Многие начинающие пользователи операционной системы Linux сталкиваются с проблемой установки нового программного обеспечения, а также удаления и обновления уже установленного. При описании установки той или иной программы в большинстве случаев написано примерно так: для установки программы введите такую-то команду. При этом не описывается сам процесс установки и для чего предназначены те или иные опции программы установки.

В операционной системе Windows установка программ выполнялась проще: достаточно запустить setup.exe, ввести серийный номер (если нужно), каталог для установки и нажать на кнопку «Далее». После этого вы можете поступить так, как рекомендует Microsoft: «откиньтесь на спинку табуретки и подождите, пока программа установки все сделает за вас».

В операционной системе Linux существуют три способа установки программного обеспечения: традиционный, из пакетов RPM, из пакетов, содержащих исходный код. Рассмотрим по порядку все три способа.