на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить



ГЛАВА 8

Утро встретило Еву ещё одной розой в кабинете. Господин Риколик многозначительно улыбался девушке при каждой встрече. Ева ровно улыбалась ему в ответ и продолжала заниматься своими делами. В мэрии с увеличением объёма работы добавилось обязанностей старым служащим, появились новые работники, и только маг-аналитик продолжала работать на свои полставки. Господин Преттер важно покрикивал на своих подчинённых, с азартом сам бегал по вновь открываемым объектам и точкам, не разрешал расслабляться другим, только Еве позволяя самой организовывать свой рабочий день. И Ева считала, поправляла, подсказывала. Мэрия, а с ней и городок, оживали на глазах.

Отработав положенные часы, Ева простилась с господином помощником мэра, в очередной раз уточнявшим у неё архиважный вопрос, который ну просто никак не продвигался без её участия, и отправилась домой. Предстояло заняться расчётами по заказу "бедных сирот" Никоисов.

Дома её с нетерпением поджидали Дайана и Фоська.

– Скоро я получу вознаграждение от Никоисов. Думаю, что выйдет немалая сумма, – призналась Ева за обедом. – Мы даже сможем нанять домработницу, чтобы она готовила нам обед и пару раз в неделю прибирала в доме.

– Что ты! Мне вовсе не трудно приготовить нам обед, – попыталась возразить Дайана.

В этот момент раздался звон дверного колокольчика.

– А ещё нужно, чтобы кто-то встречал посетителей, – Ева вздохнула и пошла открывать дверь.

На пороге стоял господин Ноирит Торейз.

– Я согласен рассказать вам всё как есть! – выпалил он.

– Что? – растерялась Ева.

– Я согласен рассказать вам про кольцо миров! – выпалил посетитель. Его глаза лихорадочно блестели, от нетерпения мужчина даже слегка приплясывал на месте.

Странный посетитель вызывал всё больше опасений. При всём своём уважении к аналитическому гению собеседника, Ева уже стала подумывать, а не безумен ли он. Покрасневшие глаза, потрёпанный вид и явная одержимость идеей порталов. Гений и безумец. Пожалуй, стоит последовать совету Эварда и отказаться от идеи порталов и сотрудничества с господином Торейзом. Решено, она вежливо выслушает его и скажет, что такая задача ей не по силам.

– Проходите, господин Торейз, – пригласила гостя девушка. – Выпьете с нами чаю?

– Что? Чаю? Да, наверное.

Дайана принесла чайник и блюдо с пирожками в гостиную, где они продолжили беседу и чаепитие. Странный гость поглощал пирожки, не уступая в скорости Фоське, отчего девушки сделали вывод, что он очень голоден. Ева вышла на кухню и принесла тарелку мясного рагу, которая с благодарностью была принята господином Торейзом.

– Простите меня за такой аппетит, – некоторое время спустя начал разговор мужчина, – я, кажется, забыл позавтракать. Я не спал почти всю ночь, всё думал о ваших словах. Размышлял, стоит ли раскрывать правду именно в том виде, как есть на самом деле. И вот я решился. Вы умная адекватная девушка и, надеюсь, с умом сможете распорядиться полученной информацией. Я понял, вдвоём мы совершим прорыв! – он отложил столовые приборы и воззрился на собеседницу. – Госпожа Раленетта, скажите, вы слышали что-нибудь про кольцо миров?

– Кольцо миров? – переспросила Ева. – Слышу про него впервые. Это ваше изобретение?

– Ну что вы! Если у кольца миров и есть автор, то он не меньше, чем бог, а может и не один. Интереснейшая идея! В ней определённо, есть зерно правды, – глаза мужчины, и до этого не отличавшиеся разумностью, ещё более загорелись. – Над этим стоит подумать. Каждый мир создан своим демиургом, а потом эти шутники объединили их в одно кольцо, – рассеянно бормотал посетитель, устремив взгляд в пустую тарелку. Кажется, в разводах оставшегося соуса он увидел вселенную.

– Господин Торейз, вы хотели мне что-то поведать? – отвлекла его от раздумий Ева. Она всё больше убеждалась, что нужно как можно скорее прощаться с безумным учёным и возвращаться к приземлённым расчётам господ Никоисов.

