115

— Справа точка ожила, я не достаю! Сбей! — Кот деловито отметил огневую точку.

— Есть! — коротко ответил Минош, а его крейсер выплюнул ракету, уничтожившую так не вовремя проявившую себя оборонительную башню.

Станция, чей заболтавшийся диспетчер так и не успел толком поставить щит, вяло огрызалась немногочисленными оставшимися орудиями. Повылазившие отовсюду в первые секунды боя огневые точки без защиты активного щита были быстро сбиты плотным огнем крейсеров, прикрывавших высадку десанта, а сейчас Кот с Миношем «просто ходили вокруг», периодически расстреливая «оживающие» башни, спешно восстанавливаемые ремонтными системами. Корабли были связаны друг с другом в единую тактическую сеть, поэтому капитаны видели картинку «в целом», а не «каждый со своей стороны».

«Дикарь» еще дополнительно «выборочно дырявил» отмеченные участки внешней брони станции, помогая активно продвигавшимся десантникам преодолевать сопротивление обороняющихся, пытавшихся закрепиться в отсеках. С такой поддержкой пиратов быстро выдавливали вглубь. «Пиявки» успели сделать уже по два рейса, высадив почти весь состав десантной секции.

Водила «хороводы» и пятерка беспилотников — все, что смогли выставить «непрофильные» крейсера. Быстрые БИПы хаотично метались вокруг станции, не давая сбежать резвым ундерам. Почти десяток «особо наглых», попытавшихся было, несмотря на предупреждение, сбежать, медленно и печально кувыркались в космосе, постепенно отдаляясь все дальше. Кто-то «всего лишь» лишившись двигателей, а кто-то и разбитый «в хлам» крейсерскими выстрелами…

— Что у твоих ребят? — поинтересовался Кот, отмечая на внешней броне станции еще одну точку.

— Дошли до рубки, пытаются вскрыть. Сопротивление растет, — ответил Минош. — Ничего страшного — сплошные технари прут. Ни умения, ни вооружения. Пачками падают!

— А у меня сложнее дело идет. Откуда-то слишком много «понимающих», хорошо, хоть только с легким стрелковым, — поделился Кот. — Во внутренние галереи выдавили, но они там баррикадируются. Мои сейчас концентрируются, будут в одном месте прорывать… Чтоб тебя!!!

Крейсер сильно тряхнуло, а ИскИн окрасил часть «сегментов щита» в красный цвет, включил аварийный баззер и завопил дурным голосом: — Повреждения в отсеке три-бис, повреждения в отсеке пять-два, повреждения…

— Аварийным командам устранить! — автоматом выдал Кот, и после этого вновь выругался. — Да что это хоть было, а?!

— Линкор! Линкор ожил!! — закричал Минош. — По тебе три башни отработали! Крутись, пока они на перезарядку ушли и за станцию уходи!

— …!!! Поторопи ребят своих! — заорал в ответ Кот. — Он мне щиты одним залпом вскрыл! Тут же расстояние — доплюнуть можно! Еще раз так ударит — насквозь пробьет!!!

— Делают, что могут!

— Быстрее! Пусть ломают как хотят!!! — Кот с тревогой следил на нарастающим сиянием вокруг орудий. — Не успеваю …ять!!!!

Расстояние, действительно, было такое, что «накачку» было видно даже в обзорные камеры. Линкор снова полыхнул главным калибром… но заряды прошли вскользь, полностью обнулив щиты, но не задев корпус.

— Еще…! Еще немного…! — кричал что-то неразборчивое Минош.

— Уф-ф-ф! — выдохнул Кот. — Успел!!!

Разгоревшиеся вновь орудия так и не выстрелили. То ли наводчик был неопытен, то ли ИскИн линкора заблокировал стрельбу «вплотную к дружескому объекту», но «Дикарь» успел спрятать корпус за станцией, и, махнув напоследок вынесенным в сторону пилоном с вспомогательным двигателем, скрылся полностью.

— А-а-а! Хшара в бок туда слева!! — продолжал вопить Минош. — Пробились в рубку! Пробились! Они сдаются! Сдаются!!!

— Вовремя, нечего сказать… — Кота после пережитого ожидания гибели охватила вялость. — Десант свой моим на помощь перебрось, хоть немного… А то уперлись, как в стену, никак продавить не могут. А рисковать зря я запретил.

— Да хшары с ними, пусть сидят! Закрой их там и шлюзы завари! — отозвался Минош. — Склады и причалы у внешней обшивки.

— Нам в диспетчерскую надо. Информацию достать. — Жизнь постепенно возвращалась к лейтенанту. — Без этого нас самих в пираты запишут!

