Глава 16

Каникулы пролетели не заметно с учетом того, что большую часть я провалялась в постели. Пока ребята наслаждались отдыхом и веселились, я же принимала лекарства и посещала перевязки. Император настрого запретил кому-либо беспокоить меня, давая время набраться сил.

Я конечно была признательна за такую заботу и оказанную помощь. Но мне было бы легче, если бы рядом был кто-то из друзей. Рейн заранее оповестил меня о том, что ребята мало что помнят из того вечера и мне это откровенно говоря не нравилось. Но в моем случае уж сладкая ложь, чем горькая правда.

И наконец, настал тот день, а точнее вечер, когда мы должны были покидать дворец и отправляться в академию. Стоит ли говорить, что я была рада и одновременно огорчена? С одной стороны, я покидаю больничное крыло и выхожу к людям, а с другой я так и не смогла в полной мере насладиться каникулами и как следует изучить столицу северных эльфов. Рейн, понимая мое положение, уже пригласил на следующих каникулах погостить у него дома, от чего я просто не могла отказаться.

Мы собрались в просторном кабинете императора, откуда он и перенесет нас в академию.

— Рад, что вам понравилось в нашей стране. — Улыбнулся император. — Обязательно приезжайте еще, особенно ты, Анилия. Уверяю тебя, что в следующий раз поездка окажется более приятной и ты не пролежишь все каникулы в больничном крыле.

— Большое спасибо. — Улыбнулась я в ответ.

Интересно, а Рейн рассказал отцу всю правду или тоже утаил, как и от друзей? Надо будет у него обязательно спросить.

— Долгие прощания — лишние слезы. — Сказал эльф, взглянув на жену. Императрица не смогла скрыть своих чувств и две мокрые дорожки красовались на ее щеках. — Занятия в академии начнутся через полчаса, так что поторопитесь.

Как через полчаса!?

В кабинете появился голубой портал, в котором были видны очертания нашей гостиной. Последний раз взглянув на заснеженный пейзаж за окном, я вступила в портал и тут же оказалась в академии. Надеюсь, что мне все же удастся еще раз посетить столицу снежных эльфов.

В аудитории на удивление было очень тихо. Никто не осмеливался ни с кем заговорить или бросить бумажкой в соседа. Только по прибытию мы узнали, что на второе полугодие нам была введена новая дисциплина, которая до этого в академии не преподавалась.

— Откуда такая гробовая тишина? — Не удержалась я.

— Поговаривают, что новый магистр очень крут. Никто не хочет лишний раз попадать в неприятности.

И какие неприятности могут возникнуть в связи с новым магистром? Но хорошенько подумать над данной проблемой мне не дали, так как эта самая проблема внезапно появилась за преподавательским столом. Мужчина небрежно кинул свой плащ на стул и облокотившись о стол с интересом рассматривал дрожащих адептов. А такие здесь присутствовали.

— А мне сказали, что первый курс достаточно сильный, чтобы усваивать мой урок. — Скорее для себя, нежели для нас сказал магистр. — Ну, знакомиться будем?

И в ответ гробовая тишина. Даже скучавший до этого Рейн поднялся с парты и посмотрел на нового преподавателя.

— Ну же, не стоит так сильно меня бояться. В конце концов я не кусаюсь, пока. — И губы магистра расплылись в хищной улыбке.

Рин судорожно сглотнула и с надеждой посмотрела на меня. А я что чем могу помочь? Придется ей как-то терпеть этого страшного дядю, который с первой секунды запугал бедных адептов.

— Почему данный предмет введен с первого курса? — Лениво спросил Динарион. — Его ведь изучают только на пятом курсе Ночной академии.

— Верно подмечено, Динарион. Что ж, я могу ответить на ваш вопрос, если вы ответите мне, что вы здесь забыли? И рядом сидящие с вами тоже.