– Поведать? Что поведать? Ах, да! Кольцо миров. Госпожа Раленетта, – торжественно начал он. – Мир, в котором мы живём, не одинок!

Дайана встала из-за стола и, собрав посуду, тихонько удалилась из холла. Ева ей отчаянно позавидовала. Как жаль, что она также не может выйти и оставить этого мечтателя наедине с его бредовыми идеями и сентенциями. Придётся хотя бы немного выслушать его, а только потом вежливо – кто их поймёт, этих безумцев – выпроводить восвояси.

– То, что наш мир не одинок, известно каждому ребёнку, – ответила она. – Стоит только глянуть ночью на далёкие звёзды – почти вокруг каждой вращается свой мир. Но наша наука ещё далека до того, чтобы добраться до них.

– Они не далеко, они рядом! – господин Торейз подскочил и стал бегать взад-вперёд по холлу. – Другие миры рядом! Именно вам может выпасть честь посетить их!

– Спасибо, что-то не хочется, – Ева поёжилась.

– Если не посетить, то открыть дорогу к ним другим. Госпожа Раленетта, миры, они только с виду такие далёкие. На самом деле они соприкасаются, и из одного мира можно попасть в другой. Они, как в шарикоподшипнике или, чтобы вам было понятнее, как жемчужины на нити. Один соприкасается с двумя другими. И можно, можно попасть из одного в другой! Иногда так и происходит, – печально добавил он.

– Для чего нужно попасть в другой мир? – спросила Ева, чтобы заполнить неловкую паузу.

– Это же очень интересно! Но иногда это может произойти совершенно случайно. Неудачное стечение обстоятельств, так сказать.

Неудачное стечение обстоятельств? Здесь девушка заинтересовалась.

– Пройдёмте ко мне в кабинет, господин Торейз, – пригласила гостя Ева, – мне интересно послушать вашу теорию.

– Вы начинаете верить мне! – воскликнул странный посетитель и поспешил вслед за хозяйкой.

Ева оставила дверь приоткрытой, заняла своё место, указав мужчине на гостевое кресло с таким расчётом, чтобы их разделял массивный рабочий стол.

– Миры, как я уже говорил, объединены в кольцо. Каждый мир уникален. И все они отличаются друг от друга. Отличаются не только населяющими их существами, хотя основная раса везде люди, отличаются они наличием магии и техники. В каком-то мире преобладает магия, в каком-то – техника. Этот мир соседствует с двумя другими, один из которых больше развит технически, а другой магически. И так по кругу. Если идти в сторону технических миров, то чем дальше – гипотетически – мы будем продвигаться по нашему кольцу, тем сильнее будет в них развитие техники, и тем слабее там будет магия. Пока в конце концов мы не попадём в такой мир, где возможности техники уже будут не отличимы от возможностей магии. Кольцо замыкается. Мы опять попадаем в магический мир!

– Почему же никто не знает об этом?

– Госпожа Раленетта, вы сами сразу же поняли, что некоторые знания могут быть опасны. Даже если кто и знает о кольце миров, он не кричит об этом на всех перекрёстках. Может, тех, кто владеет этими знаниями, всего десяток. А уж тех, кто может рассчитать перемещения между ними и сотворить действующий портал, и вовсе единицы. Я, как оказалось, не вхожу в их число, – печально закончил гость.

– Зачем вам это нужно, господин Торейз? – спросила Ева.

– Всегда рождались такие безумцы, которых влекли путешествия. Как я понял, я не смогу пробиться в следующий магический мир, у меня для этого почти отсутствует магия, но я надеюсь совершить своё путешествие в технические миры, где больше решают знания, которые я готов добывать, и упорство, которого у меня в достатке.

– Что же вы хотите от меня?

– Эта злополучная магическая составляющая. В этом мире без неё никуда!

– В этом мире? Господин Торейз, вы не из этого мира? – поймала гостя на слове Ева.

– Эх, признаваться, так уж во всём! Да, я не из этого мира. Мой мир более развит технически, нежели ваш. Соответственно, его магическая составляющая намного слабее. У себя дома я считался магически одарённым, а здесь моя одарённость просто пшик, ничего не значит. Мы с моими друзьями разработали и опробовали теорию порталов, и она работала! Мы уже могли свободно перемещаться из своего мира в ваш. Ну, не совсем свободно, но могли. Чистоты пока ещё не достигли, отсюда эти досадные проявления самопроизвольного колебания пространства. Но у нас получалось! – гость соскочил с кресла и стал шагать из конца в конец небольшого кабинета. – Зачем у вас это старьё? – он взял в руки начищенную бронзовую астролябию.

