на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить



Глава 21

— Так это и есть самый настоящий демон? — с нескрываемым восхищением и страхом проговорила Наринна, глядя на спящего Наргха.

— Да, самый что ни на есть настоящий из самого настоящего ада.

— Впервые вижу!

— Еще бы…

— А он точно не злобный и кровожадный как говорят священники?

— Да точно, точно. Я ж тебе рассказывал. Он странный какой-то, не похож на демона то даже, но в смысле характера. Внешне то настоящее адское отродье, — монотонным голосом произнес Клоин. Его уже начали раздражать глупые вопросы не верящей девушки.

— С трудом верится! Может это не демон, а…

— Ну, знаешь, мне надоело! Не хочешь — не верь. Я тебе уже больше часа доказываю, что это демон, а ты все за свое, — раздосадовано фыркнул вор и отвернулся.

— Не каждый же день такое увидишь! Настоящего демона, да еще и не злобного.

— Так вот радуйся, что увидела, — недовольно рявкнул вор.

Наринна была в изумлении. Ей было жутко интересно и страшновато одновременно. Про демонов она слышала не больше чем любая другая деревенская девчонка. Но может быть больше, но не намного. Ролус не особо интересовался демонологией и поэтому почти что не рассказывал своей ученице о сынах преисподней.

— А если я его потрогаю, он не проснется? — поинтересовалась девушка. Ей до жути хотелось пощупать удивительное создание.

— Да трогай, — махнул рукой Клоин. — Мы с Ролусом его так трогали, что и мертвый бы проснулся!

Девушка, не долго думая, подошла вплотную к Наргху и оглядела его ужес более близкого расстояния. Он показался ей еще страшнее. Тем не менее, она легонько, с большой осторожностью и аккуратностью, словно прикасалась к чему-то хрупкому, дотронулась пальцами до щеки Наргха. Провела по ней до подбородка и убрала руку. Сердце ее беспокойно заколотилось.

— Надо же, настоящий демон!

— Нет, это лягушка-переросток, ее Ролус создал! — усмехнулся парень, глядя на восхищенную девушку.

И тут Наргх неожиданно зашевелился и открыл глаза. Первое что ему попало под обозрение — это пристально разглядывающая его девушка с недоуменным и одновременно восхищенным лицом.

Наринна сдавленно пискнула и отпрыгнула в сторону, словно лань, напуганная хищником.

— Кто ты? — прорычал Наргх, глядя на трясущуюся девушку.

— Наконец-то, проснулся! — тягучим голосом проговорил Клоин, вставая со стула. — Я уж думал, что ты потерян для общества.

— Что случилось? Кто это? — громко прорычал Наргх, с недоверием глядя на испуганную девушку. Его голос, казалось, может снести гору.

— Успокойся, все нормально! Это — Наринна, ученица Ролуса, — вор указал на побелевшую девушку. — Помнишь Ролуса? Мы к нему за зельем превращения пришли.

Демон поглядел на Клоина, потом на Наринну, тщательно изучая ее взглядом и внюхиваясь в запах жизни, и чуть более спокойным рыком произнес:

— Что со мной? Я ничего не помню.

— Ты напился алхимического пойла этого старого мага и вырубился. Проспал три дня.

— То, что мы пили какой-то напиток, я помню, а потом все в тумане.

— Я же и говорю — ты напился и вырубился.

— Что тут за крики и шум? — послышался отдаленный, усталый голос алхимика и отворилась дверь его комнаты. Оттуда донесся горьковатый запах варившегося зелья. Ролус поглядел на демона, закрыл дверь своей тайной комнаты и тихо проговорил. — Ты очень вовремя пробудился, Наргх. Мне скоро потребуется твоя кровь.

После своих слов маг обвел усталым взглядом всех присутствующих и снова скрылся в своей темной комнате.

Постепенно демон начал приходить в себя. Но он по-прежнему никак не мог избавиться от странного ощущения. Ему казалось, что он совсем недавно испытал на себе мощнейший магический удар.

Природный страх Наринны тоже начал понемногу испаряться. Девушка убедилась, что потустороннее и ужасное на вид существо не представляет опасности, и уже спустя некоторое время она заваливала демона вопросами. Ей было интересно все: сам Наргх, другие демоны, ад, процесс попадания в преисподнюю и многое другое. Наргх же охотно отвечал на все ее вопросы и, в отличие от Клоина, не утруждался пояснять какие-либо непонятные девушке нюансы. Конечно, он знал далеко не все о своей родине, но все же некоторые вещи мог объяснить.

