Отступление
Проследив за выбежавшей из кабинета младшей дочерью, Охаяси Дай перевел взгляд на наследника, сидевшего, как всегда, в своем любимом кресле. Набрав воздуха, чтобы что-то сказать, выдохнул, промолчав. Секунда-другая, и, решив все же сказать хоть что-то, заговорил Сен.
— Но это ведь даже хорошо, — полувопросительно произнес он. — Не понимаю твоего потрясения.
— Это не потрясение. Просто… не ожидал. Вот и не знаю, что теперь сказать, — забарабанив пальцем по столу, сказал старший Охаяси.
— Да я даже этого не понимаю. Ну да, высокий у него потенциал, и что?
— Напомни мне, что сказала Ами по поводу Кояма Шины, когда мы смогли-таки устроить их встречу полгода назад?
— Хм, да то же самое — «мастер». Но нам-то что? Мы можем только порадоваться за Анеко. Если у нас все получится. Да, придется уделить этому большее внимание, возможно, форсировать сближение с Кояма. Я все понимаю, «мастер», а возможно и «виртуоз», пусть и не в клане, но в дружественной семье — это здорово. Однако повторюсь — и что?
— А то, — потер переносицу Дай, — что мелкая Кояма к тому времени УЖЕ была «учителем». А Сакурай, демоны его подери, даже не «подмастерье»!
— О.
— Вот тебе и «о».
— Надо бы сказать Ами, чтобы не болтала об этом. Подожди, получается, что он сейчас «учитель»? Но это же бред, зачем ему такое скрывать?
— Сын, что-то ты сегодня совсем думать не хочешь. Тебе напомнить, что ты вытворял на полигоне прежде, чем вышел на свой нынешний ранг? А во что он превратился перед тем, как ты подтвердил его официально?
— Ну да, — сконфужено потер кончик носа Сен. — Такое не скроешь. Стоп, а как же Токийский Карлик? Ты ведь читал недавно сводку.
— И даже смотрел запись. И именно поэтому я не верю, что за ним никто не стоит. По-любому он из какого-нибудь Рода со своим полигоном.
— Да ерунда, отец, тогда бы его семья не позволила ему идти по двум путям. Кому нужен «мастер»-универсал?
— Вот! Вот поэтому мы и не будем лезть в это дело.
— Э…
— Дурак! — не выдержал отец. — Назови мне Род, который не только может себе это позволить, но и который уже не одно поколение этим занимается!
— Но… принц Хисохито!?
— По возрасту подходит, — уже спокойно ответил глава. — Впрочем, он просто первый, кто приходит на ум. Далеко не факт, что это он. По росту и комплекции подходят еще и дети принца Оамы. Сам знаешь, они росточком в мать пошли. Но и это лишь предположения. Мало ли кто удумал такую шутку. Может, парень и вправду вторую стихию втайне тренирует?
— Вот жесть. Я так понимаю, ты наших спецов уже придержал?
— От тебя же подобного не дождешься. Ладно, иди. С Синдзи… с парнем потом разберемся. Тут торопиться никак нельзя.
— И все же, — сказал Сен, вставая с кресла, — какая, в сущности, разница? Выше уровня «виртуоза» он все равно не прыгнет.
— Зато достигнуть его может ОЧЕНЬ быстро. Или как обычно. Но по этому поводу посчитай на досуге, сколько у нас в мире стрелков-«виртуозов».