– Антураж для клиентов. Не отвлекайтесь, господин Торейз, – вернула его к теме Ева.

– Да! У нас, а точнее, у меня, как самого магически одарённого в нашем кружке энтузиастов, получалось путешествовать из нашего мира к вам и обратно. И тогда мы решили последовать дальше. А именно, попасть в следующий мир – мир, который развит в магическом плане сильнее, чем ваш. Наши расчёты были безупречны. Но таковыми они оказались только с точки зрения жителя технического мира. Вы сразу нашли ошибки, госпожа Евлаисия! Что-то пошло не так. И вот я остался здесь.

– То есть, вы не можете вернуться в свой мир, господин Торейз?

– Да. Уже почти четыре года я не могу связаться со своим миром. Боюсь, что установка, которая мне помогала перемещаться между мирами, во время нашего последнего эксперимента уничтожена взрывом, а с ней и мои единомышленники. Иначе они давно бы вызволили меня отсюда.

– Что же вам мешает создать её здесь?

– Именно этим я и занимаюсь! Я открыл небольшую мастерскую, в которой произвожу некоторые технические штучки из своего мира, чем и поддерживаю своё существование. Но основная моя работа – это портал. Я уже воссоздал его несколько раз, но он не работает! Это проклятая магическая составляющая, я просто не вижу её! – Торейз подбежал к столу, налил себе воды из графина, в несколько глотков осушил стакан, а затем продолжил. – Я понял, в чём была наша ошибка! Мы двигались не в ту сторону! Нужно было создавать портал в сторону технического мира, где магия играет ещё меньшую роль. Понимаете, продвигаясь таким образом по мирам, можно и самому постепенно овладеть техникой на таком уровне, чтобы в конце концов самому стать в одном из них магом. Как это заманчиво: пройти все миры насквозь и вернуться в свой мир с другой стороны практически всемогущим!

– Господин Торейз, а вы не боитесь, что при движении в другую сторону у вас возникнут другие проблемы? Или же вам просто не хватит на это жизни?

– Я не гонюсь за всемогуществом. Я покорён самой идеей такой возможности. Не я, значит, мои дети смогут закончить цикл!

– У вас есть дети? – поинтересовалась хозяйка кабинета.

– Пока нет, но обязательно будут! – убеждённо сообщил горе-изобретатель. – Обязательно найдётся единомышленница, которая поддержит меня в моих начинания, и наши дети продолжат наше дело!

– У меня уже есть жених, – поспешно заявила Ева. – Через год мы намерены пожениться.

– Жаль, – тут же откликнулся Торейз, – мы с вами могли бы составить непревзойдённый научный тандем. А наши дети унаследовали бы мой гениальный ум и ваши магические способности.

– Это предложение? – решила уточнить девушка.

– Да. Если хотите, я сделаю всё, как положено, сбегаю за кольцом, кстати, на вас его нет, и встану перед вами на одно колено.

– Нет-нет, что вы, господин Торейз! Меня полностью устраивает мой жених. К тому же есть такая вещь, как любовь, вы не будете этого отрицать?

– Любовь может уйти, как пришла, а знания вечны! Сколько пар я знал и в своём, и в этом мире, которые женились по великой любви, а потом тихо ненавидели друг друга всю оставшуюся жизнь. Кстати, в моём мире с любовью проще, чем у вас, сегодня можно любить одного, завтра другого, и никого это не шокирует. Я, в отличии от вашего ретрограда-жениха, не буду ограничивать вас в личной жизни, родите мне одного-двух наследников, которые продолжат наше дело, и занимайтесь личной жизнью, как хотите!

– Во-первых, господин Торейз, вы совершенно не знаете моего жениха, чтобы вот так оскорблять его, а во-вторых, мы ушли от темы. Итак, что же вам нужно от меня?

– Я прошу вас проверить все мои расчёты и внести в них недостающее звено. Эту ускользающую магическую составляющую. Я хочу вернуться домой и начать всё сначала, – пояснил он. – А взамен я предоставлю вам технические сведения, которые могут оказаться интересными. И, конечно же, идея порталов остаётся в полном вашем распоряжении. Хотите – дайте ей ход, а хотите – оставьте эти знания себе. Ваше право.