— Как я понимаю, тебе одиноко и ты хочешь стать человеком, чтобы избавиться от этого одиночества и быть любимым и признанным, — сделала умозаключение Наринна, когда все ее вопросы закончились.

— Я хочу только одного — чтобы люди не боялись моего вида и не нападали. Я хочу жить среди вас спокойно.

— Я ж говорил, странный он какой-то, — выдвинул свою реплику Клоин.

— Никакой он не странный. Он всего-навсего несчастный и одинокий, — с жалостью проговорила девушка. Наргх ей казался ужасным, но и несчастным одновременно. В какой-то степени ей было даже жалко его.

— Демон не должен быть таким!

— А ты много про демонов знаешь, да?

— Достаточно, чтобы это утверждать. Демоны — это воплощение зла. Так всегда было. Такими демоны и должны быть. Злыми, кровожадными убийцами, жаждущими человеческих жертв.

— Но я ведь не такой, ты это знаешь, — прорычал Наргх.

— Я знаю. И говорю, что это странно. Вот Ролус, он же маг и он тоже говорит, что такого не бывает, то есть не должно быть.

— Да какая разница, может или не может быть? Теперь то о чем говорить? Он хочет стать похожим на человека и это хорошо, — проговорила Наринна, глядя демону в лоб. Она старалась избегать прямого взгляда. Уж очень страшными казались ей его глаза и нечеловеческий взгляд.

— Интересно, что из этого получится. Полудемон или получеловек? Или недочеловек? — с усмешкой сказал Клоин.

— А я тебя понимаю, Наргх, — со вздохом проговорила девушка, не обращая внимания на шутки Клоина. — В некотором смысле я испытывала что-то подобное.

— Что, тоже была демоном? — ехидно улыбнулся вор.

— Нет. Мне всего-навсего было горько и одиноко. Моя мать умерла рано, когда я еще была маленькой. А отец всегда уделял мало внимания. Он всегда мечтал о сыне, но Создатель даровал ему только трех дочерей… С сестрами я тоже не очень то ладила.

— А почему они не стали ученицами Ролуса как и ты?

— Потому что они повыходили замуж и уехали из Приболотной несколько лет назад. Да и магией они никогда не интересовались. А мы с отцом остались жить здесь. Он хорошо знал дедушку Ролуса и меня с ним познакомил. По правде сказать, меня воспитывал почти только дедушка Ролус…

— Постой-ка! Знал Ролуса, говоришь! А твоего отца случайно не Ярокий звали? — удивленно наморщил лоб вор.

— Да. Дедушка Ролус вам сказал?

Наргх задумался. Теперь он понял, что скрывал алхимик в своей ауре. Старик почему-то не очень желал, чтобы незваные гости узнали о его ученице.

— Ну… — чуть помедлил с ответом Клоин. Новость удивила его, — можно и так сказать. Ты продолжай. Что дальше то было?

— Да что рассказывать!.. Поначалу мне было обидно, что отец не уделяет мне должного внимания, но как я начала заниматься алхимией у дедушки Ролуса, мне стало безразлично. Отец любил только Дирона, своего племянника. Даже таверну свою ему оставил. Но я то на нее и не претендовала. Он мне еще давно говорил, что после смерти все права на таверну перейдут Дирону, что ею управлять сможет только мужчина. Так все и вышло. Да что! Дирон тоже уважал отца, всегда помогал ему, и он заслужил такой подарок. Тем более из меня вышел бы дурной корчмарь. Алхимия — куда интереснее, чем зашибать империалы с граждан.

— Ну… это кому как. Я вот бы не прочь владеть таверной, даже в вашей захудалой деревеньке. Стабильный доход, пусть даже не шибко большой — что может быть лучше? — мечтательно произнес вор.

— У меня есть и свой доход, конечно скромненький, но все же. Я занимаюсь знахарством и лечением болезней.

— А как же инквизиторы? Они тебя что, до сих пор не трогали? — удивился Клоин.

— Не трогали. Люди в нашей деревне никогда меня не выдавали, потому что я им помогала всегда. Да и инквизиторы в нашу деревню редко заходят. Правда, сын местного старосты Кинрон на меня глаз положил. В последнее время даже намекать начал, что если я за него замуж не выйду, то он Ордену обо мне расскажет. Не то чтобы я боюсь, но не приятно. Он то мне совсем не нравится — толстый и не моется никогда. И из-за него не охота на костре умирать. Вот я и подалась сюда, как только инквизиторы в нашу деревню прибыли.

— А отца твоего случайно не он сдал Ордену?

