До того как была изобретена
Использовали веретено (палка с утяжелением на одном конце и крючком на другом): вы зацепляли крючком шерсть и вращали палку в воздухе, одновременно аккуратно вытягивая шерсть, позволяя ей опускаться по мере формирования нити, но это происходило очень медленно. До появления веретена вообще весь процесс шел вручную, и скорость его была еще ниже.