Глава 2

   Войдя в обеденный зал гостиницы, я обнаружил своих товарищей, сидящих за угловым столиком в компании Огргра. Тот что-то тихо рассказывал и при этом активно размахивал руками. Подойти незамеченным мне не удалось, да я, впрочем, не сильно и старался.

   - О, Ант! - воскликнул Нимиэль, едва заметив моё приближение. - А мы только тебя и ждем! Огргр хочет нам чего-то предложить, но без тебя ничего не рассказывает.

   - А ты вечно куда-то спешишь, - добродушно проворчал полуорк и достал знакомый мешочек. - Вот здесь твоя доля от трофеев. И раз все собрались можно и поговорить.

   - Дядюшка Огргр, да не томите уже! - подгоняет его Грейс. - Мне же интересно!

   - Не торопи меня, егоза, а то вообще ничего не скажу.

   Грейс тут же делает круглые глаза и прикрывает ладошкой рот. Весь её вид прямо кричит о том, как ей страшно... страшно интересно. И ради того, чтоб узнать, чего хочет сказать полуорк, она готова некоторое время помолчать. Громадная жертва с ее стороны.

   - Все вы помните эльфийский лес...

   - Это там, где куча монстров и на каждом шагу ловушка? - перебил Огргра Нимиэль.

   - Ещё один торопыга!!! Вот куда вы все спешите? Дайте договорить, а потом будете задавать вопросы и обсуждать ответы.

   Огргр обвел нас потяжелевшим взглядом и, убедившись, что мы все внимание, продолжил:

   - Так вот, этот лес - источник ценных ресурсов. Поэтому туда время от времени отправляются команды наемников для их добычи. Некоторые идут сами по себе, в надежде подзаработать, некоторые подписывают договор с определенными людьми, занимающимися производством и торговлей.

   - И где среди этих людей мы? - спросил я, воспользовавшись паузой в монологе Огргра.

   - Нет, это заразно! - возмутился тот. - Ты-то куда спешишь? Я сейчас все расскажу. Один мой знакомый алхимик снарядил в этот лес отряд и отправил с ним своего близкого родственника. Базировались они в Светлой балке, это поселок неподалеку от старой границы с эльфами. Вы должны его помнить, мы там отсыпались после тяжелого перехода. Около двух недель они успешно носили различные ингредиенты, и вдруг в один прекрасный момент они не вернулись из леса. Случилось это примерно три дня назад. А вчера алхимик связался со мной и попросил найти людей для поиска этого отряда.

   - Нас для этого слишком мало, - высказался Нимиэль, заметив, что полуорк сказал все что хотел.

   - Так я и не говорю, что вам следует идти втроем. С вами пойдут ещё двое, то есть будет полноценная боевая звезда. Правда, я не уверен, что Грейс это задание будет по силам.

   - Это почему это?!! - вскинулась девушка. - Чем я хуже парней?

   - Хотя бы тем, что ты не сможешь идти по лесу, не привлекая к себе внимания, - спокойно ответил Огргр, - и парням придется тебя постоянно опекать.

   - А...

   - Мы что-нибудь придумаем, - не дал девушке высказаться Нимиэль и взглянул на меня. - Правда, Ант?

   Я недолго думая согласился. Не хочу опять выслушивать о себе всякую гадость. Тем более, что сам ещё не определился, хочу я взять этот квест или нет. А вот Нимиэль, неугомонная душа, по ходу уже всё для себя решил.

   - Это ваше решение, и ваша ответственность, - кивнул Огргр принимая этот факт и продолжил: - Как я уже говорил с вами пойдут ещё двое: прекрасно вам знакомый Слай и монах Руй Прост. Ваша задача: не ввязываясь в бессмысленные драки и старательно обходя монстров, проникнуть в Светлый лес и найти там пропавший отряд. Или хотя бы то, что от него осталось. Единственная просьба, все найденные ингредиенты принести моему знакомому. Потому как неизвестно, получится ли забрать то, что успел собрать тот отряд. А ресурсы алхимика плавно подходят к концу.

