ГЛАВА 5
Так незаметно пролетела неделя, и подруги смогли переселиться в отремонтированный дом. Заново застеклённые окна пропускали солнечные лучи, которые словно обрадовались, что наконец-то могут заглянуть в эти прежде всегда закрытые и неприветливые комнаты, и радостно гоняли озорных солнечных зайчиков по повеселевшим стенам. Ещё не выветрился запах лака и краски, ещё не убрали остатки материалов и стружки с небольшого заднего дворика, а подруги уже планировали расстановку мебели в помещениях. Внизу размещалась уютная гостиная, кабинет с отдельным входом прямо из холла, небольшая кухонька и, как и обещал мастер Жартрез, мастерская для Дайаны. Наверху разместились две спаленки, ванная комната и огромный балкон-веранда с отдельной лесенкой, ведущей во внутренний дворик, где впоследствии можно будет разбить небольшую клумбу.
Кое-что из старой мебели мастеру удалось починить, и докупать девушкам пришлось совсем немного. Кухонную утварь, постель, занавески, диван, два кресла и ковёр для гостиной. Вот, собственно и всё. Свободные деньги подошли к концу. Необходимо было оставить на продукты. Ходить на обед к добряку Бойдесу становилось неудобно. Ничего, до первого жалованья осталась неделя.
Ева с любовью принялась обставлять свой кабинет. Стол для работы, два кресла для посетителей и шкафы для книг остались от прежней хозяйки. Мастер отремонтировал их и заново покрыл лаком. Большой и широкий стол для чертежей он изготовил по предоставленным девушкой наброскам. В углу пристроился чайный столик, удачно купленный в одной из лавчонок. Кабинет был готов. Можно начинать работу. Осталась вывеска и лицензия, столь щедро обещанная мэром Преттером.
***
Наутро, дождавшись градоначальника, Ева зашла к нему в кабинет, чтобы озвучить свои первые предложения по улучшению жизни на подведомственной ему территории.
– Господин Преттер, – начала она, – я понимаю, что при достаточном финансировании улучшить состояние дел может каждый. Нам же приходится обходиться тем, что есть. И я понимаю, что этого мало.
– Девочка, тебе понадобилась неделя работы с документами, чтобы понять, что лишних денег в городской казне нет?
– Чтобы понять, что денег мало, мне достаточно было узнать сумму моего жалованья, – спокойно ответила ему Ева. – Неделя мне понадобилась на то, чтобы подобрать и разработать предложения, которые позволят существенно пополнить городскую казну, не привлекая лишних затрат.
– Ну-ка, ну-ка, – градоначальник весь подался вперёд, изображая снисходительный интерес взрослого к песочному замку, построенному капризным малышом.
– Ни для кого не секрет, что можно быть прекрасным работником и пытаться всё сделать самому. Для этого нужно быть просто хорошим работником, – уверенно начала Ева, – в таком огромном хозяйстве, как наша Паэнта самому всё сделать невозможно, как бы вы лично не рвали свои жилы. А значит, нужно что?
– Что? – заинтересовался Преттер.
– Нужно позволить другим зарабатывать для вас деньги! – торжественно выдала секрет Ева.
– А как заставить людей работать на нас? – засомневался мэр.
– Не нужно их заставлять, нужно лишь позволить им сделать это. Я выделила список проблем, решение которых повысит вашу популярность, ну и, куда же без этого, пополнит городскую казну. – Ева положила перед озадаченным градоначальником пухлую папку и продолжила: – Город наш большой, а, как я заметила, не многие могут позволить себе мобиль, чтобы добраться из одного конца на другой. Запустите общественный транспорт!
– Эе-ей, девочка, ты же понимаешь, что в городе нет денег на покупку таких мобилей.
– Господин Преттер, дайте поработать другим. Пусть те, кто имеет деньги, покупает мобили и перевозит людей! Мэрии остаётся только продать им лицензию, утвердить маршрут и собирать налоги.