— Возможно. В деревне поговаривают, что не без его помощи отец на костре оказался. Но я точно не знаю. С Кинроном у него вроде бы нормальные отношения были. Отец даже порой уговаривал меня, чтобы я за этого толстяка замуж вышла. Говорил, что он неплохая партия.

— Мне жаль твоего отца. Я его плохо знал, но мой брат… — в середине фразы парень заметно погрустнел, — …знал его хорошо и доверял ему. Между прочим именно через Ярокия мы познакомились с Ролусом.

— Да? И что же у вас было с ним за дело?

— Это долгая история. Как-нибудь потом расскажу.

Минуло еще около получаса, и на пороге своей комнаты снова появился Ролус. В одной руке он сжимал пустую мензурку, а в другой — острый как бритва нож.

— Пора, — тихо произнес алхимик, глядя на демона.

— Я готов, бери сколько нужно крови, — глядя на нож, Наргх догадался чего хочет алхимик.

— Тогда вытяни руку.

Наргх послушно вытянул левую руку.

— И перчатку сними. Мешать будет.

После того, как демон снял перчатку, Ролус подошел к нему и, долго не раздумывая, полоснул ножом по багровому запястью. Темная кровь закапала в мензурку. Наргх даже не дернулся, хотя и ощущал боль.

Наринна, внимательно наблюдая за процессом кровопускания, невольно сморщилась.

Набрав крови с полмензурки, Ролус снова нырнул в свою каморку. Наргх же зажал порез другой рукой, чтобы кровь перестала сочиться, но не надолго. Демоническая регенерация хорошо знала свое дело. Буквально через пять минут неглубокая ранка начала затягиваться.

К вечеру, когда светлое дневное небо начало медленно темнеть, усталый и разбитый Ролус вышел из своей лаборатории. В руках он держал коническую колбу с темно-красной жидкостью.

— Все. Снадобье готово, — тихим и чуть подхрипловатым голосом произнес алхимик, аккуратно поставил колбу с драгоценной жидкостью на стол и плюхнулся на близстоящий стул. От чрезмерного утомления великий маг-алхимик теперь был похож на обычного дряхлого старика.

— Дедушка Ролус, вам необходимо поспать. Вы не очень то хорошо выглядите, — заботливо проговорила Наринна, глядя на своего учителя.

— Потом. Сейчас нужно испытать зелье.

— А оно точно готово? — неуверенно спросил Клоин, с сомнением взирая на долгожданный эликсир.

— Да точно, точно. Пусть минут пять постоит, немного остынет и можно употреблять.

Наргх тоже с недоверием поглядел на снадобье, потом перевел взгляд на Ролуса и спросил:

— Как оно действует?

— После того, как ты его выпьешь, мельчайшие частицы твоего тела начнут изменяться и соответственно все тело в целом постепенно претерпит изменения. Окончательно оно преобразится приблизительно через час, но я думаю, что в твоем случае это произойдет быстрее, ведь метаболизм твоего организма намного выше человеческого. Но, по правде сказать, я еще не уверен, что оно вообще на тебя подействует. Я конечно же предпринял все усилия для этого, но все равно не уверен.

— И почему же оно может не подействовать?

— Твой организм сильно отличается от человеческого. А это зелье рассчитано именно на человека, так что нам остается надеяться на благую волю Создателя.

— Ты лучше думай, чем займешься, когда примешь мой облик, — сказал Клоин, глядя на Наргха.

— Сначала нужно принять этот облик, а потом уже буду думать, — прорычал в ответ Наргх и сразу же обратился к почти начавшему дремать алхимику. — А что насчет моих врожденных способностей? Они останутся?

— Притупятся на время, но останутся. Видишь ли, природа твоих демонических способностей идет от твоей души. Тело играет лишь роль вместилища и на силу способностей почти никак не влияет. Зелье Трансформации меняет только тело. Души оно не касается, поэтому все, что ты умеешь, останется. А притупится только потому, что… как бы тебе объяснить? В общем, душа окажется в непривычной для нее оболочке и поэтому ей понадобится время, чтобы освоится и прижиться, — монотонно, словно читая лекцию, проговорил Ролус и слегка прикрыл глаза.

— Надо же, как мне повезло! — усмехнулась Наринна. — Мало того, что с настоящим и необычным демоном познакомилась, так еще буду присутствовать на его превращении в человека.

— А рога тоже исчезнут? — поинтересовался Клоин, внимательно рассматривая отросшие до максимальной длины изогнутые рога Наргха. — А то сам себе будешь их отпиливать каждые четыре дня.