Все мигом посмотрели на нашу группу, а точней на парней. На курсе еще никто не знал, кем на самом деле являются ребята, так что узнай они правду, бояться они будут не только данного магистра.

Парни спокойно выдержали столь пристальное внимание, но отвечать кажется не хотели.

— Если вас это так интересует, то мы можем поговорить об этом вне занятий. — Так же ровно ответил Динарион.

Магистр прищурил глаза и на мгновенье мне показалось, что они стали бездонными и пугающе черными.

— Плетение потоков и усмирение темной энергии действительно очень сложно для первого курса в Ночной академии. Но так как за один год невозможно ничему обучить, то было решено ввести данный предмет с первого курса, причем не только в Ночной академии. Это эксперимент и если вы успешно сдадите зачеты по окончанию данного семестра, то подобный предмет введут и в остальных академиях.

— Значит мы одни из первых? — Осмелел кто-то с последних рядов.

— Именно. Итак, я усмирил ваше любопытство, Динарион?

Вердон коротко кивнул, а магистр в свою очередь продолжил.

— Меня зовут Раниль фон Крайн. Особых требований к моему предмету у меня нет. Учить или нет — это ваше дело, но если на практических заданиях вами все же овладеет темный дух или что-то в этом роде, вините себя. Я вас спасать не стану. А теперь открываем тетради и записываем тему.

Магистр развернулся на каблуках и прошел к доске. Ровным, отрывистым почерком было выведено «Понятие Тьмы».

— Кто-нибудь может рассказать, что такое Тьма? Лес рук. И так, Тьма, как известно мать Всевышних. Свет в свою очередь отец, но о нем поговорим позже. Когда Тьма соприкоснулась со Светом появились Всевышние, которые в свою очередь породили все остальное. По истории вы это все изучаете, так что особо в подробности вдаваться не станем. А вот теперь записываем.

В аудитории так и осталась гробовая тишина, словно никто ничего и не писал. К моему удивлению, даже Рейн взялся за перо и приготовился записывать за магистром. Либо он хочет произвести впечатление хорошо ученика и не выдавать свою сущность, либо он действительно чего-то не знает.

— Существует две стороны Тьмы. Одна представляет собой смертельную опасность для всех нас, а другая служит спасением.

Лекция прошла довольно быстро и интересно. Даже когда прозвенел звонок, все адепты остались на своих местах и с жадностью ждали продолжения лекции. Но, к нашему горькому разочарованию, магистр Крайн продолжать не собирался.

— Не думал, что его пришлют к нам. — Сказал Рейн, когда мы шли на историю рас.

— Сам в шоке. — согласился Динарион. — Магистра подобного уровня редко, когда отпускают из академии.

С первой минуты было понятно, что ребята знают нашего нового магистра и честно говоря были не в восторге от его появления.

— И откуда вы его знаете? — Спросила я.

— Десять лет назад я учился в Ночной академии и нашим преподавателем был именно магистр Крайн. Мало того, что он во всех тонкостях знает темное искусство, так еще и состоит в Ордене темной Звезды.

Я так и замерла посреди коридора. Я, конечно, понимала, что магистр очень крут, но что бы настолько… Члены Ордена темной Звезды практически являются защитниками! И невольно возникает такой вопрос, а что член ордена забыл в нашей академии? И вообще, как директору удалось уговорить магистра высшей магии преподавать у нас?

— Удивлена? — Улыбнулся Каст. — Вот и мы удивлены. Просто так темное искусство преподавать не будут, а это означает одно — в мире творится что-то опасное и темное.

— А нас просто хотят обезопасить. — Закончил мысль друга Рейн.

В аудиторию я входила, оставаясь в легком шоке от услышанного, но быстро взяла себя в руки, как только вошел магистр Руильф.

— Так, открываем тетради и записываем тему «Существа тьмы».

— Но магистр, мы ведь проходим сейчас эльфов. — Сказала девушка с первых рядов.