Глаза мужчины заинтересованно сверкнули.
– Что-то интересное в вашем предложении есть, госпожа Раленетта.
– Это первое моё предложение, – как ни в чём не бывало, продолжила Ева, как будто бы не заметив, что её повысили с "девочки" до госпожи Раленетты. – Продолжу. Чистота городских улиц. Давно пора разделить полосы, по которым движутся конные экипажи и мобили. Тогда под колёсами мобилей не будут путаться ни лошади, ни продукты их жизнедеятельности. Век конной тяги уходит в прошлое, господин мэр. Поэтому пора ставить вопрос, либо пересаживайся на мобиль – вот он, доступный общественный – либо плати налог на уборку дорог от лошадиного помёта. Налог, кстати, пойдёт на содержание уборщиков.
Мэр, как заведённый, согласно кивал головой.
– Далее, – продолжила девушка. – Наш город очень красив, но оглянитесь, – градоначальник послушно оглянулся, – окраины, где расположены частные дома, утопают в зелени, а центр города, его сердце – в пыли. Нам просто необходимо посадить там деревья.
– Но деньги… – начал было господин Преттер.
– Опять же, позволим оплатить другим! – радостно предложила Ева. – Захотел бакалейщик увековечить своё имя и лавку в веках – пожалуйста! Аллея его имени. У соседствующего владельца модного ателье больше денег? Прекрасно! Разрешим разбить парк, можно с развлечениями для детей и молодёжи, но тогда, будь добр, заплати налог с дохода. Хочет господин Риколик дерево его имени – не будем ему препятствовать.
Маска задумчивости надолго поселилась на лице мэра Преттера.
– Продолжу дальше. Я осмотрела местные лавки артефактов. Продаются только либо слабенькие, либо подозрительные артефактики. Господин Преттер, пора идти в ногу со временем. Пригласите мага-артефактора. Его изделия существенно улучшат жизнь горожанам, за что они будут благодарны именно вам. Опять же со временем и город сможет позволить себе воспользоваться его услугами, а это, прежде всего, уличное освещение, магический контроль за движением на улицах. Мы сможем себе позволить это, господин Преттер. А как будут радоваться местные модницы, покупая его артефакты для ухода за телом или одеждой!
– Как вы всё хорошо говорите, – неуверенно протянул мэр, – а ну, как не получится?
– Здесь, – указала Ева на лежащую на стола папку, – все маг-расчёты по предполагаемым расходам и ожидаемым доходам сроком до пяти лет, господин мэр.
Преттер важно пролистывал содержимое предложенной папки.
– Эм-м, сам-десять отдача в первый же год? – удивился он.
– Да, господин мэр, и это вы смотрите не самый маржинальный проект.
– Согласен попробовать, – согласился Преттер. – Пора, пора уже Паэнте занять подобающее ей место!
– Совершенно с вами согласна, господин мэр. А теперь я хотела бы получить свою лицензию. Не облагаемую налогом, как вы и обещали.
– Но в случае новых поступлений в казну, мы могли бы увеличить вашу ставку до полной, госпожа Раленетта.
– Благодарю, господин мэр, меня устроят премиальные с возросших доходов городской казны, – остановила его Ева. – А от обещанной лицензии я, пожалуй, не буду отказываться.
К обеду они расстались, довольные друг другом. Преттер увлечённо листал папку с расчётами, а Ева стала обладательницей лицензии на общую деятельность, которую щедро выправил ей господин градоначальник.
***
К тому времени, как Ева вернулась домой, Дайана успела не только доделать вывеску, но и приготовить обед. Обедать дружно согласились на уютной кухоньке.
– Как же хорошо нам втроём, правда? – спросила Дайана старшую подругу, когда они не спеша попивали ароматный настой из трав. – И нам никто-никто не нужен. И городок здесь хороший, и жители приветливые, правда, Ева?