   Нимиэль, услышав просьбу невольно скривился. Полуорк это заметил и уточнил:

   - Он заплатит хорошую цену!

   - Знаю я эту хорошую цену, - буркнул мечник, - на торговой площади все ингры стоят куда дороже.

   - Не бурчи, - хлопнул его по плечу я, - иногда репутация стоит куда дороже, чем недополученная выгода. Возможно, потом этот алхимик сделает нам скидку на свою продукцию... или даст рекомендацию к какому-нибудь НПС.

   - Кстати о рекомендациях, - встрепенулся Огргр. - Совсем забыл! По итогам этой миссии я смогу вас порекомендовать в гильдию наемников! Хоть групповую, хоть индивидуальную. Это уж сами потом разберетесь.

   Гильдия наемников - это хорошо. Это доступ к хреновой куче квестов, получение которых завязано на определенную репутацию и чем эта репутация выше, тем квесты сложнее и интереснее. Получить регистрацию в гильдии можно несколькими путями:

  -- Получить рекомендацию от одного из командиров наемного отряда (НПС)

  -- Выполнить длинную репутационную цепочку квестов

  -- Получить 2000 пунктов известности (о-о-очень долго)

  -- Совершить нечто выдающееся, например, выполнить офигительно сложный квест по спасению какой-нибудь принцессы.

   Возможно, есть что-то ещё, но мне это неизвестно. Хватит и того, что знаю. Потому как после реплики полуорка отбросил все сомнения и решил приняться за это задание. Судя по довольной роже Нимиэля, он тоже ухватился за эту возможность, и отказываться от неё не собирается. Одна только Грейс ничего не поняла и удивленно таращит глаза на наши довольные лица. Ничего, если она не полная дура, то разберется что к чему.

   - Когда выдвигаемся? - спрашиваю я Огргра.

   - Я так понимаю, вам потребуется время на подготовку? - он дождался наших утвердительных кивков и продолжил: - У вас будет два дня на решение всех вопросов и подготовки, после чего я жду вас в поместье нашего уважаемого купца. Там вы встретитесь со своими товарищами по отряду, и отправитесь в путь. Если ко мне вопросов нет, то я прощаюсь. Мне еще собирать обоз до Светлой балки.

   Так как вопросов у нас не возникло, он махнул на прощание рукой и ушел по своим делам. Мы же задержались для обсуждения данного задания.

   - Это рейдовая зона, - говорю я, - когда мы её пересекали, я заглянул на форум и ознакомился с её описанием. То, что мы видели во время пути с обозом - это всего лишь малая толика всех возможных неприятностей.

   - Куда уж больше? - забавно округлила глаза Грейс. - Это там что? Ой?

   - Не знаю, что ты имеешь в виду под этим "ой", - улыбнулся я, - но это зона свободная от цензуры. 21+. Поэтому, детишки с нами не пойдут!

   - Это ты на что намекаешь?!! - бурно возмутилась девушка. - Мне уже давно двадцать два! Поэтому не надо наговаривать на беззащитную меня.

   - А как же вечные восемнадцать? - не упустил возможности поддеть подругу Нимиэль. - Совсем недавно, на вопрос о возрасте ты упорно утверждала, что тебе именно столько.

   Грейс сначала смутилась, а потом ни с того ни с сего попыталась ухватить мечника за волосы. Тот весело рассмеявшись, увернулся. А я, пока они не начали потасовку, был вынужден на них прикрикнуть, и на удивление это помогло, так как они оба затихли и удивленно уставились на меня. Странно, обычно приходится их разгонять чуть ли не пинками...

   - Что это вы устроили? - устроил я дружеский разнос. - Что за детский сад? И после этого они утверждают, что они взрослые люди! Детишки! Как есть детишки! У нас тут серьёзный разговор, а им весело. С кем я связался?!!

   - А чего ты меня малолеткой назвал? - обиженно поинтересовалась Грейс. - Как будто ты меня не знаешь!

   - Во-первых, я этого не говорил. А во-вторых, ты ведешь себя как... как...