– Не скрою, ранее я хотела отказать вам в вашей просьбе, но в свете открывшихся новых фактов, важных как для вас, так и, может быть, для меня, думаю, я соглашусь вам помочь. Но с одним непременным условием.

– Согласен на любое! – тут же воскликнул гость.

– Вы никогда не заводите разговор о женитьбе, господин Торейз!

– Конечно. Очень жаль, что вы решили именно так, но я вынужден согласиться. Я клянусь, что никогда не заведу с вами разговор о женитьбе, госпожа Раленетта!

– А теперь позвольте мне заняться делами других клиентов, – Ева встала, чтобы проводить гостя. – Думаю, что в выходные я смогу отправиться посмотреть на ваш чудо-портал.

Ноирит Торейз просиял при этих словах и окрылённый вышел из кабинета. А Ева глубоко задумалась. Фоська. Её смешной фамильяр Фоська, превращающийся в её снах в странного, ничего не помнящего о прошлой жизни мужчину. Многие вещи ему знакомы, а многие нет. Он не знает, что такое мобиль, он удивлённо разглядывал обыкновенные мужские трусы, правда поначалу девушка думала, что он кривляется. А что, если нет? И он действительно никогда не видел их? И он является нечаянным пришельцем из другого, более сильного магически мира, где техника развита намного меньше? Торейз, как бы он ни был безумен, помнит свой дом, а Гарольд – нет. Ему нужно помочь. Ева должна попытаться отправить его домой.

Ева решила дать немного "отстояться" новым фактам, а сама принялась за расчёт по заказу Никоисов. До ужина к ней обратились ещё пара клиентов. Один толстосум просил рассчитать, стоит ли вкладывать денежки в новое направление искусства, называемое синема, а другой, с бегающими глазками, назвавшийся господином Натисом, пытался узнать, ожидает ли его удача в другом городе. Здесь и без расчётов можно было сказать первому, что за синема, судя по его успеху в столице, большое будущее, а второму, что его ждёт печальный казённый дом, но зачем же вот так сразу отправлять клиентов, принесших деньги, и девушка приняла заказы на расчёты.

Спать она собралась в брюках и в удобной хлопчатной рубашке. Одежду для Гарольда положила, как и вчера, на стуле рядом с кроватью, покрепче обняла необычайно счастливого таким обстоятельством Фоську и заснула.

– Родная, заметь, сегодня ты сама пристаёшь ко мне, – услышала Ева уже до боли знакомый голос.

Да, обнимая Фоську, она не учла, что во сне она так же крепко будет обнимать Гарольда.

– Одевайся! – девушка показала тому на его одежду, встала сама и надела приготовленные заранее туфли для прогулки.

– Мы куда-то идём? – поинтересовался мужчина.

– Да. Как оказалось, в этом облике ты не можешь находиться вне моей видимости, поэтому я буду сопровождать тебя.

– Как? И в… м-м к дамам? – Гарольд быстро одевался.

Ева тяжело вздохнула.

– Нет, Гарольд, к дамам я тебя сопровождать не намерена. Я хочу провести тебя по нашим улицам, показать кое-что. Выяснить, что же тебе из нашей действительности известно. А может так оказаться, что ты и сам вспомнишь что-нибудь. Сегодня мне стали известны кое-какие факты. Возможно, они приоткроют свет на то, откуда ты взялся.

– Мы отправимся в то место? – вся напускная несерьёзность Гарольда разом пропала.

– Нет, туда мы пока не сможем попасть при всём желании, мы просто пройдёмся, и я покажу тебе наш городок. А ты постарайся понять, что тебе может быть знакомо, а что нет.

– Для чего всё это? – спросил мужчина, выходя из комнаты вслед за Евой.

– Я хочу проверить одну догадку, касающуюся тебя. Досадную, не буду скрывать достаточно абсурдную и трудновыполнимую, но на сегодняшний день пока единственную.

Они вышли из дома в ночную прохладу и не спеша направились вниз по улице, освещаемой электрическими фонарями.

– Гарольд, присмотрись внимательно и скажи, что тебе знакомо, а что нет, – предложила Ева.

