Доски и стружки, запах смолы. Циркулярная пила. Человек чинит дом.

Анина мама и Толя-Тормоз приходят к нему для серьезного разговора. Некоторое время взрослые ждут, что человек обратит на них внимание.

А он не обращает. Занят. Ходит себе с досками, пилит. Анина мама начинает решительный наезд. Говорит трагически.

Попеременно слышны то речи Аниной мамы, то песни циркулярной пилы.

– Чего вы хотите? Мы готовы на все, только верните нам нашего ребенка... Ведь она же на себя не похожа по вашей милости, просто зомби какая-то... Что вы с ней сделали? Почему она прыгает со второго этажа, чтобы встретиться с вами?

Толя-Тормоз меланхолично и пристально разглядывает стены дома, доски и гвозди.

Звук циркулярной пилы.

– Бросьте ваши дешевые фокусы, рассчитанные на маленьких детей. Неудачник! Жалкий неудачник...

Звук циркулярной пилы.

– Между прочим, нам кое-что про вас известно. Да. У вас проблемы. Думаете, мы не знаем, чем вы подрабатывали там, в дальних странах? Но вам даже это толком не удавалось...

– Так это были вы? – вдруг радостно спросил человек. – Ну да, ну да, припоминаю, кафе на площади Святого Фомы, там еще наискосок такой магазин, дешевые пальто, потому что бракованные, перекособоченные... Магазин кривых пальто... Ну да, кафе, потом комната на чердачке... Значит, это были вы...

Анина мама начала падать в обморок. Толя-Тормоз разглядывал стены. Анина мама увидела, что никто не обращает внимания на обморок, и просто села на скамейку.

– Какого черта вы сюда приехали? – с ясной ненавистью спросила она. – Что вам там не сиделось, у ваших принцев и принцесс? Кстати, в этой стране уже восемь лет, как республика. Вы бы хоть в Интернет заглядывали, прежде чем плести ваши бредни. Было бы очень мило с вашей стороны, если бы вы исчезли так же внезапно, как и появились. Мы были бы вам очень признательны.

– В тысяча восемьсот... – мирно и неспешно начал человек и умолк, припоминая, в каком именно году. Не припомнил и начал заново: – В тысяча восемьсот две звездочки году, в конце марта, младший сын князя Налуцкого, своенравный и капризный мальчик, обидевшись на немца-гувернера, ушел гулять на озеро. Весной лед хрупок. Надо ли говорить, что строптивый отрок угодил в полынью? И сгинуть бы ему в темной воде, и рыдать бы безутешному князю, но, на счастье, неподалеку сидел в своей лодочке известный в округе цыган-шорник Миха Чаглай. Спрашивается, зачем цыгану болтаться в лодке, вместо того чтобы уводить коней, дурачить обывателей или просто честно шить седла? Дело в том, что продвигаясь из бессарабских степей на север, Миха завис в наших краях, очаровавшись озером, так как всю жизнь мечтал о море, стремился к нему, бредил им, и даже старших своих детей назвал Моря и Акиян. Все свободное время Миха проводил в лодочке на озере, созерцая простор и гладь, и очень не любил, когда созерцанию мешал писк утопающей детворы. Миха вытащил маленького князя и принес родителям. За спасение барского дитяти умиленный князь пожаловал Михе сто рублей серебром. На эти средства Миха решил дать старшим детям приличное русское воспитание. Акиян отправился в четырехклассное, а Моря – в трехклассное женское городские училища. Акиян, откликавшийся так же и на Акима, дослужился до начальника железнодорожной станции Львовка, что в пяти верстах от Епифаньевска. Был членом революционного кружка. Должен был бросать бомбу в губернатора, но цыганская кровь взяла свое – в день предполагаемого покушения неожиданно ушел с табором. Вы Кривой овражек на выезде из Епифаньевска знаете? Туда Акиян бомбу выбросил, чтобы в кармане не мешалась. Вот овражек и сделался. А раньше гладкое место было. Красавица-певунья Моря, она же Марина, вышла замуж за владельца колбасных заводов, купца второй гильдии Собачатинова. Такова, вкратце, предыстория известного в окрестностях рода Чаглаевых и Собачатиновых, в котором было много достойнейших и замечательных людей. Чего стоит хотя бы моя двоюродная прабабушка, Настасья Акияновна, первая привезшая в Епифаньевск граммофон? У нее был парк конки в Туле, но накануне революции она проиграла его в городки и смело влилась в ряды неунывающего пролетариата. Ее внук, мой дядя, академик сельхозакадемии, был бессменным председателем колхоза-миллионера в Орловской области, пока в засушливом и неурожайном семьдесят втором году колхозники не зарезали своего председателя, ошибочно полагая его колдуном. Как вы видите, постепенно наша родня разбрелась по стране, покинула родные приозерные места. Именно поэтому перед войной мой дед, адмирал Чаглаев, купил в поселке Кораблево деревенский дом под дачу, чтобы хотя бы отчасти потомки Чаглаевых и Собачатиновых вернулись в родные края. В этом доме прошла юность моей матери. К сожалению, пока я путешествовал, дом осиротел, обветшал... Во исполнение заветного желания покойной матушки я вернулся, чтобы остаться здесь. Так что – здешний я. И бумаги на дом у меня в исправности. И никуда я отсюда не пойду. Уж извините.

– Ну это мы еще посмотрим, цыганское отродье... – сказала на прощанье Анина мама.

Тормоз-Толя потрогал стену:

– Это лак или морилка?