на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить



XIII

От места нашей стоянки до северного берега было около трех – трех с половиной километров, и с такого расстояния, конечно, разглядеть лодку было невозможно, поэтому для туземцев взятое мной впоследствии направление, безусловно, осталось незамеченным. Пройдя вдоль берега с десяток километров, я взял курс непосредственно на наш основной лагерь, что существенно (километров на пятнадцатьдвадцать) сокращало предстоящий путь, но вынуждало большую часть его провести в центральной части восточного моря. Последнее обстоятельство, несомненно, не внушало мне особого оптимизма – даже мелкая поломка в таких условиях могла обернуться серьезными неприятностями, но я сознательно пошел на этот риск – мы все (особенно моя молодежь) были уже слишком утомлены наполненными тревогами и неординарными событиями последними днями, поэтому следовало в кратчайшие сроки вернуться к нашему плавучему дому. Впервые за все время нашего круиза лодка набрала скорость более сорока километров в час – горючего оставалось не так уж много, и мы даже не возобновляли запасы пресной воды. С севера задувал легкий ветерок – мы держали окна приоткрытыми, и моторка плавно покачивалась на небольшой продольной волне. Постепенно мы удалялись от северного берега, идя к нему под небольшим углом, и примерно через час расстояние до него увеличилось уже до десятидвенадцати километров.

– Научите меня работать ножом, Николай Александрович? – спросила моя помощница, когда я в очередной раз снизил обороты двигателя. – Вы все сделали так умело и красиво! «С искусством врача и ловкостью фехтовальщика»!

– Скажите, Наташа, – немного помолчав, отозвался я. – Вашей первой любовью был, надо полагать, капитан Блад (главный герой серии приключенческих романов Р. Сабатини – прим. авт.)?

– Вы догадались по моей последней фразе? – улыбнулась девушка. – А что бы вы сказали про мое первое чувство в реальном мире?

– Мне бы не хотелось быть излишне самонадеянным, но мне кажется, что я знаю ответ и на этот вопрос! – чуть улыбнулся и я, немного прибавил обороты двигателю. – Замечу, однако, что лучше было бы вам пережить его в подростковом возрасте!

Наша беседа на этом прервалась – я дал полный газ, и мотор быстро набрал обороты, но моя помощница несколько раз задумчиво поглядывала на меня – была, видимо, не против продолжить разговор на эту тему. Мое настроение понемногу начало улучшаться – в конце концов, я никого не лишил жизни и даже не нанес серьезных увечий, а полученные моими противниками ножевые ранения вовсе не так и опасны, тем более что заживают куда лучше огнестрельных ран, где действует целый ряд поражающий факторов (воздействия ударной волны, бокового удара, вихревого потока и, конечно, поражающий эффект самого ранящего снаряда).

Скоро настало время менять канистру, и я постарался сделать это опять практически на ходу – мы находились почти на середине Восточного моря, и, чтобы не рисковать лишний раз попасть в очередное не слишком приятное приключение, опасность которого существенно возрастала при задержках или на малом ходу, пришлось сократить время необходимой остановки двигателя буквально до минуты. Впрочем, здесь обстановка казалась куда более привычной и спокойной, чем в Западном море, особенно в удаленной его части, где мы наблюдали уже совершенно чуждых привычному нам миру представителей флоры и фауны. Мои молодые подчиненные постепенно успокоились после сегодняшних послеобеденных волнений и наконец задремали под плавное покачивание лодки и все такой же ровный гул мотора, а мне ничего не оставалось делать, как быть попрежнему предельно внимательным и настороженно следить за окружающей нас обстановкой. Так они и проспали все оставшееся время нашего пути и подняли головы только тогда, когда на исходе четвертого часа я, сильно снизив ход, повел лодку через неширокий проход среди высоченных каменных стен.

Еще издали заслышав шум мотора, вся наша команда собралась на берегу, и я, пересчитав своих служащих и отметив, что все выглядят болееменее здоровыми (рукиноги на месте), облегченно вздохнул. Заглушив мотор, когда глубина стала менее метра, я выбрался из рубки, откинул двигатель на упоры, спрыгнул в воду и повел лодку к берегу. Адмирал выскочил почти сразу за мной, подняв тучу брызг, Володя же дождался, когда я вытащил нос на береговой песок, а Наташа задержалась еще немного – с некоторым опозданием начала торопливо одеваться.

