Глава 67

Не успела Ким сбросить ботинки, как ее испугал шум у входной двери. Даже Барни поднял голову и уставился на хозяйку в ожидании команды. Обычно единственным человеком, который стучался в ее дверь, был Брайант, но о его появлении ее всегда предупреждало шестое чувство.

Инспектор распахнула дверь – и с удивлением увидела на пороге Джемму.

Стоун понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что происходит, но этого времени хватило, чтобы девочка заметила ее замешательство.

– Вы забыли… – мрачно произнесла она и повернулась, чтобы уйти.

– Нет-нет, просто у меня был непростой день, – заторопилась Ким, вспомнив, наконец, их беседу прошлым вечером. По ее ощущениям, эта беседа состоялась пару недель назад.

– Я как раз собиралась поставить пиццу, – сказала она, увидев, как Джемма отступила еще на один шаг.

Девочка остановилась.

– Ничего такого особенного, – пояснила детектив. Она чувствовала себя ужасно из-за того, что начисто забыла о своем приглашении на обед.

– Просто я никому не хочу доставлять эти гребаные хлопоты, – язвительно заметила ее гостья.

Ким не смогла сдержать улыбки. Она уже хорошо знала этого ребенка.

А еще она знала, что девочку надо хорошо накормить. В принципе для этого ей было бы лучше пойти в какое-нибудь другое место, но инспектор хотела быть уверенной, что хотя бы в эту ночь Джемме не придется рисковать своим здоровьем ради приличной еды.

Барни уселся на пороге кухни. Его хвост был напряжен – он был готов помахать им, но в глазах у него пряталось сомнение.

– Всё в порядке, мальчик, – сказала Ким, когда Джемма вошла вслед за ней.

Пес осторожно приблизился к посетительнице, и та протянула к нему руку.

– Я помню тебя по той ночи, – сказала она, улыбаясь ему.

Барни позволил ей один раз погладить себя по голове и удалился. Если не брать в расчет Стоун, ее питомец предпочитал мужчин. Когда в доме появлялся Брайант, собака не отлипала от него ни на минуту.

– Честно говоря, я не думала, что ты придешь, – пояснила Ким, открывая дверь морозильника.

– Честно говоря, я не очень-то и собиралась, но оказалось, что у меня выдался гребаный свободный вечерок, – отозвалась девочка.

Хозяйке дома хотелось бы, чтобы она не могла процитировать того, что ее гостья скажет в следующий момент. Если не дословно, то уж тон и смысл – совершенно точно.

Инспектор хотела ответить, но в этот момент зазвонил ее телефон. По номеру она поняла, что звонит Дэвид.

– Мне надо ответить, – сказала она, взяв трубку в руки.

– К черту, – буркнула Джемма, вставая.

Ким толкнула коробку с пиццей по барной стойке в ее сторону.

– На сколько и при какой температуре? – спросила она, включая духовку.

– Это что, гребаная шутка такая? – спросила девочка.

– В смысле?

– Вы что, не знаете, как готовить эту гребаную пиццу?

– Так же, как и все остальное, – Ким пожала плечами. – Засунуть ее на среднюю полку и достать, когда она станет коричневой… ну или как-то еще изменит цвет, – предположила она, нажимая кнопку на телефоне. – Как дела? – произнесла Стоун в трубку вместо приветствия.

– Лео вышел, – сказал ее друг без всякой преамбулы.

Инспектор прикрыла глаза. Она так и думала.

– На каком основании?

– Пересмотр дела в связи со вновь открывшимися обстоятельствами.

– Что за обстоятельства? – уточнила Ким, глядя на Джемму, которая старалась не слушать разговор, который не могла не услышать.

– Заявление Алекс о том, что она слишком остро отреагировала на произошедшее в ее офисе. Его УДО было аннулировано именно из-за этого случая. А так как она забрала свое заявление и делом занялся очень дорогой адвокат…

– Только не говори мне, что это был адвокат Алекс, – прервала Ким Хардвика.

– В самую точку! Лео выпустили спустя три месяца.

– Черт-черт-черт! – выругалась инспектор. Эта женщина сначала бросила Лео в тюрьму, а потом вытащила его оттуда просто потому, что это было частью какой-то извращенной игры, в которую она играла. Стоун пора было бы перестать удивляться готовности Алекс манипулировать людьми в свою пользу. И все-таки она удивилась.

