет.

— Почему?

— Не был уверен. Слишком много разных обстоятельств. Сейчас — уверен.

Если начнется стрельба — не выживет ни один из нас. Слишком хорошо нас учили. Слишком…

— Каково это: предавать. А, Кросс? Или я что-то не понимаю?

Так вот оно что! Он ни хрена не понял! Он думает, что я и есть Александр Кросс. Просто в плену меня перевербовали русские! Он считает меня предателем — и не подозревает о том что перед ним нелегал!

Сказать?!

— С чего ты взял? Тебе не кажется, что я неправильно веду себя для предателя?

— Согласен, сомнительных моментов много. Очень много, и они так и остались. Если ты помогаешь ИРА — какого черта ты полез в эту мясорубку по тут сторону границы? Какого черта ты застрелил одиннадцать боевиков ИРА в перестрелках и при задержаниях? Не сильно похоже на содействие ИРА, если бы все так содействовали… Но кроме тебя — извини, некому.

— Почему я должен всему этому верить?

— Не хочешь — не верь. Я уже говорил, что доверия между нами нет и быть не может.

И снова молчание…

— Кому ты сообщил?

— О чем?

— Ты должен был перед кем-то отчитываться.

…

— Почему я должен отчитываться перед тобой?

— Потому что ты влип в историю из которой сам не выпутаешься. Кто и как тебя вербовал на это дело?

— Не тебе это знать.

Почему мы еще не пострелялись…

— Хорошо. Тогда скажи — в своих отчетах ты упоминал О'Доннела?

По тому как изменилось лицо Грея я понял — в яблочко! Упоминал! Так вот где произошла утечка! А еще я понял — что сегодня ни мне ни Грею стрелять не придется — по крайней мере друг в друга. Для того, чтобы застрелить человека, который спас тебе жизнь нужно обладать непоколебимой, железобетонной уверенностью в собственной правоте. А ее то теперь как раз у Грея и не было.

— Упоминал — я не спрашивал, я утверждал.

— Ну — и?

— Ты так ничего и не понял? Тебя травят именно из-за этого! Ты единственный, кто знает правду! Ты, сам того не зная обрубил концы, ведущие к разгадке обстрела Лондона! Ты — и тот кто тебя завербовал и кому ты отправил отчет! Ты опасен потому что единственный, кто знает правду.

— Какую правду? Полковник ничего нам не сказал!

— А они, те кто тебя послал — знают об этом? Хочешь — проверь! Обратись к ним скажи что полковник ничего не сказал — и посмотрим сколько ты проживешь. В таких операциях не может быть места сомнениям, при малейшем сомнении все концы обрубают наглухо! Ликвидируют не только жертв — но и самих ликвидаторов! Никому не охота взойти на виселицу, ты этого не понимаешь?

Грей помолчал.

— Кто ты? Ты из наших? «Пагода»?

Переиграл! Теперь он не уверен даже в моем предательстве!

— Я констебль Александр Кросс из особого отдела королевской полиции Белфаста. Для нас обоих лучше будет, если я им и останусь… недомолвки… они всегда помогают обманывать… не лги — просто нарисуй набросок и дай твоему противнику дорисовать картину до конца… то что придумал сам всегда кажется правдой, даже если это полный бред… А теперь отвечай — кто тебя завербовал?

— Ты думаешь, они представились? — огрызнулся Грей.

— Как? Когда? Как выглядели? Ты понимаешь, в чем они виновны?

— Не хочешь ли ты сказать…

— Думай сам! Твоя жизнь — не моя. Если им доверяешь — иди к ним! Поделись подозрениями — и посмотрим что будет! Знаешь, как в Индии фанатики кидались на минные поля, чтобы своими ногами разминировать их? Вот и ты — уподобишься этим самым фанатикам. А я посмотрю со стороны.

— Не так давно это было… — наконец заговорил Грей — меня вызвали с полигона…

— Где это было? — перебил я.

— Где-где… В Герефорде. В кабинете комполка сидели двое. Один из них по моей биографии прошелся, второй его перебил и начал рассказывать. Он в России был, по его словам.

— Этот второй?

— Да.

— Как выглядели?

— Первый — ниже среднего роста, окладистая седая борода, голос гулкий такой. С трубкой. Тот первый назвал его «сэр Колин».

Батюшки светы… Да не сам ли это сэр Колин Монтескью, глава Британской секретной службы? Никак и вправду он. Лично его не видел — но перед переходом несколько фотографий мне показали. А я запомнил — я все запоминал, на память грех жаловаться. Это какого же уровня должна быть операция, что в ней участвует лично глава Службы.

— А второй?

— Второй на вид лет шестьдесят, невысокий. Глаза у него…

— Какие?

— Добрые какие то. Как у пасторов бывает. Он то и говорил в основном. Назвался как Джеффри Ровен.

Этого я не знал.

— И они тебе рассказали про русских агентов? Что он проникли в Британию и занимаются там терроризмом?

…

— Черт бы все побрал…

— А ты из…

— Я тебе уже сказал. Констебль Александр Кросс… намекни. Только намекни… есть структуры, которые занимаются проблемами безопасности на принципиально другом уровне. Как только происходит нечто подобное тому что происходит сейчас — они вмешиваются.