– Дайана, ты от чего-то или от кого-то бежишь? Чего ты боишься? Расскажи мне. Мой жених влиятельный маг, он сможет тебе помочь и, если нужно, защитить.
– Всё у меня нормально, – в разрез со словами девочка заметно съёжилась, – я… я боюсь, что ты выгонишь меня, когда выйдешь замуж!
– Глупенькая маленькая Дайаночка, ну зачем ты так плохо думаешь обо мне! – Ева прижала к себе тёмную головку и легко поцеловала девочку в макушку.
И тут она заметила под тёмными волосами слегка отросшие светлые корешки.
– И тебя совсем никто не ждёт? Тот, кому ты дорога?
– Недорога я никому! И никто, кроме тебя, меня не любит! А женихи все гадкие! И вообще, все мужчины гадкие, даже если… Гадкие и всё!
– Родная моя, мне становится обидно, когда я вижу, что человек, к которому я привязалась, продолжает не доверять мне. Скажи, что я должна подумать, когда увидела твои отросшие светлые волосы? – мягко спросила Ева.
Дайана вздрогнула и отскочила к двери. Её нижняя губа мелко задрожала.
– Извини, что обидела тебя, – тихо произнесла девочка, изо всех сил стараясь сдерживать рвущиеся наружу слёзы. – Я знаю, что недостойна твоего доверия, Ева. Я… я, пожалуй, пойду, – и она направилась к двери.
– Стой, глупышка! – Ева едва успела перехватить её. – Куда ты собираешься идти?
– Мне есть куда пойти, – упрямо твердила девочка.
– В тот розовый бордель?! – не стала щадить её чувств Ева.
Дайана закрыла лицо руками, не в силах больше сдерживать слёз, и заревела в голос, опустившись прямо на каменный пол их маленькой кухоньки.
– Родители нашли жениха, а он ста-арый. Он даже старше мамы! Он как, как… жирная скользкая лягушка! А я уже большая, я знаю, что мне придётся лечь с ним в одну постель. Ненавижу лягушек!
– Даечка, милая, ну кто же сейчас так дочерей замуж выдаёт?
– Мои родители и выдаю-ют, – продолжала всхлипывать Дайана. – Деньги из приданого маменьки давно закончились, а желание красиво жить нет. Вот они и решили продать меня дряхлому старику!
– И поэтому ты сбежала? Но почему именно в Наду?
– Попалось объявление, в котором было написано, что приглашают в пансион одиноких девушек для обучения полезным женским навыкам. Я подумала – шитью, вышиванию и готовке. А она, она… – и поток горьких слёз опять усилился.
– Дайана, твои родители волнуются. Ты должна сообщить им, что с тобой всё в порядке.
– Как же им не волноваться, такой дорогой товар сбежал! Евочка, не сообщай им, пожалуйста!
– Глупенькая, глупенькая Дайана. Как же я сообщу, если я даже не знаю, кто твои родители и где они живут! Ты должна это сделать сама, – и Ева протянула ей свой артефон.
Дайана покорно набрала соединение и, когда послышался женский голос, быстро сказала:
– Мама, это я. У меня всё в порядке. Я вышла замуж за певца из бродячего театра и счастлива, – а затем отключилась и обессиленно замолчала.
– Зачем ты это сказала? – огорчённо спросила Ева.
– Так они наверняка перестанут меня искать. Певец из бродячего театра – это кошмар, которым пыталась запугать меня мама. По её мнению, большего позора и быть не может.
– Маленькая наивная Дая, если бы все трудности решались словами, – Ева прижала к груди тёмную головку. – Никогда, слышишь, никогда не скрывай от меня свои проблемы. Вместе мы всё решим. Семья моего жениха очень влиятельна, они помогут тебе.
– И ты не выгонишь меня?
– За что, глупышка? Ты же моя маленькая сестрёнка, которой у меня никогда не было. Моя помощница! Обед приготовила, вывеску написала. Скоро появится мастер Жартрез, попросим его повесить её над входной дверью, – решила сменить тему девушка.