– Ты понимаешь, что он опять у нее под контролем, правда? – Ким отвернулась к окну.

Тяжелый вздох Дэвида подтвердил ее правоту.

– Я попробую выяснить, куда его поместили после освобождения, – предложил он.

В голосе Хардвика детектив услышала беспокойство – ни он, ни она не хотели, чтобы Лео сидел в тюрьме, но насколько контроль со стороны социопата был лучше этого?

– Спасибо, Дэвид. Перезвони, когда узнаешь, – сказала Ким и разъединилась.

Ее первым инстинктивным желанием было сесть на мотоцикл и начать прочесывать улицы в поисках Лео. Лично они никогда не встречались, но Стоун видела его фото в газете, когда его забирали в тюрьму по заявлению Алекс. И если б у нее в доме не сидело чудо с зелеными волосами, которое смотрело на нее печальным взглядом, она, наверное, так и поступила бы.

Инспектор не имела никакого плана на тот случай, если б она нашла Лео, но сама идея поисков показалась ей продуктивной.

– Вы точно не шутите? – уточнила Джемма, нахмурившись. – Вы точно не умеете готовить?

– Послушай, я, конечно, не Найджелла^[398], но с чертовой пиццей как-нибудь справлюсь.

– Ну-у-у… – протянула девочка, изучая надписи на дне коробки.

Поняв, что одной пиццы им, скорее всего, не хватит, Ким еще раз открыла дверь морозильника.

– А как насчет этого? – спросила она, доставая пачку замороженных бургеров.

Джемма посмотрела на нее, как на сумасшедшую.

– А у вас есть чипсы или картофель фри?

– Картофель по-деревенски пойдет? – предложила детектив, изучив содержимое морозильника.

– Уже что-то, – сказала Джемма, возвращая Ким коробку с пиццей. – Замороженная пицца готовится тридцать пять минут при регуляторе духовки, выставленном на «пять».

– Хорошо, – кивнула Ким, после чего развернула пиццу и засунула ее на верхнюю полку духовки.

Потом она вывалила половину пакета картофеля по-деревенски на противень и поставила его на среднюю полку.

– А вы вообще мало в чем шарите, правда? – спросила Джемма, качая головой. – Как вам в полицию-то удалось попасть?

– А что? – спросила Стоун, поднимая руки.

Ее гостья слезла с табурета и подошла к плите. Взяв прихватку, она открыла дверь духовки.

– Пытаетесь приготовить тесто на верхней полке, а картошку – на нижней. Жар ведь поднимается наверх, так что еда на верхней полке будет готова гораздо раньше, чем на средней. – Девочка недовольно покачала головой. – Вы так всегда делаете?

Ким пожала плечами.

Джемма поменяла противни местами и закрыла духовку.

– Вот теперь есть шанс, что все будет готово одновременно, – заметила она, возвращаясь на табурет и окидывая хозяйку дома подозрительным взглядом. – А вы вообще уверены, что вы «фараон»?

– Уверена, – улыбнулась Ким.

– И хороший? – Подозрения Джеммы никуда не делись.

– Кажется, так думает мой босс, – ответила инспектор. Ну, может быть, ее временный начальник так и не считал, а вот у Вуди точно не было никаких жалоб. Или были, но не так уж много…

– М-м-м-м… гребаная неумеха…

– Мои способности раскрывать преступления никак не зависят от моего умения готовить пиццу, – пояснила Ким.

– Гребаная работенка…

– Тебе обязательно употреблять это слово в каждом предложении? – поинтересовалась детектив, наклонив голову.

– Ага, – ответила девочка, подумав немного.

– А ты уже разобралась со своими вещами? – продолжила расспросы детектив.

– С вещами?

– Ну, с теми, которые были в украденной сумке?

– А с чем там было разбираться? – Джемма закатила глаза. – К моему счастью, все мои гр… акции и паевые сертификаты были в сумочке от «Хермеса», которую я оставила дома.

Ким громко рассмеялась. Ей всегда нравился юмор с долей сарказма. И то, как девочка произнесла название модного дома^[399], ей тоже понравилось.

– Выпьешь что-нибудь? – предложила инспектор.

Глаза Джеммы загорелись, но Стоун разочаровала ее.

– Алкоголя у меня нет. Могу предложить кофе или поискать чай.

– Воды из-под крана, – попросила гостья.