– Впервые вижу эту улицу, – тут же ответил он.

– Я не про то. Конечно, ты видишь её впервые, ты же не был здесь человеком! – поморщилась Ева. – Ты знаешь, что такое дом, что такое улица, стол, стул, ну, и так далее. А теперь посмотри, может, что-то покажется тебе странным.

Мужчина огляделся.

– Улица очень узкая, светильники странные. И присутствует какой-то неприятный химический запах.

Девушка вздохнула. Они подошли к стоящим на небольшой стоянке мобилям.

– А что ты скажешь про это? – спросила Ева, показывая ему на замершие транспортные средства.

– Странные кареты. Несуразные они какие-то. И этот гадкий запах идёт определённо от них, – проговорил Гарольд, обходя по кругу мобили.

Вдалеке раздался шум приближающегося мотора, вскоре мимо них пронёсся грузовой мобиль, ослепив их своими фарами.

– Что это? – почему-то шёпотом спросил мужчина.

– Это мобиль. Точнее, грузовой мобиль, – опять вздохнув, пояснила Ева.

– Почему ты всё время вздыхаешь? – опять поинтересовался Гарольд.

– Понимаешь, я всё больше убеждаюсь, что ты не плод моего больного воображения, а… пришелец из другого мира. Мира, немного отличного от нашего. Там меньше развита техника, зато, по утверждению одного не совсем адекватного гения, больше развита магия. Скажи, что ты знаешь о магии?

– О магии, говоришь? О магии я знаю то, что она есть. Как огонь, вода, земля или воздух.

– А сам владеешь магией?

– А вот этого я не знаю. Можно как-то проверить? – поинтересовался Гарольд.

– Можно. На специальном артефакте можно узнать точный уровень магии человека. Но здесь его нет. Вот что. Попробуй сделать вот так! – и Ева зажгла небольшой огонёк на ладони.

Гарольд внимательно посмотрел на её действия, раскрыл ладонь, на которой вознёсся в небо столб огня, намного превышающий его рост. Незадачливый экспериментатор быстро сжал кулак, и пламя исчезло. Вдали раздались испуганные крики, и молодые люди быстро скрылись в ближайшем переулке, как нашкодившие подростки.

– Интересно бы замерить твой уровень магии, – сквозь смех произнесла Ева. – Вот так, без подготовки, ты выдал огромный столб огня. А потом, что ещё труднее, смог унять его одним движением пальцев. Но тогда получается, что и у меня уровень магии должен быть больше?

Девушка затащила своего спутника в тёмный глухой переулок, раскрыла ладонь и призвала огонь. Вверх поднялся внушительных размеров факел. Меньше, чем у Гарольда, но гораздо больше того, что она могла создать до сих пор.

– Странно, когда ты человек, мой магический уровень возрастает.

– Человек, человек. Почему мне кажется, что я не совсем человек? – задумчиво пробормотал Гарольд.

– Конечно. Не обижайся, но днём ты совсем не похож на человека, – ответила ему девушка.

– Я должен увидеть своё изображение, – вынес вердикт упрямый фамильяр.

– Как-нибудь закажу твой портрет, – не стала спорить Ева. – А теперь не пора ли нам отправляться домой.

– Уже?

– Гарольд, мы гуляем уже больше двух часов. А завтра мне нужно идти на службу в мэрию. Я хочу отдохнуть. Эта прогулка, даже если она происходит во сне, утомила меня. И я замёрзла.

Гарольд тут же снял свою куртку и накинул её Еве на плечи. Куртка сохранила тепло и неуловимо приятный запах мужского тела. Девушке вспомнился Эвард. Чем он занят сейчас? Спит, наверное. Захотелось хоть на одну ночь оказаться с ним. Он скоро должен приехать. А как же Гарольд? Жених может неправильно понять присутствие чужого мужчины в их постели. Нужно быстрее решать проблему Гарольда. Ева опять вздохнула.

Вернувшись домой, они улеглись по разные стороны постели. Но, засыпая, Ева никак не могла согреться и, свернувшись калачиком, спряталась с головой под одеялом. Тогда Гарольд покровительственно приобнял сжавшееся тело, и девушка тихо уплыла в сон.

***

День до обеда у Евы прошёл в уже привычном режиме, она всячески подбадривала и направляла господина помощника мэра, исхитряясь при этом заниматься и своими делами.