— Я знаю, что мы проходим, адептка Ти! — Рявкнул магистр и вышел из-за кафедры. — Мы поменяли программу и теперь будем изучать темных существ, а к эльфам и прочим вернемся позже, это всем ясно? Отлично.

Да что с ними со всеми твориться? После каникул учителя словно взбесились и все как один рассказывали нам про Тьму и все, что с ней связанно. Даже магистр войной магии, и та была более сдержана и весь урок объясняла заклинание защиты, которое по идее преподают третьему курсу.

Во время перерыва мы решили найти Ваниэля и даже под самыми страшными пытками выпытать у него всю правду происходящего. Долго эльфа мы не искали. Он спокойно сидел в своем кабинете за широким столом, который чуть ли не ломился под большой грудой разных книг и свертков.

— Почему не идете обедать? — Не отрываясь от писанины спросил декан.

— Есть вещи поинтересней обеда. Что в академии происходит? — Спросил Динарион, удобно устраиваясь в кресле.

— Вы про Крайна? Сам не в восторге, но наше мнение здесь не учитывается.

— И все же, что происходит в академии? Я более чем уверен, что ты нам тоже начнёшь рассказывать что-то про Тьму и тому подобное.

Ваниэль оторвался от листка и спокойно посмотрел на вердона.

— А у Рейна спросить не можете?

К сожалению, нет. Эльф после второй пары ушел в лазарет, так как из-за сильной головной боли он не то что идти, он видеть ничего не мог. Виной стал все тот же его уникальный дар. Учителя слишком «громко» думали, да так, что эльф никуда не мог спрятаться от их мыслей, кроме как в лазарете. Вот он и ушел, так ничего нам и не рассказав.

— Пока вы гуляли по империи, кое-кто сидел в этой академии и день и ночь искал новые сведенья про Теней и тому подобное. — Тем временем продолжил магистр. — Вы наверно не в курсе, но они начинают устраивать нападения как на жителей, так и на академии, словно ищут что-то. В основном они охотятся на девушек, так что я бы не советовал вам в одиночку ходить куда-нибудь. — Последнее было сказано исключительно для нас с Рин.

— Тени подчиняются, значит за ними кто-то стоит. — Предположил Каст.

— И мы так думали, но нет, они действуют сами, осознано.

Я вспомнила недавний случай на кладбище и липкий страх маршем прошел по моей спине. Насколько я помню, Тени не были привязаны к хозяину и это внезапное появление сестры в сопровождении свиты меня тогда очень сильно насторожило.

«— Мы пришли сюда не для того, чтобы ты выясняла отношения. — Прошипел маг слева. — Он не одобрит, что мы так долго возимся с ними.

— Я сама знаю, что он одобрит, а что нет! Если не терпится напороться на голодных Теней, то удачи. Дорогу ты знаешь.» Вспомнился разговор сестры с одним из магов. Кажется, они пришли обуздать Теней и скорей всего, те просто на просто сбежали или отказались подчиняться.

— Тени личное порождение отрицательной сущности Тьмы. По идеи они должны подчиняться хозяину, как вы и сказали, но в данный момент ими движет что-то другое, что заглушает их истинные инстинкты. — Сказал Ваниэль. — Мы пока не знаем цель их нападений, но в одном мы уверены точно — нужно обезопасить студентов. Именно с этой целью и был приглашён магистр Крайн и пересмотрена учебная программа. На данный момент, в нашей академии только единицы могут справиться с Тенями, остальные же обречены на верную смерть.

— Тени живут во тьме и идут всегда на тень. — Начала рассуждать я. — Днем они мало активны и значит уязвимы, но с наступлением ночи их очень трудно поймать и еще труднее убить. А может ли быть так, чтобы они шли на темный источник?

— Может, но на кого именно? Пока они будут искать этот источник, они перебьют всех девушек.

— Учитывая, что они наемники, им скорей всего немало заплатят. Если они что-то найдут. — Сказал Каст. — Но, в любом случае нужно быть более осмотрительными и подготовить девочек.