— Такие вещи как рога, роговые щитки и другие наслоения могут и остаться.

— И что? Он будет точь в точь как я, но только с рогами? — недоуменно воскликнул вор.

— Может быть и такое, но вряд ли. Вероятность есть, но очень мала. Опять же, если все пройдет успешно, в чем я не совсем уверен, то рога исчезнут. На счет этого можете не беспокоиться. Тут либо все, либо ничего, — заявил Ролус и прикрыл рот, скрывая зевоту. Он буквально валился с ног, но любознательность его была намного сильнее какого-то там сна. К тому же, старому алхимику было не впервой работать несколько дней подряд без отдыха. Конечно, он бы мог выпить еще немного отрезвляющего зелья, способного не только вывести из опьянения, но и на время избавить от усталости. Но делать этого алхимик не стал. Слишком уж токсично это снадобье.

— А какие-нибудь побочные эффекты могут произойти? — поинтересовался Клоин, все еще внимательно разглядывая пузырек.

— Могут, но это не страшно. Я его хорошенько дистиллировал, так что побочные эффекты либо пройдут незаметно, либо будут очень слабы.

— Да уж. А что случится, если, к примеру, я его выпью или твоя ученица? — продолжал допрашивать Ролуса Клоин.

— Мне тоже интересно что будет, если я его отхлебну, — присоединилась к вору девушка.

— Скорее всего, отравление и понос, но может быть что-то и изменится в организме, — объяснил маг, зевнул, слегка мотнул головой и обратился к демону. — Думаю, уже пора. Можешь пить. Только, как я уже сказал, нет полной уверенности, что оно подействует на твой организм. И вот что еще: когда оно начнет действовать, ты начнешь чувствовать неприятное ощущение в теле. Все же оно будет меняться. Возможно, даже ты почувствуешь боль.

— Я не боюсь боли, — рыкнул Наргх, решительно взял мензурку со стола и поднес ее к лицу. От зелья веяло магической энергией и какой-то непонятной силой.

— И еще ты можешь потерять сознание, — добавил алхимик.

Наргх поглядел на мага, потом снова на колбу с жидкостью и снова принюхался.

— Давай, пей уже, хватит нюхать, — недовольно проговорил Клоин. Ему было ужасно интересно поглядеть на то, что получится.

Демон еще секунду помешкал и, больше ничего не дожидаясь, поднес колбу ко рту и быстрым движением влил в себя магическую жидкость. Вкус ему показался горьковатым и немного приторным, но вполне приемлемым.

— Ну что? — поинтересовался парень. Его взгляд в этот миг отражал лишь огромный интерес и нетерпение. Остальные молчали, но тоже с алчным интересом глядели на демона, особенно это касалось Ролуса. Все же, как ни крути, а для него это был эксперимент.

— Ничего не чувствую.

— Пока и не должен. Но скоро должно начаться или не начаться вообще, — пояснил маг.

Прошло еще несколько минут, прежде чем Наргх начал что-то ощущать. Сначала по всему телу едва заметно пробежала дрожь, потом начали проявляться первые изменения — багровая демоническая кожа стала светлеть и приобретать красноватый оттенок.

Начали проявляться первые болевые ощущения — не очень сильные, но довольно неприятные. Наргх заметил, что его тело стало плохо слушаться, и кожа перестала быть такой жесткой и упругой, коей она являлась до этого.

— Получается! Зелье Трансформации действует. И даже быстрее, чем я предполагал, — восхищенно воскликнул Ролус. Клоин и Наринна не обратили никакого внимания на его возглас. Они продолжали молча и неподвижно сидеть с открытыми ртами, словно каменные статуи, и взирать на изменяющегося на глазах демона.

Наргху тем временем становилось хуже. Боль медленно, но верно овладевала его телом. Что-то внутри сопротивлялось. Похожие ощущения Наргх испытывал, когда проходил сквозь магическую ловушку Ролуса.

Демон протяжно зарычал, исказив свое лицо в ужасной гримасе, и упал на колени, пытаясь сжать непослушные ладони в кулаки. Врожденная защита не пропускала инородную магию. Она что есть сил сопротивлялась, парализуя почти все жизненные функции демона.

— Что-то не так, — засопел алхимик. — Что-то идет не так.

Боль в теле демона продолжала усиливаться, но Наргх уже не мог даже рыкнуть. Он был скован этой болью, словно окаменел, хотя уже начал ощущать слабость в руках и ногах. Тем не менее, облик его продолжал меняться.