– Ну, докладывай, Иван Ильич, что тут у вас творится! – невольно улыбнулся я в ответ на широкие радостные улыбки обступивших меня мужиков и пожимая протянутые мне со всех сторон ручищи. – Чертовски рад вас всех видеть живыми и здоровыми!

– Все в порядке, Николай Александрович, никаких происшествий! – немедленно отозвался мой заместитель и хитро прищурился (я сразу догадался, о чем пойдет речь). – Вот только питаемся без вас както неважно!

– Будет вам сегодня праздничный ужин! – продолжая улыбаться, ответил я и оглянулся на доктора. – Олег Сергеевич! Тут у нас легкораненый – обеспечь ему перевязку!

– Вы вроде как даже еще больше похорошели, Наталья Андреевна! – встретил мою помощницу Огнев в обычной для него манере. – Как путешествието было – интересное?

– Уж куда интересней, Иван Ильич! – ответила Наташа, подавая мне руки, чтобы спрыгнуть с носовой палубы на песок. – Страху натерпелась – кому расскажешь – не поверят!

– Значит, не зря время провели! – сделал тут же вывод мой заместитель и, быстро глянув на меня, тем же тоном добавил. – Будет, что рассказать будущим детишкам!

Всем наличным составом мы направились к «Дредноуту», и я, еще по пути выяснив, что после сегодняшней охоты осталось много свежего мяса игуанодона, сразу поручил поставить для его варки воду в двух котлах.

– Еще одна роскошная жила обнаружилась! – рассказывал мне между делом мой заместитель. – Глянуть бы надо вам, Николай Александрович! Там без подрыва никуда!

– Глянем, Иван Ильич! – отозвался я и сразу ощутил легкое пожатие девичьих пальцев в районе локтя (Наташа держала меня под руку). – Завтра после обеда и осмотрим твое месторождение! Ты тут окрестностито хорошо осмотрел? Крупных хищников не видел?

– Да пока, слава богу, крупные не встречались, а мелочь собаки успели уже перевести… – на мгновение даже задумался мой заместитель. – Вот только выше залива долина имеется с ручейком и, похоже, на запад ведет! Я вам еще до отплытия вашего докладывал, Николай Александрович!

– Помню! – кивнул я. – Расслабляться здесь нельзя, Иван Ильич! Не сегоднязавтра сюда забредет ктонибудь поопасней той мелочи, что пошла на корм собакам!

Мы остановились с Огневым подле нашего плавучего дома, теперь стоявшего на берегу, и обсудили еще некоторые меры безопасности, а мои люди тем временем занялись обычными хозяйственными делами, исключая дежурного по лагерю, конечно. Пройдя, наконец, в свою «каюту», я невольно задержался на пороге: на досках лежанки (все постельные принадлежности еще оставались в багажнике лодки) сидела моя помощница, которая сразу улыбнулась мне.

– Знаете, чего я хочу, Николай Александрович? – немного изменившимся от смущения голосом спросила она.

– Конечно, – прислонившись плечом к дверному косяку, задумчиво проговорил я. – Но здесь место, увы, лишь для одного человека, как, впрочем, и на вашей лежанке…

– А на «Страннике» у вас большая кровать? – с той же улыбкой задала очередной вопрос девчонка.

– Весьма внушительное сооружение… – отозвался я. – Но до моих апартаментов на яхте еще предстоит длительный путь…

– Мне кажется, Николай Александрович, что нам с вами не стоит откладывать жизнь… – заметила моя помощница и, увидев мою легкую улыбку, сразу встревожилась. – Я сказала чтото не так? Между прочим, я имела в виду вовсе не то, о чем вы сейчас подумали!

– Напротив! – продолжая улыбаться, ответил я. – Я подумал именно о том, что вы имели в виду! Ну ладно, моя милая… Ни слова больше пока на эту тему! У нас сегодня еще много дел, а к этому разговору нам с вами, похоже, предстоит вернуться задолго до возвращения на «Странник».

– Я сильно осложняю вам жизнь, Николай Александрович? – чуть обеспокоенно спросила Наташа.

– Нормальные девчонки испокон веку осложняют жизнь нормальным мужчинам, – почти серьезно ответил я. – И с этим нужно смириться… Так я могу сегодня рассчитывать на вашу помощь?

– Конечно… – поднимаясь, тихо ответила моя помощница.

