Альфонс Ралле

В 1843 году в Москве в районе Бутырского хутора француз Альфонс Ралле основал парфюмерную фабрику. В начале деятельности, при небольшом оборотном капитале и немногочисленном штате сотрудников, товары производились в скромном объеме. Однако в России существовали все условия для того, чтобы деятельность этого предпринимателя стала успешной: это и громадный неосвоенный потребительский рынок — стовосьмидесятимиллионная Россия, и высокие цены на привозной товар, и отсутствие серьезных конкурентов, и, конечно, многолетний опыт французской парфюмерной и косметической промышленности, на тесные связи с которой опирался Ралле.

По мере того как товары находили своего покупателя, производство расширялось. Продукция фабрики становилась разнообразнее: здесь и рисовая пудра, и мыло «Тридас», и благовонные помады, и духи с романтическими названиями «Камелия», «Азалия», «Лобелия», «Рояль», «Цветочая вода», и туалетная вода «Виолет» и многое другое.

Альфонс Ралле стремился создавать недорогую продукцию высокого качества в изящном исполнении. Ведущие специалисты фабрики внимательно следили за европейскими новинками, перенимали удачный опыт коллег и планомерно модернизировали свое производство.

К концу века парфюмерный Торговый дом «А. Ралле и К°» стал одним из ведущих предприятий в России в этой отрасли. Количество рабочих на фабрике от десятков в самом начале увеличилось и к 1917 году насчитывало до полутора тысяч человек.

Высокое качество продукции Торгового дома отмечалось всевозможными наградами. Уже в 1846 году ему присудили право изображать на своих товарах государственный российский герб. Редкая отечественная, европейская или всемирная выставка проходили без участия Ралле. Поезда, наполненные косметическими товарами, развозили их в самые отдаленные губернии и в соседние страны — Китай, Персию, на Балканы.

Магазины Ралле пользовались большой популярностью. Внутри, рядом с пестрыми витринами, возле прилавков, заполненных изящными благоухающими флакончиками, встречались знаменитые московские красавицы и франты, завязывались многообещающие знакомства и происходили короткие, волнующие свидания.

Магазины располагались в самых престижных районах города — один на Кузнецком Мосту в доме Солодовникова, другой в Верхних торговых рядах на Красной площади и оптовый на Никольской в Богоявленском переулке в доме Чижовых.

О магазинчике на Кузнецком упомянул в стихотворении «Письмо» поэт-символист С. М. Соловьев:

В «Московской поэме» поэт вновь вспоминал о нем:

В Петербурге его розничный магазин располагался на Невском проспекте в доме № 18, оптовый — на Садовой улице в доме № 25, в Харькове — на Рыбной улице, в Одессе — на Ришельевской в доме № 35.

Популярность товаров Торгового дома Ралле основывалась на их качестве и оригинальности. В лабораториях фабрики работали талантливейшие люди. В 1902 году на фабрике Ралле начал свою трудовую деятельность Эрнест Эдуардович Бо, в будущем самый знаменитый парфюмер XX века, создатель духов «Шанель № 5».

Эрнест Бо родился в Москве в 1882 году. Он получил здесь начальное образование, затем учился парфюмерному делу во Франции. Вернувшись в Москву, он по рекомендации старшего брата, работавшего администратором на фабрике Ралле, поступил на службу. Технический директор, господин Лемерсье, обучил новичка тайнам парфюмерного искусства. Много лет спустя Эрнест Эдуардович скажет о своем наставнике: «С радостью воздаю я ему дань глубокого почитания за его артистизм и блестящие технические навыки. Все в нем было оригинально, начиная с его манеры жить и одеваться. Это был великий новатор, никогда не соглашавшийся следовать привычным меркам и отчетливо предвидевший все новое, что химия и производство натуральных продуктов внесут в парфюмерию, содействуя ее расцвету».

Здесь Эрнест Бо научился главному — никогда не идти в науке и искусстве традиционным путем, всегда искать свой единственный и своеобразный подход к профессиональным проблемам. Эрнест Бо, как и его учитель, разыскивал неизвестные еще продукты для парфюмерного сырья и употреблял их в самых замечательных и неожиданных комбинациях. Сменив Лемерсье, он стал первым парфюмером у Ралле. Для его Торгового дома он создал целый ряд духов, основанных на экстракте «Tsarsky veresck», в 1912 году, к празднованию столетия Бородинской битвы, преподнес нашим франтам духи «Bouquet de Napoleon», имевшие невероятный успех. По мнению К. М. Веригина, русского эмигранта, коллеги Эрнеста Эдуардовича, причина их успеха состояла в том, что господин Бо питал невероятную симпатию к личности Наполеона, был влюблен в его эпоху и так хорошо ее изучил, что и эти познания, и любовь, и высокие профессиональные навыки парфюмера удачно соединились в его творении.

Война и революция, изменили Россию. Ралле, как и большинство предпринимателей, закрыл свое производство и перевез его во Францию, в местечко Ля-Бокка недалеко от Канн. Здесь, в Москве, оставленное им предприятие продолжило свое существование под небезызвестным именем парфюмерно-косметической фабрики «Свобода».

Эрнест Эдуардович Бо приехал в Канн в 1920 году. Первая мировая война не прошла мимо. Как и многие, он воевал, был награжден французским Военным крестом и орденом Почетного легиона, русским орденом Святого Владимира с мечами и бантом и английским Военным крестом. После ужасов войны работа принесла радость и захватила целиком. Эрнест Бо всегда говорил, что всякий парфюмер должен быть артистом и, следовательно, любить красоту, искать и создавать ее. Всю жизнь он интересовался самыми разнообразными творениями рук человеческих, человеческого гения. Эрнест Эдуардович стал коллекционером, его привлекали тонкостенный фарфор, художественные полотна известных мастеров, миниатюры, редкие издания, произведения мастеров серебряного дела и вина. Он являлся членом Ордена рыцарей дегустации, а в подвале своего дома хранил более двух тысяч бутылок вина самых лучших марок.

Именно к Эрнесту Эдуардовичу, к известному своим талантом парфюмеру, обратилась госпожа Шанель с просьбой создать духи для ее коллекции одежды.