5.

Все, что связано с золотом — от добычи до изготовления ювелирных изделий, — мастера держали в тайне от окружающих.

Даже посвященным казалось чудом, когда из золотоносной породы, ничуть не походящей на благородный металл, удавалось получать золото.

В Древнем Египте мастера для этого обрабатывали породу расплавленным свинцом.

Крупицы золота растворялось в свинце.

Потом расплав сливали в специальные горшки, изготовленные из костной золы, и подвергали обжигу.

Свинец окислялся и впитывался в стенки горшка.

На дне оставалось золото с примесями серебра и некоторых других металлов…^[7]

Эту простую в общем-то химическую процедуру жрецы проводили в наиболее благоприятные дни и часы, заранее вычисленные астрологами.

Перед тем как приступить к работе, молились, приносили жертву богам…

Златоделие с самого начала (я не говорю о трансмутации неблагородных металлов в благородные, только о добыче золота…) окружал ореол мистики и тайны.

Проще говоря, мастера, не понимая сущности процессов, делали лишь то, что однажды кто-то открыл — случайно, методом тыка.

Египетские жрецы старательно охраняли секреты златоделия от профанов.

Знания передавали чаще всего в устной форме — от мастера к ученику, прошедшему посвящение.

Иногда записывали, но так, что понять смог бы не просто грамотный человек, а свой, посвященный.

Для остальных это была абракадабра, полная иносказаний и мистики.

Златоделие считалось настолько тайным знанием, что им не считали зазорным интересоваться даже правители Древнего Египта.

Есть мнение, будто Клеопатра интересовалась алхимией^[8].

Именно этой царице приписывается авторство трактата «Хризопея».

То есть «Златоделие».

И хоть в трактате мельком говорится и о великом искусстве изготовления благородных металлов из неблагородных, совершенно не известно, могла ли ученая красавица реально осуществлять алхимическую трансмутацию.

Если все, что было связано с добычей золота, являлось тайной и владели ею избранные, то существовала и другая тайна, высшего порядка: о том, как любой металл можно превратить в золото…

Об этом вообще могли знать не просто избранные, а только избранные из избранных.