Словно в подтверждение её слов на заднем дворе раздались мужские голоса – работники, делавшие ремонт в доме, вернулись за своими инструментами и оставшимися материалами. Ева попросила мужчин помочь с установкой вывески, и они согласились, быстро взявшись за дело, время от времени поглядывая на Фоську, который увлечённо грыз большое зелёное яблоко. При этом он старался это самое яблоко от них скрыть и одновременно проследить за непонятными шумными незнакомцами.
Вскоре вывеска заняла положенное ей место, довольный мастер передал Дайане несколько досок для работы, пообещал, что скоро пришлёт заказчиков, затем тепло распрощался с новыми жильцами загадочного дома и отправился в мэрию за расчётом.
Маленькая художница тут же утащила заготовки к себе в мастерскую и с воодушевлением принялась готовить их к работе. Ева решила разобрать бумаги, доставшиеся ей от прежних хозяев. Чертежи, книги, тетради. Судя по записям, оставил их человек, неплохо разбиравшийся в пространственных расчётах. Понемногу девушка увлеклась малоизвестным ей до этого момента разделом науки. Расчёт и построение порталов перемещения. Некоторые тетради с особо сложными формулами она просматривала бегло, собираясь вернуться к ним позже, на некоторых записях она останавливалась подробней, с энтузиазмом истинного учёного радуясь, что начинает понемногу разбираться в абсолютно новой для неё области знаний.
Ева долго не могла ухватить мысль, что же её так смущает в этих расчётах, оставленных неизвестным исследователем, пока не решилась сама построить простейший расчёт на основе полученных формул. Поменяем переменную, соединим эту и эту формулы, учтём магическую компоненту… Точно! В расчётах совершенно не присутствовала магическая составляющая. Неизвестный инженер пытался рассчитать портал без наличия магии. Это как мобили. Говорят, что можно создать движитель мобиля, который работал бы совершенно без влияния магии, но зачем? Магический движитель мощнее, проще и надёжнее. И вообще, если магия есть, нужно её использовать. Либо этот человек не обладал магией и не видел её, либо ему зачем-то необходим портал без наличия такой привычной в мире магии. Вот только зачем? Наверное, это уже не удастся узнать.
К вечеру у неё уже был готов первый расчёт простенького портала. Ева нашла на кухне ложку, наложила на неё магический отпечаток и прошла к себе в кабинет, где ловко повторила пальцами в воздухе рисунок по составленному ею чертежу, сделала жест активации, и ложка покорно появилась на ковре перед её ногами. Действует! Странно. Так просто. Почему же существующие порталы так громоздки, пожирают бездну магической энергии, а потому безумно дороги. Новая область знаний захватила нашу исследовательницу с головой.
После ужина разошлись по комнатам, собираясь ложиться спать. Фамильяру была выделена отдельная большая корзина с постеленной в ней мягкой перинкой, и разочарованный розовый с укоризной смотрел оттуда на хозяйку большими просящими глазами.
***
Ева заканчивала принимать душ, когда услышала сквозь шум льющейся воды слабый вскрик. Наскоро накинув халат, она выскочила в коридорчик, куда выходили двери их спален. Ошеломлённая Дайана молча указывала рукой на стену меж этих самых дверей. Казалось, что по ней шли постепенно затухающие волны и спирали. Вскоре всё успокоилось, и перед их глазами находилась привычная стена с серебристо-синими обоями.
– Там кто-то был! – испуганно проговорила девочка, всё ещё с ужасом взирая на загадочное место.
– Наверное, этот самый эффект в своё время свёл с ума прежнюю хозяйку и до сих пор продолжает пугать местных обывателей, – проговорила Ева, деловито ощупывая подозрительное место руками. – Так, совершенно не чувствуется никаких магических потоков. Интересно. Хотя и не неожиданно.
