В целях защиты прав наследников, отказополучателей, кредиторов или государства при возникновении необходимости, в целях устранения возможности порчи, гибели или расхищения наследственного имущества нотариус по месту открытия наследства по сообщению граждан (наследников, исполнителя завещания), юридических лиц либо по своей инициативе вправе принять меры к охране наследственного имущества.

Поступающие в нотариальную контору сообщения регистрируются в книге учета заявлений о принятии мер к охране наследственного имущества в день их поступления. По таким заявлениям нотариусом заводятся наследственные дела, если они еще не были заведены.

Для охраны наследства нотариусу необходимо произвести опись наследственного имущества при участии двух свидетелей. Нотариус вправе описать имущество при условии, если совместно проживавшие с наследодателем лица добровольно предъявят имущество к описи. Если они возражают против описи, то нотариус составляет акт об отказе предъявить имущество к описи и уведомляет об этом наследников, разъясняя им право обращения в суд с иском об истребовании причитающейся им доли наследственного имущества. При производстве описи имущества могут присутствовать исполнитель завещания, наследники и в соответствующих случаях представители органа опеки и попечительства.

В целях выявления состава наследства и его охраны нотариус вправе запрашивать банки и другие кредитные организации об имеющихся у них на вкладах, на счетах или на хранении денежных средств, валютных и иных ценностях, принадлежавших наследодателю.

Меры по охране наследственного имущества и управлению им осуществляются в течение срока, определяемого нотариусом с учетом характера и ценности наследства и времени, необходимого наследникам для вступления в наследство, но не более чем в течение 6 месяцев. Данный срок может быть продлен еще на 3 месяца в случае отказа наследника от наследства, непринятия наследства другим наследником или в случае перехода права на принятие наследства.

Если наследственное имущество находится в нескольких местах, нотариус по месту открытия наследства направляет через органы юстиции нотариусу или должностному лицу, уполномоченному совершать нотариальные действия, по месту нахождения соответствующей части наследственного имущества обязательное для исполнения поручение по охране этого имущества или управления им. Нотариус по местонахождению имущества, получивший поручение от нотариуса по месту открытия наследства о принятии мер к охране наследственного имущества, регистрирует это поручение в книге учета заявлений о принятии мер к охране наследственного имущества. Но наследственное дело данным нотариусом не заводится.

Постановлением Правительства РФ от 27 мая 2002 г. № 350 «Об утверждении предельного размера вознаграждения по договору хранения наследственного имущества и договору доверительного управления наследственным имуществом» установлено, что предельный размер вознаграждения по договору хранения наследственного имущества и договору доверительного управления наследственным имуществом не может превышать 3 % оценочной стоимости наследственного имущества.

Входящее в состав наследства имущество, за исключением наличных денег, валютных ценностей, драгоценных металлов и камней, изделий из них, ценных бумаг, не требующих управления, может быть передано нотариусом по договору на хранение кому-либо из наследников. О передаче имущества на хранение делается запись в акте описи и отбирается подписка у лица, принявшего имущество на хранение, о сделанном ему предупреждении об уголовной и материальной ответственности за растрату, отчуждение или сокрытие наследственного имущества и причиненные убытки. Входящие в состав наследства наличные деньги вносятся в депозит нотариуса, а валютные ценности, драгоценные металлы и камни, изделия из них и не требующие управления ценные бумаги передаются на хранение банку. Оружие и взрывчатые вещества, оказавшиеся в составе имущества умершего, сдаются органам внутренних дел по особой описи. Государственные награды, на которые распространяется законодательство РФ, не входят в состав наследства, они оставляются или передаются их семьям для хранения как память. Ценные рукописи, литературные труды, письма, имеющие историческое или научное значение, включаются в акт описи и передаются на хранение наследникам.

Если в составе наследства имеется имущество, требующее управления, а также в случае предъявления иска кредиторами наследодателя до принятия наследства наследниками, нотариус назначает хранителя наследственного имущества, который получит от наследников вознаграждение за хранение наследственного имущества.