Матерью Асанги была женщина из касты брахманов по имени Пра- саннашила (тиб. gsal-ba i tshul-khrims; санскр. Prasannas"il^a). Еще до рождения сына она решила, что он предназначен для изучения и расиростра-
В течение длительного времени помощь, как ему казалось, не приходила. Асанга провел три года в пещере на горе Куриная Лапа (тиб. п-Ъо р11уа-гкап§-сап; санскр. Киккипарас1арагуа1а), но не увидел никакого знака успеха. Асанга покинул пещеру и встретил старого человека, который вытачивал иголки, полируя кусочки железа тканью. «Разве можно так изготовить иголки?» - удивился Асанга, на что старик ответил: «Если человек, обладающий внутренней силой, желает что-либо довести до завершения, он никогда не отступает, какой бы трудной ни была работа...»[197] После этого Асанга вернулся в пещеру и созерцал еще шесть лег. Когда он вышел из пещеры, то увидел, что скала рядом с пещерой обрушилась из-за капель ст екающей воды и прикосновения крыльев птиц. Это зрелище заставило его вновь вернуться к созерцанию, и Асанга вышел из пещеры по прошествии еще трех лет. Прошедшие двенадцать лет созерцания не принесли, казалось, знаков успеха. Асанга был почти готов покинуть место созерцания, но увидел собаку, бока и брюхо которой были изъедены червями, что доставляло ей большие мучения. Асанга преисполнился состраданием, но понял, что если уберет с собаки червей, умрут черви, а если не уберет червей, умрет собака. Тогда Асанга отрезал кусок своей плоти с бедра и уже, прикрыв глаза, готовился, не повредив червей, языком перенести их на новое место обитания, как в тот момент собака исчезла, и он оказался перед сияющим ликом Майтреи.