– Вот это, – Дайана неопределённо покрутила кистью в районе подозрительной стены, – тебе интересно?! Да все местные обыватели в ужасе!
– Вот, именно, обыватели! А мы с тобой кто?
– Кто? – послушно переспросила девочка.
– Маг-аналитики! И как маг-аналитик, я заявляю, что ничего ужасного для нас здесь нет, а есть нестабильный незавершённый портал. Мы его сейчас заблокируем простейшей формулой – вот так! – и Ева, достав самописку, ловко начертила несколько знаков на обоях, в конце своих манипуляций она проколола себе палец и провела им росчерк поверх чертежа.
– Ты даже как будто радуешься, – осторожно заметила Дайана, видя, как предвкушающе горят глаза старшей подруги.
– Конечно! Сегодня я открыла для себя нечто новое, а это не может не радовать. Даечка, я даже боюсь представить, куда могут нас завести исследования в этой области! Мне кажется, в тех тетрадях содержатся расчёты, ещё неизвестные нашим учёным. Если они хотя бы наполовину верны, и в них добавить… впрочем, чем я забиваю тебе голову, тебе это неинтересно.
– Интересно, интересно. Только, – Дайана замялась, – можно я сегодня лягу в комнате с тобой?
– Конечно, ложись! Моя кровать намного шире гостиничной, в ней мы прекрасно поместимся вдвоём! – разрешила Ева. И только сказав это, она вспомнила о своём зачастившем ночном визитёре.
Хотя, может, он снился только в гостинице? Будет немного жаль, если это действительно так. Интересные сны. Интересный молодой человек. Такой сильный и одновременно беззащитный.
Девушки оставили гореть в комнате слабенький ночник, и улеглись спать на одной кровати, устроив обиженно попискивающего Фоську на его законное место. Ева не исключала возможность, что Гарольд всё же появится и надела специально приобретённую длинную ночную сорочку самого скромного фасона с глухим воротничком под горло и рукавами, почти скрывающими кисти.
Утром их разбудил Фоська, он забрался на кровать и устроил нешуточную возню, всем своим видом сообщая, что так они могут пропустить не только завтрак, но и обед. Гарольд не приснился. Немного жаль. Но мы не вольны управлять своими снами. Сон, это всего лишь глупый, хотя и достаточно реалистичный, сон.
Ева подхватила расшалившегося фамильяра, протанцевала в обнимку с ним несколько па, чмокнула его в нос, зачем-то сказала ему, что ничего страшного не случилось, быстро умылась, переоделась и отправилась готовить завтрак. Предстоял насыщенный выходной день.
***
После завтрака подруги сходили на рынок, чтобы закупить продуктов на ближайшую неделю. Обратно до дома их добросил весёлый дядечка, представившийся их соседом господином Пасквиком.
– Чем же вы так не понравились нашему мэру, бедняжки? – озадаченно спросил он, когда процедура знакомства закончилась.
– Почему вы так решили? – Ева захотела побольше узнать от разговорчивого соседа.
– Как же! Домик-то этот после смерти безумной Бетти мэрии отошёл, потому как не нашлось на него наследников. Да только не смогли его продать, нехорошая слава за ним идёт, ох, нехорошая! Вот и пытались в него подселить неугодных. Как кто придёт к мэру с жалобой, – объясняя, господин Пасквик успевал широко размахивать руками и управлять мобилем, – мол, господин Преттер, жить негде. А мэр от щедрот своих этот домик-то и предложит! Несколько семей пытались жить в нём после Бетти. И крепкие, скажу я вам, мужики были! Ан нет, не смогли! Соглашались смирненько на совсем уж ветхие развалюшки, только бы подальше от этого проклятого дома.
Дайана смотрела на господина Пасквика огромными испуганными глазами, крепко вцепившись в руку подруги.
– Они объясняли как-то свой страх? – продолжала допытываться Ева.