Ким наполнила стакан водой.

– Не посмотрите, как там дела? – Джемма кивнула на духовку.

– Зачем? Они что, могут не получиться? – Инспектор тоже посмотрела на дверь духовки.

Джемма вздохнула и опять подошла к плите.

– Благодарю за приглашение на обед, – пробормотала она, открывая дверь духовки. – Да, и кухонная лопатка у вас есть? – поинтересовалась девочка и достала противень с картошкой.

– Понятия не имею, если только это не часть двигателя в тысячу шестьсот кубических сантиметров, – пожала плечами детектив.

– Ну хоть ножи-то с вилками найдутся? – недоверчиво поинтересовалась ее гостья.

– Где-то были.

Джемма выдвинула пару ящиков.

– Вот то, что я ищу.

Она подняла длинный предмет с расплющенным концом, явно относящийся к кухонной утвари. Ким подозревала, что ей дали эту вещь в качестве бесплатного дополнения при покупке чего-то другого. Она не помнила, чтобы когда-нибудь входила в магазин с намерением купить именно это.

Джемма помешала картофель и встряхнула противень. Затем, дотянувшись до солонки, слегка посолила содержимое, после чего вернула противень на место.

– И чем же ты зарабатываешь себе на еду? – поинтересовалась Ким.

– Всем, чем угодно, – честно призналась ее собеседница.

Хозяйка дома заметила, что количество слов на букву «г» резко сократилось.

– А твоя мама… – задала она новый вопрос.

– Она сейчас немного занята.

– У вас с ней нормальные отношения?

– Она любит меня, а я – ее, – кивнула Джемма, подумав. – И после того, как я понизила уровень своих ожиданий, у нас с ней все прекрасно.

– Иногда…

– Это не тема, а тоска зеленая. Может, поговорим о чем-нибудь еще? Вы что-то там говорили о мотоциклах?

– Интересуешься?

Джемма покачала головой и усмехнулась.

– Не так чтобы очень. Просто поменяла тему.

Ким понравилась ее откровенность.

– В любом случае можешь посмотреть. – Детектив кивнула на дверь в гараж.

Она пригласила девочку для того, чтобы накормить ее, а не для того, чтобы перевоспитывать. У той была своя собственная жизнь.

– А что там такого? – поинтересовалась Джемма, стараясь заглянуть за спину хозяйки.

– Иди и посмотри сама.

Девочка слезла с табурета, перешагнула через Барни и оказалась на пороге.

– Эта гребаная дверь… Ой, прощения просим, – сказала она, переступая через разбросанные на полу запчасти и подходя к «Кавасаки Ниндзя».

Стоун улыбнулась, заметив, как осторожно Джемма гладит отполированную краску на бензобаке мотоцикла.

– На свету это смотрится еще лучше. Так что можете считать, что сильно приподнялись в моих глазах, – заявила девочка; теперь она поглаживала кожу сиденья.

– Слава Богу, а то я уже начала волноваться.

– Только осторожнее, – нахмурилась Джемма. – Кое-кто может забрать у вас эту прелесть.

– Это как?

– Там, через дорогу, был какой-то мужик. Ну раньше, когда я только подошла. Он просто стоял и смотрел…

– Он что, следил за моим домом? – нервно поинтересовалась Ким.

Джемма пожала плечами.

– А как он выглядел? – продолжила расспрашивать ее детектив.

– Высокий, худой, волосы мышиного цвета, – ответила девочка.

– И где именно он стоял? – уточнила инспектор.

– За фонарным столбом.

– Жди здесь, – Ким бросилась через весь дом, выскочила на крыльцо и нашла глазами фонарный столб. Возле него седовласая леди выгуливала двух вести^[400]. Больше на улице не было ни души.

На мгновение Ким замерла, сканируя каждый сантиметр пространства. Ничего необычного она не обнаружила.

Сердце вырывалось у нее из груди, хотя инспектор совсем не перенапряглась.

Успокойся, велела себе Ким, почувствовав, как слабость в ногах переходит в дрожь, и облокотилась о стену своего дома.

Ее сознание пыталось взять под контроль тело и настаивало на том, что мужчина мог не иметь к ней никакого отношения. У него могли быть вполне невинные намерения.

Но ее внутренний голос не хотел с этим соглашаться. Он говорил, что незнакомцем был Лео, которого, к гадалке не ходи, послала Алекс.