Глава 13

Директриса Британского музея, мисс Эшворд, пожилая дама в изысканной одежде и отличными манерами, с некоторым удивлением выслушала Боуда, когда он появился у неё в кабинете, в сопровождение Александровой и Коэл. Она подтвердила наличие предметов привезённых в музей после раскопок Мавзолея, однако так и не смогла понять причину, по которой Боуд хотел их увидеть.

— Вы понимаете, о чём просите, мистер Боуд? — с откровенным удивлением спросила она. — У нас несколько сотен различных экспонатов. Вам понадобится несколько дней чтобы всё осмотреть.

— Для начала меня интересует только одна вещь! — выговаривая эти слова он не заметил как профессор

Коэл незаметно толкнула Александрову локтём в бок. Та сразу поняла смысл этого знака. Похоже,

Боуд был не совсем откровенен. Судя по его словам, он точно знал что следует искать.

— Что именно? — поинтересовалась мисс Эшворд.

— Урна!

— Урна с прахом царицы Артемиссии?

— Именно. Я просто забыл её имя. Так я могу на неё взглянуть?

— Сожалею, мистер Боуд. Но она не сохранилась в целости. До нас дошли только осколки урны.

Боуд по непонятной причине повеселел услышав эти слова. Александрова и Коэл пришли в ужас когда до них донеслось бормотание:

— Отлично, просто прекрасно, не придётся её разбивать…

— Что вы сказали, мистер Боуд?

— Я попросил показать осколки урны, если вас не затруднит такая просьба мисс Эшворд! — возвысив голос, ответил Боуд.

— Прошу вас следовать за мной!

Вслед за директрисой, они прошли несколько залов пока не оказались в помещение с зарешёченными окнами, сквозь которые пробивался тусклый свет. Повсюду стояли стеклянные витрины, за которыми лежали горшки, камни, старинные украшения, даже кривой меч и медная голова лошади. Директриса подвела их к маленькой витрине. За стеклом на деревянной подставке лежали несколько крупных осколков из белого мрамора. По поводу белого мрамора пояснила сама директриса и при этом добавила что этот экспонат самый ценный в коллекции. Мрамор был очень редкий. Ко всем прочему он был покрыт тончайшей глазурью.

— Не могли бы вы открыть витрину и позволить нам осмотреть эти осколки в непосредственной близости? — неожиданно спросил у директрисы, Боуд. И тут же получил резкий отказ. Александрова и Коэл глядя на Боуда, укоризненно качали головой. Этот человек не знал никаких рамок, когда вопрос касался расследования. Услышав ответ директрисы, Боуд отошёл в угол, достал и кому- то позвонил. Он разговаривал не больше минуты, затем снова вернулся к витрине с осколками урны чтобы услышать холодный голос директрисы:

— Вы всё посмотрели, мистер Боуд?

Вместо ответа, Боуд молча указал рукой на охранника который появился в зале. Тот подошёл к директрисе и что- то зашептал на ухо. Бросив на Боуда странный взгляд, она быстро удалилась. Боуд скрестил руки и устремил взгляд на витрину.

— Чего ты ждёшь? — прошептала профессор Коэл. — Она не согласится. Я например, выгнала бы любого, кто осмелился бы войти в мою лабораторию без моего разрешения.

Боуд ей ничего не ответил. Он только устремил на неё странный взгляд и подмигнул Александровой.

Смысл этого действия Александрова уяснила когда директриса вернулась обратно в сопровождение двух охранников и седовласого мужчины. Ни слова ни говоря, этот мужчин открыл витрину.

Директриса молчаливым жестом пригласила Боуда осмотреть осколки. Тот не заставил себя ждать.

Осколков было всего пять и все они имели разную форму. Боуд внимательно оглядел каждый из них.

Осмотр продолжался довольно долго. Наконец, Боуд оторвался от осмотра и попросил у директрисы..

фонарь.

— Фонарь? — удивлённо переспросила она, но уточнять не стала. По её знаку один из охранников ушёл.

Затем возвратился с большим фонарём в руках.

Боуд поблагодарив забрал, фонарь и снова обратился к директрисе.

— А теперь я бы попросил вас закрыть двери, занавесить окна и выключить свет. Мне нужна полная темнота.

Просьба Боуда выполнена. Помещение погрузилось во мрак. Сразу после этого появился луч света. И он устремился на осколки.

— Ольга! — прозвучал негромкий голос Боуда.

— Я понимаю, — раздался в ответ взбудораженный голос Александровой. Ориентируясь по свету, она подошла к витрине и вытащила один осколок. Держа его за верхний край, она вытянула руку и застыла. Боуд направил на осколок луч света. В ответ на это действие, на полу возникли…светлые пятна, и они напоминали те, что Боуд с Александровой видели на развалинах храма Артемиды.