– Бродят, дескать, там всякие непонятно какие. Даже не привидения, нет, откуда им там взяться, привидениям этим, это ж не замок какой старинный. Вот и получается, что не привидения, а… бродят.
– И всё же мы постараемся справиться, господин Пасквик. Очень уж нам этот дом понравился. Я – дипломированный маг-аналитик, и я постараюсь выяснить и устранить причину.
– Это как, маг-аналитик? – поинтересовался словоохотливый соседушка.
– Моя специальность – расчёты. Помогу выбрать правильное решение, обосную его с маг-аналитической точки зрения.
– Это как бы я раздумывал, купить мне мобиль "Койт" или "Резден", а вы бы точно и посчитали. Так что ли?
– Да, сделать такой расчёт в моих силах. Этот и многие другие. До обеда я нахожусь на службе в мэрии, а после обеда занимаюсь частной практикой. Можете обращаться, господин Пасквик. Спасибо, что подвезли нас до дома.
Девушки, любезно отказавшись от помощи соседа, сами занесли свои покупки домой. Счастливый Фоська так и не выпустил корзинки с провизией, которую лично ему вручили появившиеся поклонники. Устроив продукты в холодном подвале, подруги занялись каждая своими делами. Дайана убежала в мастерскую, а Ева решила продолжить знакомство с загадочными тетрадями.
Сначала она разложила все найденные свитки на полках кабинета, что придало ему ещё более значительный вид, а потом, подумав, решила скопировать всю информацию с найденных бумаг на артефакты памяти. Бумага временна, а артефакт вечен.
Время за работой летело незаметно, и Ева удивилась, когда Дайана позвала её обедать. Девушки ещё не доели яблочный пирог, купленный в полюбившейся ими кондитерской, как послышался звон дверного колокольчика. Подруги удивлённо переглянулись, и Ева пошла встречать их первого гостя.
***
На пороге стояла пышнотелая горожанка лет за тридцать. Вид она имела решительный, но руки, нервно теребящие край нарядного жакета, непроизвольно выдавали её волнение.
– Здравствуйте, я Ранекка Пасквик, сестра Анадэя Пасквика, который подвозил вас сегодня утром. Он сказал, что вы можете посчитать всё-всё. Это правда?
– Да, это правда, – подтвердила Ева, проводя свою первую клиентку в кабинет.
Она указала гостье на кресло для посетителей, сама же заняла место за рабочим столом, аккуратно убрав бумаги, которыми занималась до этого.
– О, у вас уже есть заказы? – посетительница явно не знала, как приступить к разговору об интересующей её проблеме.
– Это моя изыскательская деятельность, – пояснила Ева. – Вы решили обратиться ко мне за помощью? – решила она подтолкнуть клиентку к изложению интересующего вопроса.
– Да! Именно за помощью! Я девушка уже взрослая и, скажу вам, очень серьёзная и ответственная. Я ко всему подхожу ответственно, – заверила она Еву. – Да! Именно серьёзно и ответственно! А потому, как сестра Анадэя и гражданка этого города, я должна выйти замуж. Да! Именно, как сестра и гражданка! У Анадэя своя семья, и его жена… не всегда прислушивается к моему разумному мнению, молодая вертихвостка, – госпожа Ранекка досадливо поморщилась. – А я ещё могу сделать счастливым какого-нибудь одинокого, – гостья повела кистью и мечтательно закатила глаза, – молодого человека, мне бы только найти его, моего единственного.
– Я смогу произвести такой маг-расчёт, госпожа Пасквик, – заверила посетительницу Ева. – Позвольте, я сниму ваши магические показатели, это позволит мне составить магическую карту ваших предпочтений.
– О, можете не беспокоится, госпожа магичка. Я сама расскажу, какого мужчину я предпочитаю! Чтобы высокий, широкий в плечах, не старый, ни в коем разе не бабник, – зачастила посетительница.
– Госпожа Пасквик, – прервала её мечтания Ева, – по таким критериям мужа ищут брачные агентства. Я же, повторюсь, занимаюсь серьёзными маг-расчётами.