— Ну, пригрози, что взорвешь все к хшарам! — посоветовал Минош. — Пусть сдаются. Честным наемникам бояться нечего! Или вообще перекрой подачу воздуха…

— Я немного по-другому сделаю… — усмехнулся Кот.

Через минуту десантники спешно разошлись в стороны от «помеченного» сектора станции, а Кот вышел на открытую волну.

— Вот что, граждане пираты… Слушайте, что я скажу! — начал он. — Я знаю, что там, на станции, хватает честных наемников, не замазавшихся в местном дерьме! Таким я предлагаю сдаться. Остальным я тоже предлагаю сдаться, но доставлю на суд, в Федерацию. Хотите сопротивляться? Да пожалуйста! Но через пять минут я главным крейсерским калибром открою огонь на поражение и, не будь я лейтенантом Флота, в любом случае «достучусь» до диспетчерской! Мои люди уже отошли. Диспетчерская капсула, по идее, выдержит даже мое прямое попадание, но станционные перегородки — вряд ли! Сколько вас там погибнет, пока я буду «достукиваться», меня мало интересует! Всё! Время пошло!

Обозначенные пять минут прошли в полном молчании. Кот, вздохнув, отдал команду… «Дикарь» принялся методично «вскрывать» внешнюю броню, постепенно «добивая» все глубже и глубже, а когда подключился еще и «Зверь», процесс пошел гораздо быстрее! Вскоре выстрелы стали корежить внутренние помещения…

— Командир! Они пытаются прорваться! — сообщил командир десанта.

— Держать их там! — приказал Кот.

Через пятнадцать минут на открытой волне возник чей-то хриплый голос.

— Лейтенант! Ты меня слышишь? Мы готовы сдаться! — проговорил он.

— Ну так сдавайтесь! — ответил Кот, отдав команду на прекращение огня.

— А где гарантии, что ты нас не расстреляешь «за сопротивление»?

— Какие вам гарантии? О гарантиях можно было говорить до окончания ультиматума, а сейчас — просто сдавайтесь! — усмехнулся Кот. — Впрочем, как гарантию могу дать свое слово.

— Слово? — скептически спросил голос. — Я знаю цену слова федератов по отношению к тем, кого записали в пираты. Оно стоит столько же, сколько кубометр вакуума!

— Я не нарушаю своих обещаний, — холодно ответил Кот. — Все, даже замаравшиеся в местном дерьме по самую макушку, будут доставлены в Федерацию!

— Слово… федерата… Назовись, хоть, лейтенант!

— Аст Росс, — ответил Кот.

— Эм-м-м… не знаю… — удивленно ответил голос. — Тебе можно верить?

— Это твое дело! Хочешь верь, а хочешь — сдохни! — разозлился Кот. — Я продолжаю обстрел!

Орудия выплюнули смерть еще раз.

— Сдаемся! Сдаемся!! — на общей волне возник другой голос. — Мы сдаемся! Безо всяких условий!

— Хорошо. Выходите по одному, без оружия. — согласился Кот. — Кто дернется — мои ребята стреляют на поражение!

Через полчаса все было кончено.

— Командир! Пленных триста двадцать один человек! — доложил ведавший «учетом» десантник.

— И куда мы такую ораву денем?! — озадачился Минош.

— Да вон, на линкор! — ответил Кот. — Там кубриков много, пусть посидят немного!

— А что?! Мы его с собой берем?

— А ты предлагаешь бросить здесь или просто подорвать? Я примерно такой видел! Он сто пятьдесят миллионов стоит, не меньше! — отозвался Кот.

— Ох, спящие… — выдохнул Минош. — Да… не бросишь просто так… А вахта? Да там одна ходовая вахта, наверное, человек под двести будет!

— До нашей границы отсюда три прыжка будет, один из них короткий. Это двое суток примерно, — задумался Кот. — Поговори с людьми! Думаю, с урезанными вахтами и сами дойдем, и «Пламя» доведем.

— А чтобы решение лучше принималось — разрешим людям по местным складам пробежаться! Думаю, тут можно что-нибудь интересное найти! — высказал идею Минош.

— А заодно и ундеры проверить! — ухмыльнулся Кот. — Кстати! Среди пленных, скорее всего, пилоты ундеров есть! Пусть найдут их, попробуем договориться.

— Хм… можно попробовать, — согласился Минош. — А чтобы у согласившихся не возникло дурных идей — к каждому по паре десантников приставить! Для контроля!

— Тоже хорошо! — кивнул Кот. — Ну, давай заниматься! Через пару часов отсюда надо убраться. Если диспетчер все же успел тревожный сигнал передать, сюда уже половина пиратского флота спешит!

— Точно! — согласился Минош. — Я тогда все свободные смены отпущу. Так быстрее будет!

— Я тоже, — согласился Кот.

Через пару часов «забитые под завязку» крейсера и линкор встали в разгон.