Некогда бывшие черные волосы на лице и теле демона стали светлеть. Рога заметно укорачивались. Казалось, что они втягиваются внутрь головы. Кожу легко покалывало, и Наргху мерещелось, будто тысячи мелких иголочек вонзаются в разные части тела.

Через миг демон больше не мог держать равновесие и с грохотом плюхнулся на пол, будто мешок с картошкой. Его разум затуманился, боль утихомирилась, а сознание утонуло во мраке и забытьи. Он не видел и не чувствовал ничего и никого вокруг. Все словно исчезло, стерлось и перестало существовать.

Очнулся Наргх спустя нескольких минут. Все тело ныло от боли, в ушах звенело тысячами колоколов, а глаза отказывались открываться.

— Наргх, как ты? Наргх, ты живой… — послышался откуда-то незнакомый голос.

— Видимо, силы зелья не хватило. Оно подействовало не до конца… — раздался второй унылый и тоже чужой голос.

— Как не подействовало? Он же изменился! — сказал кто-то третий.

— Эффект ожидался не такой…

— Да ладно! Что уж теперь, — послышался снова первый голос. — По-моему он шевельнулся…

Наргх попытался приподняться, но не смог. Слабость овладела им, вытянула все силы. Единственное что удалось демону, так это открыть глаза.

— Кто вы такие? — пробасил Наргх, пытаясь разглядеть склонившегося над ним человека. Зрение работало плохо, перед глазами все плыло.

— Он заговорил! И… вы слышали голос? — проговорил кто-то. И демону показался этот голос уже знакомым.

— Да. Он изменился. Я же говорю, что подействовало не до конца… — произнес кто-то уныло.

— Где я? — пробасил Наргх еще раз, сосредотачивая свое внимание на зрении и пытаясь хоть что-то вспомнить.

— Ты не помнишь? — удивился склонившийся над ним человек.

— Такое бывает… иногда. Временный побочный эффект. Странно. Не думал, что и у демона случится…

— Ты же говорил, что побочные эффекты пройдут незаметно.

— Я вот и говорю, что странно. А вообще, юноша, молчал бы ты лучше. Я и так сделал все, что мог.

Наргх молча взирал на них. В его голове начали проявляться какие-то воспоминания, и он начал понемногу понимать, где находится и кто эти люди. Постепенно он узнал и Клоина и Ролуса и Наринну. Демон вспомнил, что с ним случилось, но только до того момента, как выпил зелье.

Боль и слабость в теле утихли, а через некоторое время и совсем исчезли. И уже очень скоро Наргх пришел в норму и рассматривал сам себя.

Его тело изменилось. Кожа стала менее жесткой и сменила цвет с багрового на светло-красный. Волосы на лице и теле посветлели, но не сильно. Пальцы на руках и ногах сменили форму и стали более походить на человеческие. Когти укоротились, но остались такими же острыми и крепкими. Рога полностью не исчезли, но стали тоньше, и длина их уменьшилась чуть ли не на треть.

Лицо Наргха тоже претерпело изменения — стало более человекоподобным и, если можно так сказать, менее страшным. Зубы уменьшились, но их по-прежнему было хорошо видно, когда демон открывал рот или что-то говорил.

Что касается голоса, то он теперь сменился с устрашающе рычащего на грубый бас. Видимо, у Наргха из-за действия эликсира изменились голосовые связки и язык.

Тем не менее, тело в своей структуре мало изменилось. Демон остался таким же крепким и коренастым, как и был. Единственным изменением стал рост — теперь Наргх сравнялся с вором.

В общем и целом, теперь Наргха в плохо освещенном месте можно было легко спутать с человеком. И если бы не рога, что назойливо бросались в глаза, то его легко можно было бы перепутать с сильно обгоревшим на солнце миранийцем или жителем какого-нибудь племени Зеленых островов. А так, Наргх остался все тем же демоном, но только с чуть более человеческими чертами.

— Может не то, чего хотелось, но хоть что-то. Ты теперь похож на человека, если на тебя смотреть в темноте и быть при этом в доску пьяным, — скептически заметил Клоин, пристально разглядывая Наргха.

— Наверное надо было больше положить ингредиентов, — сказал Ролус, прищурено глядя на демона. — Хотя я и так использовал все, что у меня было.

— А по-моему, получилось неплохо. Если замаскироваться, то никто ничего и не поймет, — проговорила Наринна, оценивая облик новоиспеченного «человека».

— Я и так всегда был замаскирован. Это не выход.

— Он прав. Конечно, стало лучше, но не намного. Люди рано или поздно все равно его раскусят и сдадут Ордену на растерзание.