   - Как ребенок? - ухмыльнулся Нимиэль.

   - Я хотел сказать не это, но в принципе верно. Вы хотя бы представляете себе, что такое зона без цензуры, детишки? Вы действительно хотите туда попасть?

   - Но мы же уже были в такой зоне? И ничего, все было нормально.

   - Нимиэль, не забывай, что мы шли по дороге. Это самая безопасная часть в локации, если не считать зон отдыха, которые есть опять же только на дороге. Стоит только отойти в сторону, и ситуация станет совсем другая. Там действует только одно правило - никаких правил!

   - Ну, это ты преувеличиваешь, - недоверчиво ответил он на это. - Не может такого быть, чтобы совсем никаких ограничений.

   - Преувеличиваю, - согласно кивнул я, - но лишь немного, и только для того, чтобы вы поняли насколько все серьезно.

   - Мы прониклись, - криво улыбнулась девушка.

   - Судя по всему - не очень, - не поверил я этой ехидной физиономии, - но да потом не жалуйтесь. Теперь обсудим наши возможности. А они у нас, мягко говоря, не очень.

   - А что сразу Грейс?!! - возмутилась девушка, углядев, что говоря о возможностях, я смотрю на нее.

   - Если я правильно понял Огргра, а я понял его правильно, то ты наша самая большая проблема. Мы должны будем тихо прийти, тихо сделать свое дело и тихо уйти. Я не уверен, что без тщательно продуманной подготовки ты сможешь это сделать.

   - С чего ты взял?

   - А с того, что у тебя нет необходимых навыков. Для магов они не предусмотрены. Стало быть, кому-то придется тебя прикрывать, а это значит...

   Я сделал паузу, предполагая, что продолжение фразы девушка вполне может додумать и сама. Заметив, что она все поняла правильно, я продолжил:

   - Есть только один вариант - взять вторичный класс.

   - Но тогда прокачка основного направления замедлится. Да и вторичку качать весьма непросто, - возразил Нимиэль.

   - Я и так не самый сильный игрок, - вторит ему Грейс, - Для меня это будет сложно.

   - Я неправильно выразился, - поправился я, - я хотел сказать "вторичное направление развития". Иначе говоря, взять смежное направление магии. В нашем случае идеально подойдет магия воздуха. Есть там одно забавное заклинание, "мерцающий купол" называется. Он искажает фигуру кастующего и со стороны кажется, что маг размывается в пространстве. Видно только смутное очертание персонажа.

   - А почему именно воздух? - с явным интересом спросила Грейс. - Разве нет подобного заклинания у других школ?

   - Есть, но конкретно школа воздуха подойдет тебе лучше всего, - я остановил взглядом пытавшегося ляпнуть очередную глупость Нимиэля. - И не надо нести чушь, что воздух усиливает огонь! И вообще, все подробности можно посмотреть на форуме в разделе посвященном прокачке стихийного мага. Я весьма рекомендую это сделать по возможности быстрее.

   - Допустим, проблему маскировки мы решим, а как быть с шумом? А запахи? Там же зверья немерено!

   Надо же! Нимиэль стал абсолютно серьезен. Надолго ли его хватит? Надеюсь, что надолго.

   - Там есть заклинание тишины. А на счет запахов... я думаю, наш наниматель расщедрится на десяток специальных склянок.

   - А что, и такие бывают? - удивилась Грейс.

   - А как же. Я еще в яслях видел, когда к алхимику ходил.

   - Ладно, с запахами решим. А вот как быть с заклинаниями? Во-первых, они дорого стоят, не говоря уж об открытии второй ветки развития, а во-вторых, они действуют ограниченное время.

   По-моему, наш мечник заразный! Если он с ума сходит, то все вокруг тоже страдают, а если он резко умнеет, то и другие чувствуют себя заметно лучше. Грей яркий тому пример. Редкий случай, когда она высказалась по делу и это не выглядит бредом перепившей старшеклассницы.