– Госпожа Раленетта, – обратился к ней Риколик ближе к обеду, – мне не даёт покоя вопрос, кому же отдать предпочтение при распределении дорожных маршрутов. Гсподин Маршаз обещает единолично наладить всё транспортное сообщение города, в противовес ему несколько местных владельцев гаражей хотят заняться этим совместно. Мы не могли бы обсудить этот вопрос с вами сегодня за обедом?

– Благодарю за приглашение, Дастин, но вы же знаете, что дома меня ждёт сестра. А что касается беспокоящего вас вопроса. Этот Маршаз, он откуда?

– Господин Маршаз больших денег человек, скажу я вам, он аж из самого Наду!

– Вот и пусть налаживает транспортное сообщение в Наду! Посудите сами, ну зачем нашему городу заезжий человек? Да ещё с большими деньгами. Хотите попасть в зависимость от его денег? Уж лучше попроще, но свои. К тому же, здоровая конкуренция не повредит в таком деле.

– Вы так считаете? – задумался Риколик. – Эх! Господин мэр мне сказал почти то же самое.

– Вам стоит больше прислушиваться к словам начальства, Дастин, – улыбнулась Ева, давно разгадав все нехитрые уловки незадачливого ухажёра.

Она догадывалась, что большая часть этих иногда совершенно несуразных вопросов задаётся с целью просто привлечь её внимание. И Риколик понимал, что Еве это известно, но продолжал осаждать её с упорством морского прибоя.

Девушка простилась с помощником мэра до завтра и побежала домой. Уже три расчёта поджидали её. Предстояло вплотную приступить к расчётам Никоисов, время ещё оставалось, но один выходной уже был занят, а вот второй она хотела посвятить проблеме своего фамильяра. Гарольд усиливал её магию, значит, он являлся её фамильяром? А вот от Фостера рост магии был совсем незначительным. Сразу же с утра она проверила свой резерв обычным огоньком на руке. Ничего общего с тем ночным факелом. Как тут не запутаться. И посоветоваться не с кем. "Эвард, дорогой, ты знаешь, мой магический резерв увеличивается при нахождении вот этого мужчины рядом со мной. Преимущественно ночью!" Сосуществование Эварда и Гарольда могло вырасти со временем в проблему.

Значит, нужно отказываться от фамильяра. Но не просто отказываться, а вернуть его в родной мир. Ни Фоська, ни Гарольд не заслужили жалкого и недолгого существования фамильяра, от которого отказался хозяин.

Быстро пообедав, Ева вплотную занялась расчётами. Она закончила заявку Никоисов, но решила, что готовый расчёт честно пролежит у неё ровно неделю, чтобы у жадноватенькой госпожи Никоис не возникло впечатление, что очень уж легко магичка зарабатывает свои денежки. Был уже почти готов расчёт по заявке толстосума господина Прежика, когда раздался звон дверного колокольчика.

Дайана пропустила в холл тоненькую девушку ненамного старше её самой. Платье из когда-то добротной и богатой материи было перелицовано и в нескольких местах заштопано. Свою обувь, заметно обшарпанные, но старательно начищенные носки которой Ева успела заметить, гостья старательно прятала под длинной юбкой.

– Я слушаю вас, – подбодрила посетительницу хозяйка кабинета после того, как та заняла краешек гостевого кресла.

– Меня зовут Камея. Камея Адилтон. Наш город маленький, слухи в нём распространяются быстро, и до нас с братом дошло, что вы можете рассчитать всё! Это так?

– Нет, кое-что не могу даже я, – осторожно заметила Ева. – Какой же вопрос волнует вас?

– Понимаете, – гостья нервно мяла батистовый платочек, – наш отец. Он археолог. Почти год назад он отправился на раскопки. Поначалу регулярно связывался с нами по артефону, сообщал, что с ним всё в порядке, а потом сказал, что он на пороге грандиозного открытия, будет некоторое время вне зоны связи. И вот с тех пор от него нет ни весточки. Наша мама давно умерла. И вот папины родственники заявляют, что он не вернётся, и над Ранисом, это мой младший брат, ему всего пятнадцать лет, необходимо брать опеку. Говорят, что я не в состоянии содержать наш дом, а поэтому его нужно продать, – было заметно, что гостья с трудом сдерживает слёзы.

