Глава 81

– Черт побери, командир! Ты выглядишь так, как будто встретила привидение, – заметил Брайант.

Почти, подумала Ким, опираясь на капот машины. Ей была необходима минута, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

– Как там Руфь? – спросила она наконец.

– Ее везут в больницу. Состояние тяжелое. Ее здорово избили, но могло быть хуже. Тина Нил и ее товарки старательно ее обрабатывали, когда появилась ее подружка, какая-то русская девица, чтобы закончить начатое ими.

– Две независимых попытки? – уточнила Стоун.

Брайант кивнул и громко выдохнул.

– Боже, подумать только – если б ты послушалась меня, когда я умолял тебя уехать, та женщина была бы уже мертва! – воскликнул он и добавил: – Может быть, даже дважды.

– Потому что в тот момент ты думал только обо мне, Брайант. Я не могу тебя за это винить, и со своей точки зрения ты был, наверное, прав, – призналась инспектор.

– Проклятье, я знал, что если ты с ней…

– Это стоило того, – сказала Ким, жестом останавливая коллегу. – Руфь жива, а я даже не ранена. – Она попыталась улыбнуться.

– А ты в этом уверена?

Стоун попыталась заставить замолчать голоса, звучавшие в ее сознании.

– Я в этом уверена. А теперь поехали в участок и побыстрее.

– Инспектор… инспектор… подождите! – услышала Ким, открывая дверь машины.

В их сторону бежала надзирательница. В руке у нее белел конверт.

Детектив пристально уставилась на эту женщину. Не может быть!..

Брайант озадаченно смотрел то на Ким, то на надзирательницу.

– Я думаю… я думаю, что она говорила вот об этом, – сказала тюремщица, подбегая.

Стоун не смела даже взглянуть на то, что она держала в руках.

– Но как? Я хочу сказать, каким…

– Обыск в камере, – пояснила Кэти.

Наконец, Ким опустила глаза и посмотрела на конверт. Эмоции чуть не задушили ее, когда она протянула к нему руку.

В этом конверте заключалась вся ее жизнь.

Инспектор недоверчиво покачала головой, когда он оказался у нее в руках.

– У меня нет слов, чтобы отблагодарить вас. Я ничем не могу вам ответить.

– Прошу вас, не нужно. Считайте, что это мой способ отомстить, – усмехнулась Кэти.

– Спасибо, – искренне сказала Стоун.

Надзирательница улыбнулась и повернулась к ней спиной.

Ким с изумлением смотрела на то, что было обретено, потеряно и вновь обретено за какие-то последние пятнадцать минут. Провожая надзирательницу глазами, инспектор вспомнила, какой ненавистью горели глаза этой женщины во время их беседы с Алекс. Может быть, ей все-таки есть чем ее отблагодарить? Внезапно ей на ум пришла готовность начальника тюрьмы поделиться с ней информацией об Александре. Может быть, ему тоже досталось от нее…

– Офицер, минуточку! – крикнула Стоун и подбежала к Кэти. – Что бы у вас с ней ни происходило, немедленно прекратите это. Сбросьте с себя ее власть. Пойдите к вашему начальнику и расскажите правду. Если вы этого не сделаете, то вечно будете марионеткой в ее руках. Это я вам обещаю.

– О чем это вы? – беззаботно переспросила надзирательница.

– Думаю, что вы пытаетесь мне соврать. – Ким легко дотронулась до ее руки. – Что бы вы ни сделали, она будет продолжать пользоваться этим. Скажите правду и объясните, в какой ситуации все произошло. Если вы извлекли из этого правильный урок, я думаю, вас поймут.

Кэти тщательно обдумала услышанное, прежде чем на ее лице появилось облегчение.

– Пойду прямо сейчас, – слабо улыбнулась она.

Детектив кивнула, и несколько мгновений они смотрели друг другу прямо в глаза, пока надзирательница не повернулась и не ушла.

– Что у тебя тут? – Рядом с Ким появился сержант.

– Это рождественский подарок, Брайант, – ответила она с улыбкой. – Рождественский подарок, который просто сильно запоздал. – Инспектор крепко прижала свое сокровище к груди.

– Тогда держи его покрепче. Стейси срочно требует нас в участок. Прямо сейчас.