Глава 23. Золото Эльфов
Пещеры бывают разные: карстовые, вулканические, ледниковые, эрозионные, тектонические – и это все, что знал о горах Ярослав.
И вместе с тем, пожалуй, самое большое впечатление от этих не самых распространённых образований он получил, созерцая Страну Теней под Пулковскими высотами. После того знаменательного случая он обосновано считал, что все эти полости, образованные в верхней части земной коры, больше никак не смогут его удивить. Получается, ошибался.
Яр рванул по путеводной красной линии, и первая же встреченная на пути пещера сильно озадачила его своей необычностью. Она состояла из высокого свода и страшной мешанины плоскостей – идеально ровных и словно отшлифованных плит толщиной примерно в полметра, пронизывающих пространство пещеры в разных направлениях и с разной степенью наклона. По этим плитам тончайшим слоям текла вода, в большинстве случаев нарушая все мыслимые законы физики. И если бы только это! По плитам носились существа навроде ящериц с задранными пышными радужными хвостами, похожими на павлиньи, изображающими живые фонтаны. Эти непонятные создания кружились, потрясая мокрыми хвостами, отточено топая лапами и изливая из пасти тонкие струйки воды разной высоты, создавая из брызг невероятно притягательные по своей красоте композиции. Это представление казалось каким-то диким, чудесным и в тоже время потусторонним, не из этой вселенной.
«Это что брачные игры, или и в самом деле провал в какую-то иную реальность?» – подумалось Ярославу.
Он вообще-то остановился здесь, чтобы свериться с маршрутом и еще раз на всякий случай соотнестись с ориентирами, а тут такое. И чтоб совсем не пропасть от этого нереального, головокружительного зрелища, Яр на всех парах рванул дальше по своему маршруту.
Пару-тройку пещер он пролетел не останавливаясь, все еще под впечатлением от увиденного, зато с последующей ему повезло. Это была небольшая полость, скорей даже расщелина, где в полный рост встать-то казалось проблематичным, зато здесь можно было спокойно сделать то нужное, ради чего он всё это и затеял. Яр проверил источники, все работало штатно, совсем не растеряв мощности, из-за чего он сильно переживал. Энергетическая система, как и в самом начале, находилась на максимуме, во всяком случае, складывалось такое впечатление. Ярослав не спеша попил минералки, с интересом наблюдая за работой своего источника, сразу же заметив, что с ним реально работают, причем постоянно. Источник плавно доходил до максимума, а когда казалось все – предел и сейчас произойдет перегруз и сброс излишков на дублер, проходил небольшой откат мощности, словно он применил заклинание.
– Да это же явно раскачка! Медленно, но верно, – воскликнул Ярослав. В том, что это проделывает внедрившийся в него кристалл, сомнений уже не оставалось.
«Интересно, а во время сна этот процесс работает», – задался вопросом Ярослав. Надо бы попросить Хранителя Рюири приглядеть за мной, когда буду спать.
– Хорош, – вслух сам себя подхлестнул землянин, запуская сканирование. Все оказалось куда лучше, чем ожидалось. Попал он, ювелирно войдя в данную полость по самому центру, а полученные данные четко показали его теперешнее положение.
Дальше он уже несся без остановки, наблюдая открывающиеся короткими вспышками слайды, где было вдоволь и прекрасного, и удивительного, а порой ужасного.
– Сим-сим, откройся! – заорал Ярослав во все горло, вламываясь в огромное пространство. В этом царстве массивных и бесконечных стеллажей было светло, сухо и как предполагалось, тихо. А что очень важно – здесь неистово пахло золотом. По центру широченного проспекта громоздился огромный стол, где над большими приходными книгами трудились трое эльфов. А рядом с ними навытяжку, чётко разделённая на десятки, возглавляемые, похоже, десятниками, стояла сотня великанов в набедренных повязках. Угрюмые, четырехметровые, с бицепсами с хороший арбуз.
За какую-то долю секунды Яр понял: нужно, чтоб кладовщики – или кто они там есть – и вякнуть не успели. Моргнуть и оторвать свои задницы от кресел они еще успели, а вот вдохнуть, отдать приказ или поднять тревогу – уже нет. У крайнего скрученной молнией прожгло голову – он рухнул обратно в кресло, следом ему на колени опали уши. Соседям, если так можно выразиться, повезло больше – к их ногам посыпались их собственные срезанные энергетическими мечами головы. Яр, выйдя с переката, встал на ноги и закинул трупы в клетку забвения. В ответ на все эти вроде бы враждебные действия, громилы даже не пошевелились, так и стояли истуканами, правда, самый мощный из них прогудел судовым гудком.