— Но почему же…

— Почему? Потому же, почему здесь прячешься и ты. Ситуация пошла вразнос. Те, кто устроили все это сидят на самом верху и способны причинить массу неприятностей. А мы не можем действовать до тех пор, пока у нас не будет веских доказательств. Очень веских, учитывая вес и положение в обществе тех людей, против которых они собираются.

Грей замолчал, осмысливая происходящее. Он проиграл — хотя сам этого не понимал. Полунамеками и умолчаниями я вытащил из него правду, по крайней мере ту часть правды, которую он знает. Это и был его проигрыш — он открыл свои карты, не получив взамен ничего. Все-таки не стоило привлекать к проведению разведывательной операции, связанной с внедрением обычного офицера, пусть и из спецподразделения. Я и сам почти такой же — только подготовка в морских училищах получше пехотной будет, да и соприкоснулся я уже с миром разведки, так соприкоснулся что и вспоминать не хочется. Моряки ведь что — это тебе не пехотный офицер, что в расположении сидит, в пункте постоянной дислокации, да иногда выходит в какой-нибудь уездный город за дамами поухлестывать. Морской офицер служит в порту — а любой крупный порт тем более порт с военной базой, это место притяжения интересов самых разных разведок, да и просто иностранного люда много. А то он в море вышел, пошел в поход с заходом в иностранные порты и сходом на берег — тоже чреватая вербовкой и прочими неприятностями ситуация. Поэтому, разведывательный и контрразведывательный минимум гардемаринам дают: как например распознать вербовку и не просто послать вербовщика на три всем известные (это любой дурак сделать сможет, учиться этому не надо) — а заложить основы для последующей оперативной игры, с помощью контрразведчиков подсунуть лютому ворогу ворох дезинформации. А я вдобавок в Бейруте… в самую гущу попал. Да и учили меня перед заброской как-никак, все-таки хоть по ускоренной программе но учили.

— Есть только один выход, чтобы все прояснить и узнать правду — прервал мрачные размышления Грея я.

— Какой?

— Пройти вверх по цепи.

— Что это значит?

— В любой цепочке передачи информации есть два звена. Если хочешь узнать правду — поднимайся вверх по цепочке, найди второе звено и выясни, либо этот человек является источником информации, и тогда у него должны быть ответы на все вопросы. Либо он точно такое же передаточное звено в цепи и он может назвать тебе лишь следующее за ним звено. Подняться по цепочке — значит найти вербовавших тебя людей и спросить у них, что за чертовщина происходит. Одного из них я знаю…

— Кого?

— Бородатого. Сэр Колин Монтескью, глава Секретной разведывательной службы. Я имею в виду — неофициальный глава, настоящий. [по старой и весьма мудрой британской традиции Секретную разведывательную службу возглавляют одновременно два директора. Один из них — официально назначается премьер-министром, занимается бюджетными и прочими не касающимися разведки вопросами, выступает в Парламенте и перед людьми а телевидении. Второго назначает «Комитет мудрецов» — собрание из пяти постоянных заместителей министра, его кандидатура ни с кем не согласовывается. Избирается неофициальный директор из кадровых работников Службы, в то время как официальный может быть кем угодно, даже женщиной. Имя неофициального директора Службы является государственной тайной. ]

Дождавшись, пока Грей придет в себя я продолжил…

— Если мы хотим получить ответы — мы должны задать вопросы непосредственно ему. Только так мы узнаем правду.

— И как мы это сделаем?

Вместо ответа я молча посмотрел в глаза Грею.

— Ты соображаешь?

— Иного выхода нет. Если есть другой — предложи.

— Ты предлагаешь похитить главу Британской секретной службы?!

— Нет это ты предлагаешь. Это на тебе висит обвинение в измене и террористической деятельности.

— На тебе обвинений не меньше.

— Меня обвиняет Скотланд-Ярд. С ним я и буду разбираться — потом. Нужно просто найти настоящего убийцу. Рано или поздно он сделает ошибку — и его возьмут. Скотланд-Ярд или на него выйду я — неважно. Сейчас я помогаю тебе.

— Ты представляешь, как его могут охранять?

— На удивление слабо. Он живет в Челси, в правительственном квартале, который обнесен стеной и охраняется. Один шофер и один телохранитель. Машины сопровождения нет, иногда при каких-то поездках за пределы Лондона его сопровождает полицейская машина. Помни, он неофициальный глава, его статус является государственной тайной.

— Откуда ты это знаешь?

— Ты опять задаешь вопрос, на который я не могу ответить…

Примерялся я к этому кварталу, примерялся… Вот там понаделать делов — и можно возвращаться со спокойной совестью назад. И пусть те, кто останутся в живых, когда будут думать о новых посягательствах на Россию — вспомнят о судьбе дерзнувших…

— Мы в розыске, ты забыл?

— А это уже мои проблемы. Для начала я хочу услышать от тебя — ты согласен или нет? Если нет — дальше каждый решает свои проблемы сам. Если да — тогда мне нужно быть в одном месте в самое ближайшее время. Прикроешь меня на встрече. Ты поможешь мне — я помогу тебе. Итак?

Грей помолчал.

— Как мы отсюда выберемся?

— Обычно. Там, где у меня встреча порт — туда идет лес. Вот с лесом и проедем. Но я не услышал ответа на вопрос: итак ты…

— Согласен, согласен. Черт возьми… Выбора и так нет…