Мне очень хотелось обнять ее, но я ограничился лишь тем, что легко коснулся губами ее щеки… Мы прошли через склад в кубрик, где доктор делал перевязку нашему юнге.

– Швыто вы наложили очень даже профессионально, Николай Александрович! – заметил Козырев, глянув на нас с Наташей. – Помнится, вы говорили, будто не любите этого делать.

– Было дело, – согласился я. – Но я не говорил, что не умею этого делать.

Выбрав лучшие куски из недавно освежеванной туши игуанодона, я положил их вариться в успевшую закипеть воду сразу двух котлов, за которыми тут же взялся приглядывать Володя. Немного подумав (соорудить обещанный мною торт в походных условиях было не таким уж и простым делом), я смешал муку с яичным порошком, добавил сухого молока, разрыхлителя, пару кружек сахара, а потом развел полученную смесь растительным маслом и замесил средней плотности песочное тесто. Положив на плахи стола полиэтиленовую пленку, я раскатал десятка три сочней размером под две наши сковородки. Конечно, лучше было бы выпекать эти заготовки в духовом шкафу, но за неимением последнего, я решил делать это на сухих сковородках, переворачивая по готовности получившиеся коржи. Печь их между остальными делами взялся я сам; нашему юнге по готовности мяса, предстояло прокрутить его на мясорубке, а своей помощнице (опасаясь за ее руки) я поручил тщательно перемешать и взбить крем для будущего торта, состоявший из сгущенного молока, сухого молока и сухого сливочного масла.

– Как рыбалка, Олег Сергеевич? – спросил я врача, который, перевязав нашего юнгу, остался не у дел, и я решил вместо Володи приставить его к мясорубке (силы у нашего эскулапа, не в пример парнишке, было не занимать). – Чтонибудь интересное выловил?

– И не поверите, Николай Александрович! – ответил Козырев, прикручивая мясорубку к плахам стола. – Кальмара поймал, и здоровенного! Это при ярком светето! Даже без специальной наживки!

– Ну, здесь, за неимением ночи, кальмары должны ловиться в любое время, – отозвался я, раскатывая очередной сочень. – Так как добычей распорядился?

– Выкинул его за борт! – признался врач. – Что с ним еще делать: сколько не вари – все равно твердый, как голенище кирзового сапога.

– Ну и выдал ты, Олег Сергеевич! – покачал я головой. – Такого деликатеса лишил команду!

– Вы это серьезно, Николай Александрович? – сразу встревожился врач. – Да я завтра же наловлю их вам полную лодку!

– Действуй! – кивнул я. – А на ужин вы у меня все языки проглотите.

Порезанное на некрупные куски мясо быстро сварилось, и Козырев занялся его прокруткой. А я, раскатав последние сочни, печь которые теперь взялся уже Володя, поставил полведра дрожжевого теста. Наташа, приготовив крем, спросила, чем заняться ей, и я сразу поручил девчонке смазывать готовые сочни кремом и укладывать их один на другой. В кубрик вошел мой заместитель – глянул по сторонам и присел на свой топчан.

– Тебя, Иван Ильич, к делу приставить или предпочтешь посидетьотдохнуть? – спросил я, на пару со своей помощницей продолжая возиться с будущими слоеными тортами (по количеству сочней их пришлось делать два).

– Посижупосмотрю, Николай Александрович! – рассмеялся Огнев. – Если не возражаете, конечно!

Сложив из сочней, хорошо промазанных кремом, две внушительные стопки, я нанес крем также на боковую поверхность и верхнюю часть тортов, а потом обильно посыпал их мелкой крошкой, на которую пришлось истолочь один из сочней. Украсить верх я поручил Наташе, и она затейливо уложила на тортах дольки апельсинов и ломтики бананов (за ними к лодке, хромая, сходил Володя). Мой заместитель тут же заинтересовался этими трофеями, и я вкратце пояснил, что наш юнга задумал угостить меня и Наташу плодами с плантаций аборигенов, за что и поплатился стрелой в ногу… Отставив торты (сочни должны были еще хорошо пропитаться кремом), я занялся фаршем, накрученным нашим доктором, и добавил в него соли, овощных приправ, сливочного масла и даже ложку сахара – для улучшения вкуса. После этого мы с Наташей взялись делать пирожки – она, как у нас уже было заведено, раскладывала на приготовленные мною сочни начинку, а я быстро лепил нехитрые изделия. На огонь поставили четыре сковороды (за двумя из них нашему юнге опятьтаки пришлось идти к лодке, но доктор велел ему больше двигаться, хотя и соблюдать осторожность), и вскоре, как они нагрелись, а пирожки «подошли», мы уложили в кипящее масло первую партию внушительных размеров изделий. Пробу через несколько минут сняли мой заместитель, доктор и Володя – у нас с Наташей все руки были в тесте…

– Николай Александрович! – обжигаясь и дуя на пирог, начал Козырев. – Еще немного – и я соглашусь у вас за еду работать!