   - Деньги у нас есть, благо по пути трофеев хватало. Не думаю, что ты или Нимиэль их уже все потратили. А на счет ограничения по времени... Мы около трех дней будем туда тащиться, не думаю, что нас обеспечат порталом, вот и будешь их качать всю дорогу. А там сколько получится, столько и получится.

   - Тогда я в гильдию? Узнаю, в какую сумму это всё выльется.

   - Мне бы тоже не мешало туда заглянуть. Сейчас вместе пойдем.

   - А мне что делать? - отозвался мечник.

   - А ты пойдешь на торговую площадь и продашь все ингры, что у нас остались. Там должна выйти неплохая сумма. Потом сходим и посмотрим экипировку.

   Во время похода самые дорогие ингредиенты осели у нас в инвентаре. Просто жаба давила отдавать их на реализацию НПС, как мы поступили с кучей разнообразного хлама, тащить который у нас не было никакой возможности. И так шли на пределе, у нас с Нимиэлем даже небольшой перегруз был, ещё бы чуть-чуть и система бы начала урезать скорость и, как следствие, ловкость. Я даже задумался на предмет получения специального навыка для повышения веса переносимого груза. Завести себе ездового пета, что ли...

   Кстати, мой паучок за время наших с Огргром приключений перевалил за пятидесятый уровень. Его ядовитый укус поднялся до второго уровня, как и стан паутиной. Помимо этого, открылся ещё один навык: "ядовитый плевок". Действует на дистанции до пяти метров и вешает на пять минут тикающий дот. Размер же моего пита уже со среднюю по размерам собаку, на руках уже сильно не потаскаешь. Хорошо, что его скорость передвижения сравнима со скоростью быстро идущего человека, хоть по земле, хоть по деревьям. Нет таких неудобств, как с мощными, но медлительными питами. Хотя, кто знает, каким он будет на высоких уровнях.

   Вот такие вот мысли крутились у меня в голове по дороге к магам. Грейс, видя, что я задумался, шла себе тихонечко с боку и делала вид, что её нет. Для меня это оказалось настолько непривычным, что я поинтересовался:

   - Грейс, а ты случайно не заболела?

   - С чего ты взял? - встрепенулась она.

   - Ты идешь молча... Меня это удивляет.

   - Хм, - задумчиво хмыкнула девушка, - а что тут такого? Я знаю, что у нас вдруг появилось много дел, вот и не мешаю тебе их обдумывать.

   - Вот как?

   - Как-то так. А можно вопрос?

   - Засыпай, - с улыбкой разрешил я, ведь раньше она никогда не спрашивала разрешения и с милой непосредственностью просто задавала вопрос. Даже стало немного страшно, мало ли чего она там хочет узнать.

   - Скажи, за каким хреном тебе понадобилась гильдия магов? - спрашивая, Грейс заглянула мне в глаза. - Ты же никаким образом не маг!

   - У меня есть завязанный на магию навык. Чтобы его улучшить, надо выполнить несколько условий. Посещение гильдии одно из них.

   - А что за навык?

   - Какая ты любопытная! - шутя пожурил я девушку. - Кто же выдает такую информацию?

   - Ну раз это такой секрет, - обиделась она, - то не говори.

   - Да нет никакого секрета. Во всяком случае, от тебя. Взломщика улучшить надо.

   - А при чем тут маги?

   - А как я, по-твоему, магические ловушки вскрывал? Не голой же ж... попой.

   - Вон оно что. Тогда понятно... Вот мы и пришли.

   И правда, я и не заметил, как мы вышли на главную площадь Энска и подошли к большому каменному зданию, похожему на главный корпус Парижского университета. Войдя в открытую настежь дверь, мы попали в просторный холл. Внутренняя отделка которого просто поражала своей роскошью. Пол из красного мрамора, два ряда колонн выполненных в античном стиле тоже из мрамора, но уже розового, который является редкостью не только в реале, но и в игре. На больших окнах здания тематические витражи, например над входом - герб основателя гильдии, чей род прервался во времена Великой Войны, когда сильнейшие из магов принесли себя в жертву дабы остановить нашествие хаоса. На стенах холла фрески изображающие поединки магов того времени. Все это смотрится просто великолепно. Во всяком случае, моя челюсть отпала, и подобрать её удалось далеко не сразу.

