Глава 2

      Шёл третий день, как мы находились в пути. Горы, вокруг одни только горы и дорога, что явно угадывается между небольшими искусственными насыпями. Дорога хорошая, широкая и мосты, что попадаются довольно часто, говорят о том, что когда-то за этой дорогой следили очень тщательно, а мастера, мастерившие это чудо, были лучшими в своём деле. Со слов Вала, до обещанного храма неизвестного бога осталось идти совсем немного ....

      Второй день путешествия запомнился подъёмами и спусками, которые наш караван преодолевал с большим трудом. Горы сменяли друг друга с завидной регулярностью, местный пейзаж разнообразием не радовал, хотя горы всегда прекрасны, впрочем, как и одновременно опасны… Представители местной фауны, особенно её хищные разновидности и нежить, своим присутствием нас не донимали. Практически никого не видели. Пару раз попадались создания, очень похожие на горных баранов, вот только их размеры весьма впечатляли. С годовалого телёнка вымахали барашки, а уж рога, закрученные в спираль, заставляли относиться к этим бугаям со всем уважением. Увы, только попробовать их мяса у нас пока так и не получилось, хотя Гных с братом вызывались обеспечить нас этим свежим шашлыком.

      Очередная ночёвка проходила также, прямо на дороге. Костёр из брикетов, производства Хэрна, хинкали с бульоном, прокачка колодца… и сам тренируешься и помещение фургона нагреваешь. Всё было прекрасно! И погода – снег и ветер прекратились, небольшие тучки на небе, под ногами глубокий рыхлый снег, через который с трудом пробирается наш небольшой караван, прекрасный вид заснеженных гор. Мороз градусов десять, не больше, настроение на высоте, у многих на лицах улыбки…вот только наш осторожный Вал, как всегда на взводе, уж очень ему не нравится наше фестивальное настроение.

      Снега много, иногда сугробы, преграждающие путь, приходится пробивать с помощью магии. Пара ударов воздушным кулаком и преграда разрушена, а вокруг летают миллионы кружащихся снежинок. Вот тут и пригодился мой метод экономного использования манны и прилагаемых сил. Тратим только личный запас сил и манны, камни Душ и другие накопители не используем, мало ли, что может произойти, ведь Хэрн прав, из-за чего-то эта дорога вот уже десятки столетий закрыта для использования!

      Луи лишних вопросов, в отличие от Хэрна не задаёт, но и его напрягло моё решение идти неизвестной дорогой, один Вал спокоен,…относительно.

      Всё шло прекрасно до вечера. Уже собирались останавливаться на ночлег, в горах очень быстро темнеет, вот только пройдём этот спуск, завернём на ту сторону склона, чтобы хоть немного прикрыться от ветра. Склон крутой, снега много, Вал с Хэрном уже полностью пусты, наши потуги по расчистке дороги дают свои плоды, дорогу намного лучше видно и тренировки тоже вещь нелишняя. Этот день я начинал первым, так что с утра немного восстановился, после полного обнуления манны и сил. Даже поспать успел в фургоне, а потом вместе с Гныхом и парой ребят из галлов пельмени на вечер лепили, прямо сидя в фургоне, под весёлый рассказ Цуни, одного из галлов, о том, как они на кораблях путешествовали кланом, и …

– Командир, Ханны! – дикий крик разорвал тишину вечерней идиллии. И самое интересное, что пришёл он не по мыслеречи, а голосом кричал братец Гныха и столько в его голосе было страха, ужаса и потрясения, что все повскакивали со своих мест и буквально вывалились на улицу из повозки, и при этом, пытаясь вытащить мечи.

      Я же, подхватив свой арбалет и до предела влив накопленную манну и силы в лежащий в ложе арбалета болт, выскочил через облучок на крышу вагончика.

      Наши повозки уже завернули по дороге за склон скалы, и открывшийся вид вызвал в душе и удивление и восторг и ужас одновременно.

      На нас в пике сваливались драконы, причём, вернее всего, один дракон. А вот ещё два вдалеке в небольшом распадке, зажатом со всех сторон прижавшимися скалами, выясняли между собой отношения. Тот дракон, что решил отвлечься на нас, видно был средством поддержки себе подобного и представлял собой летающий скелет огромного дракона с горящими неистовым светом, пустыми глазницами.

      Караван встал. Охрана вся уже на лошадях и выдвинулась вперёд, явно подставляясь под удар пикирующего бомбардировщика, чья реакция на действие всадников не заставила себя ждать. Сильнейшее возмущение в астрале и мощное заклинание неизвестной мне школы магии ударило по всадникам охраны, не затронув при этом наши повозки.

      Опять себя прекрасно показали кони Ергонии, плетение поглощено, а я, вскинув арбалет, послал вдогонку, вышедшему из пике костлявому кошмару, заряженный болт.

      Увы, мой подарок цели не достиг, пройти защиту этой костяшки болт не смог и, отскочив от щита дракона, упал высоко на склоне и, взорвавшись, вызвал тем самым сход огромной лавины.

– Вперёд!!! – заорал во всё горло Хэрн – Все вперёд или нас сейчас накроет лавиной, и никакой магический щит не поможет.

      Мы успели, только крайнюю повозку немного задела волна хлынувшего с горы снега, протащив телегу вместе с лошадьми метров шесть, оставила в покое, наполовину присыпанной возле самого обрыва, а сама продолжила своё грациозное, захватывающее своей мощью, падение вниз.

      Но наблюдать за лавиной времени нет, костлявый бомбардировщик, обескураженный своей неудавшейся первой попыткой, вновь заходил на боевой курс. На этот раз, гад, магию решил приберечь, и всей своей тушей рухнул на скопившихся, на небольшом пятачке, всадников. Кони шарахнулись в стороны, а храбрые орки умудрились даже копьями пощекотать косточки древней твари, их наконечники из металла древних спокойно проходили магический щит этой ящерицы, который смог удержать даже под завязку накаченный энергией и силой мой арбалетный болт.

      Вдали приходят в себя ещё два представителя породы пресмыкающихся. Один, как я и говорил, такая же костяшка, как и наш противник, а вот второй…

      Грациозный разворот мощного тела, чёрная лоснящаяся кожа напряглась взбугрившимися мышцами, и резкий толчок мощных ног подбросил в небо это великолепное создание. Мне сложно было судить об их размерах, но то, что их крылья в разлёте не менее пяти-семи метров, это точно. Зубастая пасть, сквозь острые зубки которой, прорываются языки пламени, как из ацетиленовой горелки.

      Их приближение я уже не видел, у нас первые потери, Луи поломанной куклой отлетел в сторону, мощно врезавшись головой в торчащий осколок скалы. А следом Гных, что рванулся командиру на помощь, потеряв в полёте оторванную руку рухнул в огромный сугроб.

      Вот именно кровь, что фонтаном вырывалась из летящего тела и вызвала во мне бешенство и яростный крик, что уже пару раз издавало моё горло. Не думая, что творю, имея желание только уничтожить это создание, выхватил мыльницу и, не обращая внимания какой стороной она повёрнута к противнику резко влил по максимуму манну и силы из Камней Душ, причём всех разом.

      Золотое сияние вокруг, гремящее эхо, раздающееся отовсюду и распадающееся в прах тело древнего создания, и темнота…