– Рыбалку ты, Олег Сергеевич, забыл добавить! – заметил мой заместитель, потянувшись за следующим пирожком. – Тебе же без нее никак! Да и рыбку твою Николай Александрович готовит лучше любого повара!

Возившиеся на огороде мужики по одному потянулись в кубрик – на запах готовых изделий, не преминул заглянуть даже Василий, дежуривший по лагерю. И, как уже случалось не раз, салат никто дожидаться не стал – съели между пирожками кто по помидору, кто по огурцу, а кто и угостился бананом или ломтиком дыни. Пришлось даже разжечь печку на сухом горючем и поставить воду для чая, чтобы не снижать темп выпечки изделий и не оставлять людей без питья.

– Больше пока никуда не собираетесь, Николай Александрович? – спросил Огнев, ловко управляясь с десятым (или двадцатым?) пирожком. – Уж очень не хочется опять на диету садиться…

– Дня через два съезжу недалеко на суткидругие, – отозвался я, заканчивая лепку последних изделий – весь стол теперь был занят «подходившими» пирожками. – Думаю, не дальше сотни километров. Управлюсь один – нашей молодежи достаточно приключений!

– Только со мной! – немедленно объявила Наташа, перекладывая на доску готовые изделия, чтобы отнести их к огню и выложить на сковородки.

– А меня возьмете, Николай Александрович? – сразу заглянул в кубрик Володя, занятый до того на нашем «камбузе».

– Придется! – вздохнул я, заваривая между делом чай. – Куда же без юнги на таком солидном судне!

– Не хотите оставаться со мной наедине, Николай Александрович? – шепнула Наташа, задержавшись на секунду около меня.

– Хочу, – также тихо ответил я. – Просто опасаюсь…

Когда, наконец, освободился стол, я порезал оба торта – на девять приблизительно равных частей каждый, а Наташа разлила по кружкам чай. Я было подумал, что после почти двух ведер пирожков мои кондитерские изделия уже не будут пользоваться особым успехом, но почти сразу понял, что поторопился с таким выводом – оба торта были съедены в одно мгновение, а потом со всех посыпались восторженные отзывы и на это мое блюдо.

– Как бы такое почаще делать, Николай Александрович? – спросил Козырев, едва управившись со своими двумя порциями.

– Вспоминайте, у кого когда дни рождения! – отозвался я, кладя на тарелку Наташи второй кусочек. – Постараюсь для каждого!

– Так ведь тут сам черт не разберет, Николай Александрович, с календаремто! – проговорил мой заместитель, после двух кусков торта вновь потянувшись за пирожком.

– У нас в экспедиции есть секретарь и вся необходимая походная электроника! – заметил я, поднимаясь изза стола.

– Поможете разобраться, Наталья Андреевна, с праздниками? – сразу обратился Огнев к девушке. – А то мы здесь и Новый Год пропустим!

– Сейчас после чая и займемся, Иван Ильич! – с легкой хозяйской интонацией в голосе отозвалась моя помощница.

Выбравшись наружу, я подошел к лодке и выгрузил из носового багажника постельные принадлежности – свои и Наташи, а также наши сумки с личными вещами. Перенеся все это в ее и мою «каюты», я опять вернулся к лодке и вытащил из рубки ружья и боеприпасы – оружие я всегда предпочитал держать под рукой. Все остальное, исключая, конечно, комплекс тренажеров, который должен был понадобиться мне через день, я решил оставить в лодке – через дватри дня мною планировалась очередная (правда, куда менее продолжительная) поездка. Наведя порядок в «каюте» и тщательно разложив все вещи, я решил укладываться спать – пора было как следует отдохнуть после нашего напряженного круиза.


предыдущая глава | Земля Ольховского. Трилогия | cледующая глава