— Возможно дело в твоей врожденной сопротивляемости к магии, — продолжал дискуссировать алхимик. Он не слушал никого, а лишь размышлял и предполагал. — Да. Так и есть. Дело в этом. Магическая защита не дала заклинанию подействовать на полную мощность. Поэтому тело не трансформировалось до конца.

— Что же теперь делать? План провалился, — уныло заявил Наргх и вздохнул.

— Я не знаю, Наргх. Мы шли сюда в надежде на твое перевоплощение, но… Ролус что можно сделать еще? Какие еще есть способы превращения.

— К сожалению это был единственный, известный мне способ. И он обернулся неудачей. Больше помочь я ничем не могу, — развел руки алхимик. Он тоже выглядел разочарованным. Его эксперимент провалился, пусть не полностью, но все же.

Наргх тяжело вздохнул. Его единственная надежда канула в лету. Мыслей больше не было.

Демон посмотрел на Клоина, но тот молчал. Он тоже ничем не мог помочь. И, судя по всему, тоже был разочарован.

— Послушай, Ролус, если помочь ты ничем не можешь, так может быть, знаешь кого-нибудь, кто сможет? — в надежде поглядел на Ролуса Наргх.

— Хех… тебе может помочь только демонолог. Но их сейчас, насколько я знаю, не осталось в живых, либо прячутся, но где, я не знаю, — проговорил Ролус и задумался. После нескольких секунд молчания он добавил. — Тебе бы помог Агниус Фоншой. Он был самым сильным и могущественным демонологом за всю историю Гильдии.

— Но ты не знаешь, где он находится, так ведь?

— Нет, не знаю. Он был очень силен и ужасен. После падения Гильдии он очень долго мстил Ордену, а потом внезапно исчез. Все думают, что он либо уплыл с континента, либо был убит. Но это не так, — с нескрываемой гордостью проговорил алхимик и таинственно улыбнулся.

— Я тоже что-то слышал об ужасном маге-мстителе. Ордену он много принес неприятностей. И его никак не могли поймать. Говорили, что он уничтожал целые деревни, — добавил Клоин.

— Да, было и такое. Это был его ответ на разгром нашей обители.

— А ты сам его знал?

— Лично нет, но многое слышал.

— Так что же с ним стало то?

— Никто точно не знает. Но я думаю, что он не просто так исчез. Он что-то замыслил. Агниус всегда был загадочной личностью и постоянно придумывал разные фокусы. Помимо демонологии, он еще неплохо владел телепортацией и магией времени. Поэтому и был таким неуловимым. Так вот, ходили кое-какие слухи насчет него. Еще незадолго до падения Гильдии, Фоншой нашел какую-то очень древнюю книгу и начал тщательно ее изучать. Поговаривали, что в этой книге описывались способы перемещения в будущее с помощью магии времени. Вот Агниус и заинтересовался ею, хотя зачем это ему было нужно, я не пойму. Возможно, он что-то замыслил и что-то очень серьезное.

— И никаких следов от него не осталось?

— Нет. Поэтому и смысла искать его тоже нет. Все равно не найдете. Уж если Орден не нашел, то вам и дергаться нечего.

— И нет никого, кто мог бы знать хоть что-нибудь еще? — спросил демон в надежде.

— Нет, — и тут взгляд Ролуса замер, лицо исказилось в гримасе раздумья. — Хотя, подождите. Есть один маг, он про него знает больше, чем кто-либо еще. Его ученик.

— И ты его знаешь?

— Конечно! Если он еще жив, то вы можете пойти к нему. Его имя Орлинав Темный. Фамилию он сам себе придумал, когда начал заниматься некромантией. Некроманты всегда себе фамилии придумывали.

— Так, постойте! Как это некромантией? Это же вроде что-то другое. Он же ученик демонолога, стало быть и сам должен быть демонологом. Или я что-то не понимаю? — удивился Клоин.

— Это долгая история…

— Так мы никуда и не торопимся.

— В общем, в молодости он начал заниматься демонологией. Его основным учителем был Агниус. У Орлинава получалось все неплохо, но до поры, до времени. Я подробностей не знаю, но могу сказать только то, что в один прекрасный момент Орлинав вызвал сильного демона, а подчинить не смог. Тот напал на него, изуродовал и почти убил, как на помощь пришел Агниус и изгнал это адское отродье. Орлинав при этом потерял правую руку и левый глаз. После этого события он поник головой и отодвинул свое занятие демонологией на задний план. Новой страстью стала для него некромантия.