– Здравствуй, новый хозяин Яр Роу Темный.
– Как так? – сморозил глупость Ярослав. Гигант повел плечом и, учтиво снизив громкость, прогудел:
– Согласно клятве, Маулы служат хозяину главного склада.
– Ясненько, – буркнул Ярослав, глянул на статы обладателя самого глубокого баса из всех слышанных им и немного вспотел, а потом едва не заржал, читая три последних навыка.
(Маул) О Краж Глава грузчиков уровень 9 000
Здоровье 9 002
Сила 9 420
Выносливость 9 420
Скорость перемещения (склады, хранилища, порты, ТП) 9 000
Мастер погрузо-разгрузочных работ 9 221
Мастер выявления и перегрузки опасных грузов 9 756
Мастер перевалки 8 750
Мастер кантования 8 301
Мастер перекатывания 8 300
Мастер тяжелых грузов 9 050
Мастер крепкого слова 9 901
Мастер пения 9 921
Мастер музыкант 9 921
* Примечание
Ряд параметров купированы, возможно восстановление.
– Да уж… противоречивенько и невероятно мощно, – охарактеризовал увиденное Ярослав. Раздумывать времени не было, ну, стоят они и стоят, главное, не кипишуют и подмогу не зовут. Яр быстро чиркнул пару слов своим:
«Ую, как там у вас?
Яр».
Ему показалось, что в эту же самую секунду от главы диверсионной службы пришел такой же короткий ответ:
«Повелитель, все штатно, ждем твоих приказаний.
Ую».
Земное слово «штатно» в лексиконе эльфийки несказанно порадовало Ярослава, и он навел портал на хорошо запомненное место, где сейчас находился его отряд, отдав приказ телепортироваться.
С небольшой задержкой и корявенько, но портал встал, как и требовалось.
«Видимо, вокруг Сахарного глушилок, как листвы в лесу», – успел подумать Ярослав. И был совершенно прав, получив подтверждение от системы.
Внимание!
Установлен временный двусторонний портал
Игнорированы 23 Подавителя Карна (магия Аффекта)
Успешно обойдены территориальные комплексы
слежения за использованием силы (магия Аффекта, Мрачный Каратель)
– О-о-о. – Ярослав услышал гул появившихся соратников. Яр с этим «о-о-о» был полностью согласен. Пока сам не увидел, никак не мог представить себе, что это такое: объем в триллионы золотом. К нему подскочила возбужденная от увиденного Ую и тихо, почти скороговоркой предложила:
– Повелитель, – и она кивнула на истуканов, – это, как я поняла, Маулы? Очень хорошо. Они могут сильно убыстрить работу по забору ценностей.
– Тени что-то знают об этих крепышах-переростках? – спросил Яр.
Ую кивнула.
– Немного, это очень древние рабы светлых, ценнейшие работники, строители. Уже пару тысяч лет назад считалось, что они полностью вымерли, а тут сразу сто двадцать шесть особей, удивительно! Хорошо бы как-то перетащить их на свою сторону.
– Спасибо, Ую, – сказал Ярослав и направился к шеренгам Маулов. В голове уже вовсю бил тревожный колокол.
«Нужно спешить! Нужно спешить!»
Ярослав подошел почти вплотную к О Кражу. Вблизи мощность гиганта чувствовалось еще острее.
«Мошка и Мул», – съязвил про себя землянин. Яр протянул великану на ладони ХУПС. Этот артефакт древних выдал ему Трилист, вернее, хитромудрый всучил ему сразу три такие штуки. Заявив при этом, что расшифровывается название этой явно полезной вещи как «Хранилище Универсальное Переносное», а конечная «С» по его экспертному мнению – это, скорей всего, заглавная буква фамилии канувшего в забвение создателя. Яр хотел было отказался, справедливо полагая, что он и так уже весь светится от артефактов, а еще три просто превратят его в подобие рождественской ели. Однако Вей не отступил, приведя тот неоспоримый аргумент, что подпространственный объем этой на вид безделицы, слегка напоминающей небольшой навесной замок, просто необъятный. А охотникам, покусившимся на золото эльфов, такое нужно просто позарез. И, похоже, оно действительно пригодилось, да еще как. К тому же оно вызвало какое-то свербевшее в печенке сомнение.