   - Вы что-то хотели? - привел меня в себя чей-то мужской голос.

   Я огляделся и увидел сидящего рядом с входом за массивным столом мужчину человеческой расы в балахоне со значком подмастерья. Оно и правильно, в таких местах просто обязан быть дежурный, а значит, он и укажет нам путь. Не знаю как Грейс, а я здесь вообще ни хрена не знаю.

   Первой подошла к столу девушка, спросила, где ей найти мага-воздушника и растворилась в одном из многочисленных боковых коридоров.

   - А вы к кому? - дежурный проводил девушку взглядом и обернулся ко мне.

   - Я бы хотел зарегистрироваться как разумный со слабыми магическими способностями...

   - Без проблем. Всего лишь нужно заплатить пять золотых, и я внесу ваше имя в книгу учета. Что-то ещё? - спросил он, принимая от меня озвученную сумму.

   - Да, я хотел бы посетить библиотеку... Это возможно?

   - Да, конечно. Проходите в третий коридор слева, а там до самого конца.

   Следую указаниям дежурного и быстро нахожу в торце коридора нужную мне дверь, а за ней вижу обширный читальный зал, в котором сидят за столами и читают около сорока разумных, как игроков, так и НПС. Несмотря на такое количество посетителей в библиотеке стоит мертвая тишина, изредка прерываемая шелестом переворачиваемых страниц. Мне даже захотелось активировать тихий шаг, чтоб не нарушать спокойствия этой обители знаний.

   - Уважаемый, не могли бы вы, наконец, войти и закрыть дверь, - услышал я тихий голос из-за конторки слева от входа. - Я уже слишком стар, чтобы подставлять свою спину сквозняку.

   - Это вы библиотекарь? - задал я вопрос этому невидимке.

   - Я уже триста лет библиотекарь! - возмущенно фыркнул все тот же голос. - И закройте уже дверь! Что за народ пошел...

   - "Оказывается, кричать можно и шепотом", - подумал я, прикрывая за собой пресловутую дверь.

   - Ну, наконец-то! - бурчит, вылезая из-за своего укрытия седовласый гном. - И чего тебе нужно, мой тормознутый друг?

   - Руны. Я хотел бы учебник рун.

   - И какие же руны тебе нужны? - вопрошает с ехидной улыбочкой этот бородатый хам.

   - Ваши, гномские и светлых эльфов.

   - Наши руны, это я могу понять, но на кой тебе руны этих высокомерных сволочей?

   - Никогда не знаешь, что может пригодиться в этой жизни... - говорю я с философским видом и пожимаю плечами. - Вдруг доведется погостить в Великом лесу, а читать по-ихнему я не умею. Как буду черпать мудрость веков?

   Бедный гном после такой фразы даже хрюкнул от удивления, настолько она его шокировала. Сама мысль о том, что полудроу пустят в Великий лес, по мнению большинства, является признаком прогрессирующей шизофрении в фазе максимального обострения. Ведь как я уже говорил, светлые эльфы относятся к полукровкам лишь немногим лучше, чем к чистокровным дроу.

   - Садитесь за стол, - сказал гном, подобрав, наконец, челюсть, - сейчас принесу.

   И с видом оскорбленного достоинства побрел в недра библиотеки. Ждать его пришлось почти полчаса. Я чуть не заснул от скуки, поэтому, когда гном показался в поле моего зреня, был готов прыгать и скакать от радости. Видимо моя реакция бросилась ему в глаза и показалась подозрительной, потому как мне было предложено читать очень быстро и ещё быстрее выметаться "к демонам". В принципе я и так не планировал задерживаться, но после такого напутствия решил не обострять и просмотрел эти две азбуки для великовозрастных детишек.

... вы изучили руны Подгорного народа

... вы изучили руны Высоких эльфов

   Что-то я не понял формулировку. Если к "Подгорному народу" вопросов почти не возникает, несмотря на то, что гномы далеко не единственная раса, живущая в недрах гор, то про Высоких эльфов я вообще ничего не слышал и до сих пор думал, что есть только светлые эльфы...