— Так-так, значит это некромант и немного демонолог, — предположил Клоин.

— Некромант — да, а вот демонолог из него так себе. Но я думаю, хоть чем-то он вам помочь сможет. И об Агниусе он знает побольше моего.

— Это хорошо! — радостно пробасил Наргх. — Укажи нам дорогу к нему.

— Не спеши, Наргх, — обратился к демону Клоин. Он немного помолчал, вздохнул и с мрачноватым выражением лица продолжил. — Насчет нас не спеши. Я выполнил свое обещание — отвел тебя к Ролусу и теперь свободен.

— Я знаю. Я благодарен тебе. И тебя не держу… но я был бы рад, если бы и в этот раз ты мне помог.

Клоин молчал, тупо уставившись на демона. Он поймал себя на мысли, что не хочет прощаться и не хочет бросать одинокого и неприспособленного к жизни среди людей демона. Его пронзило чувство жалости и тоски. Все же он уже привык к этому потустороннему существу.

Ролус тоже молчал. Ему хотелось, чтобы парень помог Наргху. К тому же в своем видении о демоне он видел что-то очень важное и понимал, что Наргху необходима помощь.

— А что тебе еще делать? Помог бы ему! — наконец, после некоторого затишья, проговорил Ролус.

— Я не знаю, — вздохнул Клоин. Впервые он выглядел серьезным, без малейшей черточки ехидства. — Я хотел отправиться в Арейдек…

— Ты хорошо разбираешься на местности, юноша. Ты, можно сказать, незаменим.

— Ладно, посмотрим, — неуверенно проговорил Клоин. — Куда идти то надо?

— Его башня находится далеко на севере в местах, где располагаются Крайние горы.

— Так далеко? Это же не меньше полутора месяцев пути. Тем более, сейчас, когда зима на носу! — повысил голос вор. Его зрачки расширились, а лицо явно отражало недовольство.

— Ну что ж, он решил поселиться подальше от людей…

— Я бы мог провести тебя до этого места, Наргх, но уж слишком это далеко.

— Не так уж далеко, если идти по дорогам, — заметил Ролус.

Клоин задумался. Ему хотелось помочь демону, но не хотелось переться так далеко.

— Ладно! Демон с тобой! — рявкнул Клоин и полез в свой рюкзак за картой. — Показывай на карте.

Ролус отметил кружком на карте примерное расположение Орлинава Темного. Причем занимало оно примерно территорию небольшого баронства.

— А поточнее нельзя? — спросил Клоин, с сомнением глядя на кружок.

— Нет. Я точно не знаю. Где-то здесь. Там еще неподалеку племена зверолюдов разбросаны.

— Их еще не хватало!

— А кто это такие? — поинтересовался демон.

— Это раса полулюдей-полуживотных. Очень примитивные, но в целом миролюбивые. Живут племенами на Крайних горах. Больше про них не знаю. Никогда не интересовался, — объяснил Ролус.

— Да. Первобытная раса. Император Влайдек Второй на них пытался войной пойти, но те разбежались, побросали свои хижины и разбежались. Безмозглые полулюди, — с усмешкой добавил Клоин. — Но об этом потом. Сейчас не это главное, а то, как нам найти этого мага, демонолога недоученного.

— Примерное место я вам показал, а дальше сами. Я б хотел помочь, но не могу. Раньше я с ним посредством магии связывался, но потом он прекратил отвечать на мои сигналы. Так что я за последний год про него ничего не слышал.

— Стало быть, он может и помер уже.

— Может быть и такое. Я не знаю.

— Идем неизвестно куда и ищем того, кто, возможно уже и мертв. Забавно, — насмешливым тоном произнес вор.

— Рискнуть стоит, — полным уверенности голосом проговорил Наргх. Как-никак, а у него появилась новая надежда.

— А можно я пойду с вами? — внезапно раздался девичий голос Наринны. За долгое время это было единственное, что она произнесла. Клоин и Ролус уже начали забывать, что девушка вообще находится в хижине.

— Девочка моя, конечно же нет! — твердо заявил Ролус. — Это опасное мероприятие.

— Да. И нам лучше вдвоем, — добавил Клоин, удивленно глядя на девушку.

— Я не боюсь. А за себя постоять сумею. В деревню возвращаться мне сейчас опаснее будет. А с вами куда интереснее. Хоть мир увижу.

— Я не против, — вставил Наргх.

— Да ты никогда не против, — махнул Рукой парень и оценивающе поглядел на девушку.