– Вы хотите, чтобы я как-то повлияла на них? – спросила Ева.

– Нет, что вы, с ними мы разберёмся сами! А я хочу вас попросить посчитать, где находится папа…

В её недосказанности Ева услышала – жив ли он.

– Я сделаю такой расчёт, – ответила хозяйка, – принесите мне несколько его личных вещей, которые были ему особенно дороги, и с которыми он часто и близко контактировал.

– Кольцо. Уезжая, он оставил своё обручальное кольцо. Боялся потерять. Оно подойдёт?

– С камнем? – тут же уточнила Ева. – Драгоценные камни лучше всего сохраняют память о своих хозяевах.

– Камни есть, но они очень маленькие, – Камея смотрела на девушку с недоверием, подозревая в желании присвоить дорогое для неё кольцо, и с надеждой узнать, что же случилось с отцом.

– Ничего, должно хватить и их. Принесите мне его, я сниму магический отпечаток.

Было заметно, что гостья колеблется. Видимо, кольцо отца было ей действительно дорого, и девушка боялась, что эта странная магиня попросту украдёт его или потребует в качестве оплаты за свои услуги. Но всё же она решилась и достала из-за ворота кожаный шнурок, на котором и находилось мужское обручальное кольцо. Ева осторожно приняла святыню, произвела все необходимые замеры и сразу же отдала кольцо заметно успокоившейся клиентке.

– Расчёт будет готов завтра, – сообщила она девушке.

– Сколько я вам буду должна? – смущаясь, спросила Камея.

– Этот расчёт несложен. Как обратившейся в первый раз, я сделаю его для вас бесплатно, – успокоила Ева напрягшуюся при решении вопроса оплаты гостью.

Камея распрощалась с хозяевами, угостила Фоську заранее приготовленным пирожком и ушла домой.

А Ева отложила все дела, попросила Дайану говорить всем, что на сегодня приём окончен, и принялась за расчёт для Камеи Адилтон. Она несколько раз проверила его. Подходила с разных сторон. По всему выходило, что Танрода Адилтона уже нет в живых. Тогда Ева, игнорируя призывный писк своего фамильяра, принялась за другой расчёт. Отцовское кольцо, долго висевшее на груди дочери, сохранило и её магический отпечаток, что и позволило просчитать, что Камея Адилтон может найти своё счастье всё в том же Скренвидж-виксе. Не так быстро, как Ранекка Пасквик, кстати, как же у неё сложилось? Но попасть туда новой клиентке определённо стоит.

***

Ева банально проспала бы свой последний рабочий день на этой неделе, если бы не проголодавшийся Фоська. Он настойчиво прыгал по её кровати, возмущённо требуя завтрака. Пришлось подчиниться требованиям кухонного террориста. Ещё стоило выяснить, кто же чьим хозяином является. Девушка всё больше склонялась к мысли, что они с Дайаной являются рабынями бездонного желудка маленького очаровательного фамильярчика.

В свете вновь открывшихся фактов о наличии потенциально очень мощной магии у Гарольда, можно было сделать предварительный вывод о том, что вся еда, потребляемая Фоськой, преобразуется в энергию для поддержания этого самого магического потенциала. И если насильно уменьшить Фосин рацион, о чём Ева задумывалась ещё совсем недавно, то Гарольду попросту не будет хватать магических сил. А вот для чего, тут стоило ещё разобраться. Может, его магическая сила просто уменьшится, а может… Ну да ладно, что накручивать себя раньше времени. Проблема обозначена. Пути её решения тоже. Осталось только найти их.

Рабочий день прошёл своим чередом, и Ева впервые с облегчением радовалась его окончанию. Во-первых, она почти всю ночь просидела за расчётами для Камеи Адилтон и немилосердно хотела спать, а во-вторых, уже завтра ей предстояло увидеть чудо-портал, с помощью которого можно путешествовать между мирами. Если его доработать, конечно. Опасно, неизведанно, но так интересно. Раздразненное любопытство исследователя стыдливо прикрывалось необходимостью поиска путей помощи Гарольду, ну и, конечно же, незадачливому путешественнику господину Торейзу.