   Только я об этом подумал, как система предложила квест:

Ушедшие расы

Когда-то среди эльфов жили те, кого называли высокими эльфами. Во времена Великой войны они принимали самое активное участие в боевых действиях, однако незадолго до её конца высокие эльфы исчезли и с тех пор о них ничего не известно. Найдите информацию об этом народе и установите причину их исчезновения.

Штраф: нет

Награда: вариативно

   Так сказать, квест без штрафов, ограничений по времени, награда может оказаться очень необычной - почему бы и не принять? Нажимаю соответствующую кнопку и обращаюсь к вредному гному:

   - А не найдется ли у вас книги по истории Светлого леса?

   - За подобной дрянью отправляйся к эльфам! А сейчас плати пять золотых и проваливай!

   - Помилуйте, но почему так дорого?!! - возмутился я, ведь насколько я знаю, пользование библиотекой стоит всего лишь один золотой.

   - Так ты наверняка что-нибудь порвал! - гном обвиняющее ткнул пальцем мне в грудь. - А если не заплатишь, враз вылетишь отсюда и больше никогда не вернешься.

   Придется платить, не хватало ещё потерять доступ к гильдии. Это лишит меня не только возможных квестов, но и возможности посещать библиотеку, покупать зачарованные вещи и свитки напрямую. А если учесть, что есть вещи, которые можно купить только в гильдии, то...

   - Уже плачу, - недовольно ворчу я, - куда ж денусь.

   - Так бы и сразу, - расслабился и перестал жутко вращать глазами гном, принимая непомерно высокую плату. - В следующий раз не будешь молоть языком почем зря! Все, свободен.

   Свободен, так свободен. Значит, пойду добывать информацию в городскую библиотеку. Потом еще форум гляну, но не факт, что там будет что-то представляющее интерес.

   Здание городской библиотеки находится буквально в двух шагах от гильдии магов, в здании, копирующем знаменитую Амвросианскую библиотеку. Поэтому, я не стал ждать Грейс и решил по-быстрому посетить обитель знаний и получить интересующую меня информацию. Никаких проблем с доступом к нужной литературе не возникло и уже спустя пару минут я, заплатив один золотой, уже знакомился с историей Высоких эльфов.

   Высокие эльфы - малочисленная раса, родственная светлым эльфам. Жили по большей части в Великом лесу и изредка в многочисленных рощах, именуемых Светлыми. Основное отличие Высоких эльфов от их сородичей заключается в более крепком телосложении и высоком росте. Так же есть различия и в способности к магии. Высокие эльфы владели исключительно магией порядка и в ней были исключительно сильны. Во время стычек с дроу, магия порядка не раз выправляла ситуацию на поле боя в пользу светлого альянса. Однако вскоре после решающей битвы, высокие эльфы бесследно исчезли, и вот уже много лет ни одного из них на просторах Вана замечено не было. Как ни пытались светлые эльфы разобраться с таинственным исчезновением, ничего у них не вышло...

   Короче говоря, ничего, что прояснило бы ситуацию, я не узнал. Обрадовало только одно - из разговора со смотрителем библиотеки выяснилось, что в лесу, куда вскоре мне предстоит отправиться, ранее была довольно большая община высоких эльфов. У меня будет возможность попробовать выяснить некоторые подробности их исчезновения.

   Я выбрался из недр библиотеки и тут же был атакован недовольной Грейс. Оказывается, я провел за чтением около двух часов и не заметил! Увлекся, однако...

   - Мог бы сообщение отправить! А то я тут стою как дура. Хорошо, что дежурный... - девушка махнула рукой в сторону гильдии магов, - ...сказал, что ты направился сюда.

   - Да, понимаешь, я тут абсолютно случайно нашел необычный квест и вот, чуть-чуть увлекся.

   - Что за квест? - тут же загорелась любопытством девушка.

   - Да так... потом расскажу.

   - Я хочу сейчас!