— Нет, Наринна. Ты моя единственная ученица и потерять тебя я не позволю, — настойчиво заявил алхимик.

— Но, дедушка Ролус, инквизиторы могут добраться до меня в деревне. Вы же знаете это.

Ролус вздохнул и сел на стул. Сильная, сбивающая с ног усталость вновь овладела им. Наринна была единственной его ученицей и надеждой. С ней он хотел сохранить хоть толику своих знаний. Он должен был это сделать, но и держать ее насильно ему тоже не хотелось. Старый маг впал в замешательство.

— А вам я смогу помочь в пути, — продолжала настаивать девушка, обращаясь к Наргху и Клоину.

— Хм, и чем же интересно? — усмехнулся вор.

— Я немного владею магией, могу варить разные зелья. Это поможет. Ситуации разные бывают.

— Ладно, — послышался усталый голос мага. — Вам и впрямь не помешает ее помощь.

— Спасибо, дедушка Ролус, — радостно пискнула девушка, и через мгновение повисла у него на шее. — Я за все вам благодарна. За все, чему вы меня научили.

— Ладно, ладно тебе! Только будь осторожна, — бережно погладил Наринну по голове Ролус, как маленькую девочку.

— Тогда еду в дороге будешь готовить ты, — заявил Клоин.

— Хорошо, только возьмите меня.

— Хех… — тяжело вздохнул Клоин. — Считай, что ты в команде.

— Я рад, что ты с нами, человеческая женщина, — пробасил Наргх, ловя на себе подозрительный и усмешливый взгляд Клоина. — Теперь пора отправляться.

— Подождите. Сначала я напишу письмо Орлинаву. Он человек подозрительный и недоверчивый. Может вас и за врагов принять, — поспешно встал со стула Ролус и направился в свою комнату.

— И мне еще кое-что из своих вещей забрать надо, — добавила Наринна. — Нужно будет вернуться в деревню.

— Так там же инквизиторы, — напомнил Клоин.

— Мы как-нибудь незаметно.

Клоин вздохнул и покосился на Наргха:

— Ты уверен, что нам с тобой она нужна?

— Уверен, — кивнул демон и одарил Наринну добрым взглядом. — Мы поможем тебе.

Наргх был рад любому знакомству. Наринна ему нравилась, он не чувствовал от нее вражды или подозрения. Хотя, после перевоплощения он уже ничего не чувствовал.

Через время вернулся Ролус и передал Клоину конверт с письмом:

— Вот. Отдадите его Орлинаву. Скажете, что от Ролуса Кинского.

— Так значит, так звучит твоя фамилия — Кинский? — ухмыляясь, проговорил парень и сунул письмо за пазуху.

— Да, так, — сухо ответил Ролус. — А теперь, ступайте. Хотя, нет, погодите. Я вам кое-что дам.

После этого старый маг снова юркнул в свою комнату и долго гремел там какими-то склянками. Через время он вернулся, держа в руках несколько закупоренных колбочек с разными жидкостями.

— Вот, Наринна, бери. Эти снадобья вам помогут в дороге. Действия большинства из них ты знаешь, кроме этого и этого, — Ролус показал две колбы с розовой жидкостью в одной, и оранжевой в другой. Потом передал их девушке. — Но там есть описание на этикетках. Изучишь потом.

— Спасибо, дедушка! — улыбнулась Наринна, принимая зелья и расталкивая их по карманам. Колбы были маленькие, поэтому спрятать их в многочисленных карманах костюма не составило труда.

Клоин подобрал свой рюкзак и закинул его на спину. Наргх быстро нацепил на себя плащ, накинул капюшон, надел перчатки и сапоги. Подобрал свой рюкзак и тоже взвалил его на спину.

— Ну все, бывай, старик! — проговорил Клоин и отворил скрипучую дверь. Глубоко вздохнув, он вышел на улицу.

— Спасибо вам за все, дедушка Ролус! До свидания! Надеюсь, еще увидимся, — с улыбкой радости и одновременно сожаления произнесла Наринна. Она не любила расставаний.

— Я благодарен тебе за все, что ты сделал для меня, человек-маг. Ты мой друг, — выдвинул и свою речь демон и отправился за остальными.

— Доброго вам пути! — ответил всем троим алхимик.

Ролус еще долго глядел на удаляющиеся меж уродливых коряг три силуэта и думал. Еще четыре дня назад он себе и представить не мог, что встретит такого странного демона Он в очередной раз убедился в одной простой истине: в этом мире произойти может все что угодно. И этот странный демон — хороший тому пример.


Глава 20 | Изгой | Глава 22