— Тот же материал, — прозвучал голос Боуда, — вы видите смысл, Ольга?

— Нет!

— Давайте попробуем другой!

Боуд светил Александровой пока она выбирала второй осколок. Со вторым происходило то же самое что и с первым. Он отбрасывал светлые пятна. Но снова никаких результатов. Когда они взялись за третий осколок, раздался осторожный голос профессора Коэл:

— Можно узнать, что это за странный обряд?

— Энн, смотри на формы, которые отбрасывает осколок. Там должны появиться буквы, — ответил Боуд, направляя свет на осколок.

— Древнегреческие?

— Откуда ты знаешь?

— Я их вижу, Джеймс!

Профессор Коэл опустилась на четвереньки перед светлыми пятнами, которые издали, напоминали узоры и формы.

— Не двигайтесь, иначе я не смогу правильно прочитать текст, — прошипела профессор Коэл в сторону

Боуда, который невольно дёрнулся, услышав её слова. Однако последние слова заставили его снова застыть.

— Разверзнет… бездна… свои врата…

— И там где вечность отступила…возникнет пустота

— Откроется дорога…

— И лишь мудрец поймёт куда идти…похоже это всё…

Часом позже, все трое уже усаживались в самолёт. У Боуда был глубоко задумчивый вид, что вызвало недоумённые взгляды у его коллег. Они раз за разом поражались этому человеку. Ему удалось решить сложнейшую головоломку, а выглядел он так, словно потерпел поражение. Кстати как ему удалось понять, где находится отгадка? Профессор Коэл озвучила этот вопрос:

— Как только я понял, что разгадка в Мавзолее и прочитал о том, что царица высыпала прах из урны и выпила, возникло предположение по поводу того, где мог быть скрыт ответ на второе послание. Я ошибся, лишь предполагая, что это будет урна царя. Оказалась урна царицы. Всё указывало на урну, так что мне не пришлось особо ломать голову. Решение оказалось довольно простым.

— А что по поводу третьего послания? — осторожно поинтересовалась профессор Коэл.

— С учётом поисков и учётом событий, я полагаю, мне известно место, которое имеется в виду! —

коротко ответил Боуд. В тот же миг раздался голос Александровой.

— Вы полагаете… это Александрийский Маяк?

Боуд кивнул.

— Несомненно, Ольга. Если вспомнить что этот маяк простоял более полутора тысячи лет, а затем был разрушен землетрясением, предсказание третьего послания как нельзя лучше подходит именно к нему. Признаться, я ждал нечто подобное, так как подозревал, что и дальнейшие послания будут связаны с чудесами света.

— Согласна полностью. Но у нас остаётся ещё один вопрос. И здесь нет ни урны, ни даже колонны.

Насколько мне известно, развалины Александрийского Маяка находятся внутри крепости Кайт — Бей.

Сохранилась лишь небольшая часть стены и всё. Как вы собираетесь действовать, Джеймс? Какой предмет может указывать на отгадку?

— А разве…котёл не сохранился?

— Какой котёл?

— Ну же, Ольга….я читал, что в самой верхней части Александрийского Маяка имелся огромный котёл. В нём постоянно горел костёр, который и освещал путь кораблям. Или это не соответствует действительности?

— Соответствует. Но только,… увы, Джеймс, котёл исчез вместе с маяком под землёй.

— Жаль, — пробормотал Боуд, — мысль о котле представлялась мне близкой к решению третьего послания. Ничего, Ольга. Наверняка найдётся другое решение.

— Почему вы так считаете? — с откровенным любопытством поинтересовалась Александрова.

— А разве непонятно? Тот, кто писал, эти послания определённо знал всё о будущих событиях. И он наверняка знал, что именно уцелеет. Вопрос здесь в другом. Чего он добивался, оставляя все эти послания? И отчего он нас пытается уберечь?

— Звучит…даже очень понятно, Джеймс.

— Поверьте, Ольга, очень скоро мы поймём весь смысл этого загадочного механизма. Не исключено что по мере продвижения поисков возникнут новые факты, которые напрочь опровергнут все мои доводы.

— Эй- раздался рассерженный голос профессора Коэл, — вы ещё не забыли что я нахожусь рядом с вами? Обсуждаете поиски так, словно меня вообще здесь нет.

— Уточню, Энн. Мы всего лишь предваряем твои вопросы, — ответив ей Боуд, расслабил галстук и закрыв глаза откинулся на спинку кресла. Александрова незамедлительно последовала его примеру.

Правда она не сняла галстук, но избавилась от шляпы, которая ей мешала. Профессор Коэл в таких действиях усмотрела сговор против себя.

— Ну, подождите у меня, — пригрозила она и тут же добавила с непоколебимой уверенностью, —

интересно, что вы скажете, когда я найду ответ на послание и самого Боуда оставлю в дураках?