– Да обращалась я в эти агентства, – поморщилась будущая невеста, – и в наши паэнтовские и даже в Наду шесть лет назад ездила, нет от них толка, ну не хотят они мне помочь! Даже за деньги не хотят работать, бездельники! "У нас нет для вас кандидата, удовлетворяющего всем вашим требованиям!" – передразнила она. – На вас вся надежда, госпожа магичка.
– Я возьмусь за расчёт, – кое-как сумела вставить слово в бурный поток жалоб Ева, – но критерии моего расчёта совершенно другие, нежели ваши. Я смогу рассчитать для вас место проживания мужчины, который подойдёт вам по личным и душевным качествам. Такого, с которым вам будет комфортно жить.
– По душевным, говорите? А что, это тоже много значит. Давайте, измеряйте!
Ева быстро сняла характеристики психомагполя клиентки, записала полученные данные и пообещала предоставить расчёт через три дня.
Госпожа Ранекка внесла аванс в количестве десяти накиев и отправилась домой. После её ухода Ева решила ещё раз просмотреть доставшиеся ей записи и попытаться выявить оставшиеся точки выхода загадочных нестабильных порталов. За изучением бумаг время, как всегда, пролетело незаметно. Но старания увенчались успехом: в доме было выявлено и успешно запечатано ещё шесть подозрительных точек самопроизвольного колебания пространства. Порталы это, конечно, хорошо, но пусть они подчиняются нашим желаниям, а не пугают впечатлительную Дайану.
На ужин подруги, как и обещали, отправились в ресторанчик к господину Бойдесу. Кажется, скоро их, а, вернее, Фоську там будут встречать стоя и с овациями. Ева настояла на том, что за свой заказ девушки всегда будут рассчитываться сами. Но запретить посетителям угостить милого фамильяра она не может. У Фосеньки начался упоительный праздник живота.
Вернувшись домой после ужина, Ева уложила сытого, а потому слабо сопротивляющегося фамильяра в его корзинку и связалась с Эвардом. Рассказала ему о первых своих успехах, загадочных тетрадях и своих попытках разобраться в новой для неё области знаний.
– Родная, – стал увещевать её жених, – теория порталов очень сложная область знаний, пожалуйста, не подвергай себя ненужной опасности. Может, отдать эти тетради специалистам? Пусть они разбираются с ними в своих лабораториях.
– Эвард, я не делаю ничего из того, что не понимаю. А эти тетради открывают очень широкий простор для научной деятельности. Ты же понимаешь, что я, как настоящий учёный, просто не могу взять и просто так отдать такие перспективные разработки.
– Эх, и почему я не влюбился в домохозяйку! – шутливо посетовал мужчина.
– Потому что я лучше! – заверила его Ева.
– Это меня и успокаивает. Люблю. Скучаю. Скоро приеду навестить тебя.
Поболтав ещё немного, они попрощались, и Ева улеглась спать. Наутро предстояло заняться расчётами по заявке госпожи Пасквик.
***
Ночь прошла спокойно, и свой второй заслуженный выходной Ева провела за расчётами, отрабатывая свой первый аванс. Просчиталось три вероятных кандидатуры на должность жениха девицы Пасквик. Причём в одном случае совместимость была более восьмидесяти процентов. Неплохо, неплохо. Семья должна получиться крепкая, стоит только немного пойти навстречу друг другу.
С чувством выполненного долга Ева приступила к так манящим её расчётам порталов. Попробовала переместить несколько неживых предметов. Перемещения происходили великолепно, при этом затрачивались крохи магической силы, и девушка всё с большим интересом присматривалась к своему фамильяру. Ведь смог он переместиться при призыве. Стоит рискнуть переместить его ещё раз. Она тщательнейшим образом сняла с него мерки, ещё раз перепроверила схему призыва, оставила Фоську на кухне и ушла к себе в кабинет. Там она разложила на полу тщательно выверенную, но в то же время на удивление простую схему и провела над ней жест активации.