«Ох не так прост Вей, как кажется. Таких совпадений не бывает, этого просто не может быть».
Яр протянул О Кражу эту штуковину и сам был шокирован происходящим, с гигантами явно происходило что-то нештатное. Чего-чего, а вот такой реакции Яр никак не ожидал, те, все как один резко повернули головы, уставившись на его ладонь, задние шеренги вытянули шеи и аж привстали на носки.
– Яр Роу Темный доверяет Маулам работать с ХУПС, – тряся килограммовой губой, едва не плача слезливо прохрипел главный из титанов. Яр, не понимая, пожал плечами.
– А почему мне не доверять таким хорошим парням, как Маулы? Я даже могу подарить им один из ХУПС или даже два, – заявил Ярослав, не совсем понимая, что происходит. И достал еще два Переносных Хранилища. Громыхнуло – показалось, само необъятное хранилище сотряслось – это великаны со всего маха, словно у них гранитные колени, бухнули ими об основание и склонились, прогрохотав как один:
– Здравствуй! Истинный Хозяин!
Яр, как и все остальные, схватился за уши и даже проверил, не идет ли кровь.
– Эй, парни, хорош сотрясать пространство! Не знаю, как другие, но мои уши едва выдерживают. Подъем! – слегка прикрикнул Ярослав и даже не заметил, как они встали, просто раз – и перед ним стена из рельефных мышц.
– Приказывай, Хозяин, – уже не прогремел, а сказал главарь гигантов. Маулов словно подменили, и не только Яр отметил, что это были уже не те истуканы, как в начале. Великанов словно расколдовали, на лицах уже читались и жажда жизни, и какая-то даже смешинка в блестящих глазах. Глава клана не стал тянуть, нужно было закончить как можно быстрей.
– Значит так, О Краж, держи три ХУПС, они полностью в твоем ведении, головой за них отвечаешь. И, парни, заберите все, что здесь есть ценного, и чем быстрей, тем лучше.
А дальше они всей бандой, раскрыв рты, смотрели как грабят, тьфу, работают настоящие профессионалы перемещения ценностей и грузов. Какие-то размытые силуэты метались по рядам, и там, где они буквально пролетали, оставались пустые стеллажи, словно огромные выхолощенные скелетные кости в пустыне.
– Хозяин, ваш приказ выполнен.
Яру показалось, что за это время он успел лишь пару раз вздохнуть и выдохнуть, а здесь – трамп-пам-пам, – и все готово…
«Ошизеть, да мы тут такого теперь натворим-наворотим, – пришла шальная мысль Ярославу. – Светлым Сахарный бы сохранить, неровен час и его оприходуем».
Совсем неожиданно пришло коллективное заявление от Маулов на вступление в клан. Тряхнув головой, Яр его подписал, иронично подумав: «И куда только катимся? Не иначе как к императору вселенной несет.»
Отрешившись от всеобщего ликования, Тени тоже здесь удивили. Яр врубил сканер, четко определив, что совсем рядом с ними – метрах в ста – располагалась самая большая пустота, отмеченная сканером как зеленоватая область.
«Скорей всего, это и есть хваленная библиотека», – решил Ярослав, в подтверждение интуиция буквально орала в три голоса: «Она! Она! Действуй, Тормоз».
– Всем приготовиться! – отдал приказ Ярослав. – Ждите портала. Черненькая, со мной. – Яр логично опасался, что уж в библиотеке-то должно быть побольше светлых.
Опасения были напрасны, тревогу в этом Пристанище мириадов книг поднимать было некому, потому что живых на данный момент здесь не осталось. Вырвавшись из Веретена Пролома, Яр медленно выдохнул, чтобы не сорваться и вести себя как подобает главе клана, то есть более-менее адекватно. Землянин тут же задействовал портал и словно забыл о своих соратниках, задрав голову, он самозабвенно рассматривал этот рукотворный колосс, это чудо инженерной мысли. Вверх, метров на триста, уходили огромные радиальные кольца, заполненные по периметру стеллажами с книгами, перекрытые и снизу, и сверху прозрачными перегородками. Все это огромное дисковое пространство пронизывал свет, льющийся с потолка. А по центру, словно стержень, находилась шахта.
«Скорей всего, какой-то транспортный узел», – предположил Ярослав.