Мы с Рин синхронно повернулись к оборотню и удивленно на него посмотрели.

— Полностью согласен с Кастом. Вот вы и займетесь их подготовкой, а мне еще кучу бумаг разбирать надо. Так что давайте, идите уже, а то весь обед пробегаете.

Мало мне таких занятий и тренировок, так еще и дополнительно заниматься! А оно мне надо? Нет, с Тенями я, конечно, не справлюсь, уровень не тот, но и умирать каждое утро от нехватки магических сил не собираюсь.

Обычно мы обедали в городе, но учитывая тот факт, что большую часть времени мы проболтали с Ваниэлем, решили сделать исключение и пообедать в нашей столовой.

— И где мясо? — Удивился Каст, рассматривая предложенные блюда. — Я корова что ли, что бы травой питаться? — Бурчал парень, ставя тарелку с салатом на поднос.

Динарион так же был не доволен меню, но выбирать, толком говоря, было не и чего. Так что, скрипя зубами, ребята поставили на поднос салат и картофельное пюре с какой-то странной подливкой и мрачно направились к нашему столику. Наш выбор с Рин пал на свежую булочку с компотом.

Не сказала бы, что в столовой плохо кормят, но именно в обед лучше перекусить где-нибудь в городе. Отчасти это было обоюдным решением парней, так как им только мясо и подавай, которое, кстати, в обед не готовят. Нам же с эльфийкой было все равно, главное, что бы что-нибудь было.

— Думаю для начала нужно будет посмотреть, чему будет обучать Крайн и если форма обучения будут схожа с моей, то… в общем будем плясать от Крайна. — Сказал вердон и вернулся к обеду.

— А как тебя обучали? — Не удержалась Рин.

— Жестоко. Одно могу сказать точно, если он будет учить нас так же, то к концу семестра половина курса просто сбежит из академии.

М-да, радужное будущее. А лекция показалась такой интересной и увлекающей и сложилось такое впечатление, что все данные уроки будут проходить по такому принципу. Оказывается, нас просто за нос водили.

Прозвенел противный звонок, оповещая об окончании обеда и начале новой лекции. Мы мигом поднялись со своих мест и стрелой помчались на менталистику. Если опоздаем, нам не просто кирдык, нам еще и пять рефератов написать придется.

Как выяснилось, опаздывали не мы одни. Какая-то группа бежала так же, как и мы. Возможно, все бы сложилось весьма удачно для обеих групп, если бы не идущий по коридору преподаватель по менталистике. Двери-то одни и маленькие, а нас девятеро… Толкаясь и чуть ли не дерясь за возможность первым протиснуться в аудиторию и не попасться на глаза профессору, мы, а точнее наша группа, еле как ворвались в класс и быстро заняли свои места. Из коридора послышался возмущенный голос профессора. Через несколько минут, ребята, которым все же влетело за опоздание, в сопровождении магистра Жнар вошли в аудиторию и практически испепеляли нас взглядом. А мы что? Как говориться, кто первый вошел, тот наказание не получил!

— И так, адепты, — начала магистр, — если в том полугодии мы просто изучали способы воздействия и тому прочее, то сейчас перейдем к практике.

Преподавала нам менталистику противная гоблинша леди Друильда Жнар. Не любили ее не только адепты, но и большая часть преподавательского состава. Отчасти это было связано с тем, что она считалась одной из лучших в своем деле, а с другой стороны из-за ее противного и мерзкого характера.

— Быстро разбились на пары!

Я по привычке вцепилась в руку Рейна, но поздно сообразила, что на его месте сидит Дианрион. Эльф больше на занятиях не появлялся. Тем временем, вердон изогнул бровь в немом вопросе, а я просто пожала плечами, но руку не отпустила. Хороший же напарник мне попался.

— Сядьте друг напротив друга и закройте глаза. — Продолжала вещать гоблинша. — Сосредоточьтесь на своем партнере и постарайтесь сломать любой щит, коим защищен его разум.