   Блин, она как маленькая, чуть ли не подпрыгивает от нетерпения! Вон как глаза горят, едва только услышала слово "необычный". Похоже, девушка почувствовала вкус к игре и становится заядлым геймером... Хорошо это или плохо - вопрос весьма спорный.

   - Потерпи, пока мы не соберемся всем отрядом и тогда я все расскажу. У меня нет никакого желания рассказывать одно и то же несколько раз.

   - Хотя бы намекни! - не отстает Грейс.

   - И намекать не буду! Ты же мне житья потом не дашь. Пока не узнаешь подробности, в покое не оставишь.

   - Вот же ты не хороший ч... полукровка! Я же спать спокойно не смогу!

   - Тогда я приеду к тебе в гости и подсыплю снотворного, - со злодейским лицом пытаюсь стращать девушку.

   - А ты думаешь, я откажусь? - с непонятным выражением лица ответила Грейс. - Может быть, мне только этого и надо?

   - Кхм... Давай не будем об этом? - смутился я.

   - Не будем... Пока не будем.

   Что-то меня пугает это самое "пока". Как-то я не горю желанием поддерживать с ней близкие отношения. Во всяком случае, не в ближайшее время. Слишком уж она... активная. Да и не уверен, что для неё это будет безопасно. Надо бы подождать до лучших времен...

   В молчании мы дошли до нашей гостиницы, где нас уже ждал Нимиэль, фонивший своим недовольством на всю округу. Он видите ли заколебался ждать двух личностей (не будем тыкать пальцем) и теперь не горит желанием куда-либо идти. И вообще у него дела в реале, а мы, заставляя себя ждать, выставляем его в нехорошем свете.

   Тут-то я и обратил внимание на часы. А времени оказывается уже больше пяти часов! Я же таким темпом опоздаю на первую тренировку!

   - Так! - прервал я словоизлияние мечника. - Если здесь кто-то и опаздывает, то это я. Поэтому все свои претензии выскажешь завтра. И вообще все дела завтра. Встречаемся в зале в семь по Москве.

   И не став ждать реакции от товарищей, с независимым видом удалился в личную комнату. Реальность встретила меня уже привычной болью во всех конечностях и общей вялостью. Кажется, ещё чуть-чуть и с меня посыплется песок. Честно говоря, не представляю, как я буду сегодня заниматься. А забить нельзя, не хочется обижать хорошего человека. Значит сейчас в душ, чего-нить кинуть в рот (знаю, знаю, что перед тренировкой вредно, но я с утра ничего не ел) и идти работать над собой.

   К назначенному времени я все же опоздал, пришел через двадцать минут после часа "ч". Андрея в зале уже не оказалось, но меня встретил один из его помощников. Это был высокий худощавый светловолосый мужчина лет сорока - сорока пяти в классическом кимоно. Он представился Русланом и немного пожурил за опоздание. Очень просил впредь появляться вовремя. При этом выражение лица его было таким, что опаздывать мне почему-то совсем не хочется. Нет, в его лице не было ни угрозы, ни превосходства, ни презрения, оно было просто отстраненно-равнодушным и это выглядело жутковато. Хотел бы я знать, где Андрей нашел этого отмороженного типа.

   - Сегодня Андрей Викторович приготовил для тебя такую программу: беговая дорожка и велотренажер, - сообщил мне Руслан, голосом более подходящем какому-нибудь электронному устройству. - После них я посмотрю, как ты работаешь с грушей, и покажу несколько упражнений, которые ты будешь делать каждое утро во время зарядки. Иди, переодевайся и вперед к свершениям.

   Пока шел к раздевалке, осмотрелся. В зале на данный момент занимались одиннадцать человек. Кто на тренажерах, кто штангу таскает, двое устроили спарринг, да такой, что я даже засмотрелся. Между занимающимися ходили Руслан и ещё какой-то парень лет двадцати пяти. Они подсказывали, помогали или страховали при выполнении опасных упражнений. Как мне кажется, для большого зала людей как-то маловато. Ну да не мое это дело. Мне бы после тренировки домой доползти...