Дома её уже поджидали Камея и Ранис Адилтоны. Заметив их небогатую одежду, Дайана понятливо накрыла стол ещё на две персоны. Гости сначала вежливо отнекивались, но появление, как всегда деловитого за обедом Фоськи, вызвало такую бурю эмоций у парня, что его сестра не смогла отказаться от предложения. Обед прошёл за ничего незначащими разговорами, оттягивать выдачу расчёта не имело смысла, и Ева пригласила девушку к себе в кабинет, разрешив Ранису остаться на кухне с Дайаной, на которую тот поглядывал с интересом, и дожевывающим третий кусочек мясного пирога Фоськой.

– Вы специально оставили брата на кухне, – первой начала разговор Камея.

– Да, – согласилась Ева, – мне жаль, но у меня нет хороших вестей относительно вашего отца. Скорее всего, его уже нет в живых. Только вы сами вправе решать, как распорядиться этой информацией. Сообщить ли о ней брату или же оставить ему надежду, сказав, что я не справилась с заданием.

– Надежды совсем-совсем нет? – дрогнувшим голосом спросила гостья.

– Я не буду обнадёживать вас по этому вопросу. Но совершенно случайно мои расчёты показали, что у вас просматривается неплохой вариант дальнейшего существования. Скажите, у вас есть родственники или знакомые в Скренвидж-виксе?

– Скренвидж-викс? – повторила Камея. – Странно, почему вы об этом спрашиваете. Они нам не родственники. Мама жила у них на правах приёмной дочери, но потом вышла какая-то не совсем понятная история, о которой родители никогда нам не рассказывали и никогда не поддерживали отношения с Скренвиджами. По крайней мере, я об этом ничего не знаю. К чему этот вопрос? – было заметно, что девушка старается прикрыть свою боль, с которой в душе она уже ранее смирилась, за многословными фразами.

– Расчёт показал, что вам стоит навестить их, – настойчиво предложила Ева.

– Мы с Ранисом совершенно их не знаем, – машинально проговорила Камея, думая совершенно о другом, и Ева её понимала.

Было бы хорошо, если бы девочка могла поплакать, но тогда её брат обо всём догадается. И Камея держалась. Держалась из последних сил. У неё будет впереди не одна ночь, чтобы поведать своё горе подушке.

В холле раздался шум, видимо пришёл очередной посетитель. Гостья встала и направилась к выходу, Ева пошла проводить её. На небольшом диванчике они увидели парочку, тесно прижавшуюся друг к другу, не нужно было быть провидцем, чтобы понять, что здесь царит любовь. При появлении девушек крупная женщина легко подскочила и кинулась к Еве.

– Госпожа Раленетта! Я так счастлива! Так счастлива! Мы с Кортеном специально зашли к вам, чтобы выразить свою благодарность! – Ева не сразу узнала в этой счастливой помолодевшей женщине суровую госпожу Пасквик. – Мы бы обязательно пригласили вас на свадьбу, но так получилось, что мы уже поженились, и я теперь госпожа Эроуз, – новоиспечённая госпожа Эроуз скромно опустила глаза. – Мы обязательно поведаем всем знакомым о ваших волшебных расчётах! Но так хочется сделать для вас что-то такое же доброе, что вы смогли сделать для нас. Может, у вас будут какие-нибудь просьбы или пожелания?

– Само провидение послало вас к нам именно сегодня, госпожа Эроуз, – Ева сумела наконец-то прервать как всегда бурный поток слов госпожи Ранекки, – во-первых, я от всей души поздравляю вас, и радуюсь вместе с вами вашему счастью. Всегда приятно, когда мои скромные возможности помогают людям. А во-вторых, позвольте обратиться к вам с просьбой. Эта девушка, – Ева указала на Камею, пытавшуюся тихо удалиться, – Камея Адилтон, так получилось, что она и её младший брат Ранис остались без родителей и средств к существованию. Я провела для Камеи расчёт, и выяснилось, что её тоже ждёт нечто чудесное именно в Скренвидж-виксе. Вы не могли бы взять над ними шефство?

– О, госпожа Раленетта, конечно же, нас это нисколько не затруднит, мы будем только рады, если этих детей минуют те испытания, что выпали на мою долю! – согласилась госпожа Эроуз.

– Ну что? – Ева глянула на притихшую Камею. – Всё к одному?

– Мы поедем в Скренвидж-викс! – последовал ответ.


ГЛАВА 7 | Брак по расчету | ГЛАВА 9