Не стоит скрывать, Ева очень нервничала и испытала огромное облегчение, когда прямо на схеме материализовался удивлённый Фоська, держащий в лапках котлетку. Девушка подхватила своего фамильярчика, звонко чмокнула его в нос и закружилась с ним в обнимку, припевая: "Получилось, получилось!" Следовало отработать жест активации до автоматизма и приступать к следующему этапу исследований. А именно увеличение дальности и массы переносимых предметов. День прошёл плодотворно, а ночь спокойно.
***
Наутро начинался новый рабочий день. В кабинете Евы в мэрии закончился ремонт, и девушка планировала перебраться туда после обеда, во внерабочее время. Но планам не суждено было сбыться. В приёмной, которую они делили напополам с господином Риколиком, уже с самого утра творилось небывалое столпотворение, которого не наблюдалось, наверное, с самого момента основания сего учреждения. Несчастный помощник мэра с трудом сдерживал страждущих немедленно попасть на приём к градоначальнику.
– Это что здесь за балаган?! – строго спросила Ева.
Воцарилась тишина. Все посетители удивлённо воззрились на вошедшую девушку. Кажется, впервые за всё время их совместной работы Риколик так явно ей обрадовался, быстро сориентировался и выпалил:
– Госпожа маг-аналитик, все эти люди пришли с вопросами по вашим предложениям.
– Господа, здравствуйте, – произнесла Ева, обращаясь сразу ко всем пришедшим. – Я – маг-аналитик мэрии Паэнты Евлаисия Раленетта. Пока господин Преттер находится на объектах, мы с господином помощником мэра постараемся ответить на те ваши вопросы, которые касаются нашей компетенции.
На неё посыпался град вопросов. В основном они касались получения лицензии на новые виды деятельности, и прощупывались ставки налогов. Девушка старалась отвечать чётко и по существу. Почти два часа длилась их беседа, постепенно прибывали всё новые посетители, они с интересом присоединялись к беседе, которую остановило появление мэра.
Господин Преттер с заметным удовольствием оглядел собравшихся, чинно поздоровался со всеми и велел Риколику запускать их по одному.
До самого вечера, с небольшим перерывом на обед, Ева и помощник мэра оформляли лицензии и различные разрешения, за которые исправно принимал плату повеселевший кассир мэрии. А к вечеру господин Риколик сам предложил Еве помощь для переезда в отремонтированный кабинет. Более того, после того, как её немногочисленные пожитки были обустроены на новом месте, он вызвался проводить её до дома.
– А вы решительная девушка, – начал разговор с неуклюжего комплимента помощник мэра, – вот так приехать в совершенно незнакомый город, найти его слабые стороны и тут же предложить их решение. Не каждому мужчине это под силу. Признаюсь честно, сегодня я работал и впервые чувствовал, что делаю что-то нужное.
– Мне очень приятно, Дастин, что мои маг-расчёты помогли вдохнуть жизнь в Паэнту, – ответила Ева. – Вот заработаем деньги для города и устроим настоящий карнавал! Потанцуем?
– Вы согласитесь пойти со мной на карнавал? – глаза молодого человека радостно загорелись.
– А почему бы и нет? Это же карнавал!
– Ева, вы удивительная девушка. Я ещё не встречал таких, – восторженно признался её сопровождающий.
– Спасибо, Дастин, мне приятна ваша оценка моих деловых качеств, – осторожно вернула на землю своего сослуживца Ева. – Спасибо, что проводили, вот и мой дом. Сестрёнка меня уже заждалась.
В душе Риколика боролись желание быть приглашённым в дом и боязнь его странных кошмаров. Ева разрешила его сомнения, тепло попрощавшись и захлопнув дверь. Мужчина облегчённо вздохнул и пошёл прочь, про себя решив, что на работе-то она никуда от него не денется.