– Кто же это построил? – наконец сорвалось с уст завороженного Ярослава.
– Мы, Хозяин, построили – твои Маулы, – раздалось за спиной. Яр обернулся. За ним в неизменном строю стояли гиганты, а их предводитель даже позволил себе легкую улыбку.
«Ну вот, похоже, оттаивают наши большие бесценности».
– А можете повторить этакое? – задал вопрос Ярослав, вернувшись к созерцанию, хорошо понимая, что нужно действовать, пока везет, а не стоять тут, разинув рот. Но поделать с собой ничего не мог. Такой ошеломительной библиотеки он даже представить себе не мог. В реальность его вернул лучший бас всех времен и народов.
– Зачем, Повелитель, повторять? Мы сделаем лучше.
Яр тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и громко приказал:
– Тогда забирайте, отсюда все до последней странички, но аккуратно.
– Будет выполнено, Хозяин, – довольно прогудел О Краж и гиганты строители, а по совместительству лучшие налетчики, исчезли, видимо решив начать вынос с верхних этажей.
Рано или поздно, но это должно было произойти, они уже покинули хранилище самого большого и ценного собрания фолиантов в Поясе Миров, продолжая лихо обчищать закрома светлых эльфов. На этот раз они, судя по всему, находились в клановой сокровищнице белых мотыльков, но увы, без боя не обошлось. Тут, в сокровищнице всесильного клана, был хранитель и три группы егерей, оснащенных, как говорится, по высшему разряду. Сшибка вышла короткой, скорее всего, за счет внезапности и быстроты реакции Черной Радуги, которая на какую-то малую долю секунды развалила на части крайнюю группу егерей. Остальных взяли на себя Тени. Гелик, как личный телохранитель, остался рядом с Ярославом, перекрыв ему доступ к бою. Пришлось подчиниться. Но и за эту пару-тройку секунд Яр четко определил, что эти эльфы отнюдь не мальчики для битья. Погибли они молча с кривыми ухмылками на лицах.
«Слава системе, успели», – перевел дух Ярослав, сбрасывая останки в клетку забвения, уже пятой точкой чувствуя, что время уходит, словно песок между пальцев. Самое плохое было в том, что в этой сшибке Тени вывели из строя эльфийский стационарный портал. И похоже, отведенное им удачей время пошло не на минуты, а на секунды.
В этой сокровищнице было три приличных зала, один из которых наполнен золотом, второй редкими кристаллами, третий (и самый обширный) артефактами. Первые два обчистили по старой схеме, разве что О Краж во всеуслышание заявил, что задействуется второй ХУПС. А вот во втором как-то застопорилось, и виной всему были, как ни странно, музыкальные инструменты с такими статами, что закачаешься. Казалось, непробиваемые великаны, собранные из гранита с жилами из стали, вдруг стали трогательными няшками, окончательно потерявшими самообладание и, что еще страшней – слух, совсем не реагируя на голос своего Господина. Они осторожно брали в руки какие-то разукрашенные немыслимых форм струнные инструменты и сложносоставные дудки, гладили их, как живых питомцев, даже целовали, осторожно прижимая к груди. Яра прямо-таки вывернуло от злости, одновременно в его высказываниях врубились и голос приказов, и магия слова:
– Жесть! Жесть! Вот что за задротство, а?! Что за злоебу. я х…я?! Похоже, пи…ц нам, товарищи!
Яр и сам ошалел: откуда это взялось, ему было совершенно непонятно. Зато в глазах высоченных дылд появилась осмысленность, восторг и наконец явный испуг. Воспользовавшись этим, Яр заорал, уже используя обычный лексикон:
– Инструменты забрать себе в вечное пользование, все остальное живо в ХУПС. – И, как оказалось, музыкальные фанаты отрезвели и рванули, как болиды на пит-стопе. Но, похоже, уже было поздно, Яр прочитал два сообщения, пришедших почти одновременно.
Внимание:
Достижение мира Земля: Яр Роу Темный Выполнил достижение Мастер Крепкого Слова.
Награды:
Уникальная способность Мастер Крепкого Слова
Уникальный титул Спаситель народов.
Уникальное заклинание Единение
Второе сообщение было из плохих и очень тревожных, пришедших с орбиты.
«Повелитель, Тревога! Наблюдаем переброску воинских подразделений в район Сахарного дворца. Срочно уходите! Повелитель. Срочно!
Жжог».