Она таким образом решила нас всех и сразу прибить? Да, в академии нет и никогда не было такого адепта, разум которого не был защищен щитом. Но, как правило, все щиты идут с такой отдачей, что попробуй я, например, сломать щит Динариона, загнулась бы от боли в первые две секунды.

— Я не смогу сломать твой щит. — Прошептала я, обращаясь к вердону.

— Я выставил слабый, так что последствий не должно быть. Пробуй, иначе она тебя точно прибьет.

Вздохнув, я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться на парне. Поучалось, честно говоря, плохо. В голове было столько мыслей, что уходить они явно не собирались. Помучившись несколько минут, мне все же удалось сконцентрироваться и «прикоснуться» к мыслям Дианриона. Щит и правда оказался очень легким, и я без всяких усилий снесла его в два счета.

Решив попробовать снова, я попробовала сломать следующий щит, в результате чего получила небольшую головную боль. Тем временем, Динарион пытался сломать мою защиту. Открыв глаза, я заметила, что его лоб покрылся небольшой испаренной, а губы сжаты в тонкую линию и лицо такое напряженное…

— Анилия! — Противный вой разнесся по всей аудитории, нарушив тишину. От неожиданности, но скорей всего от испуга, я подпрыгнула на месте и поспешила закрыть глаза. — Я дала четкие указания, сломать щит напарника, а не разглядывать его!

Теперь и Динарион открыл глаза, поняв о каком напарнике идет речь. Я тут же залилась румянцем.

И как я только могла забыть, что на лекциях этой старой горгульи нужно четко выполнять ее требования? Сразу хочется отметить, что невзлюбила она меня с первого занятия, когда у меня упало перо, и я без ее разрешения встала, что бы поднять его. Да и еще было несколько маленьких нарушений, которые по ее мнению были сродни катастрофе. Вот теперь она и придирается ко мне по каждому поводу, а унизить при всех, так это ей вообще за радость.

— Раз не можешь хорошо выполнить задание, тогда марш к доске и пиши формулы.

Вздохнув, я поднялась со своего места и с низко опущенной головой направилась к доске. На вердона так и не взглянула больше, и так было неловко.

— Что именно писать?

— Кристаллическую защиту с зеркальным откатом через пять секунд. — Невозмутимо ответила магистр.

Я так и замерла с кусочком мела, подняв руку. Толи Всевышние, наконец, сжалились надо мной, толи были услышаны мои молитвы, но дверь в аудиторию распахнулась, и вошел мой спаситель — Рейнкиль.

— Прошу прощения, магистр Жнар, но Анилию вызывает декан. — Обаятельно улыбнулся эльф.

Гоблинша на мгновенье смутилась под таким обаянием, но махнув на меня рукой, во весь свой оскал улыбнулась Рейну. Меня аж передернуло от такой улыбки.

Не дожидаясь повторного ответа, я быстро выбежала из аудитории, даже оставив там свои вещи. Ну, ничего, Рин все равно их заберет.

— Рейн, я тебя обожаю! — Я так и повисла на шее у парня.

— Знаю, а потому и спасаю. Ты вообще хоть знаешь эту формулу?

А он откуда узнал? Мысли на расстоянии читать умеет?

— Не умею, но пока шел из библиотеки, услышал мысли этой гоблинши и решил тебя спасти.

— Везет же кому-то. — С грустью вздохнула я. — Кого-то обожают, — и покосилась на эльфа, — а кого-то унижают и гнобят. Стоп, а что ты в библиотеке делал? В лазарет же вроде шел.

— Ну, шел и что с того? — Усмехнулся эльф. — Тебе нужно найти заклинание и чем быстрей начнешь его искать, тем же лучше. Сама ведь не пойдешь, пока тебя не пнешь.

Я улыбнулась в ответ и с приподнятым настроением в сопровождении эльфа направилась в библиотеку.