Сказочные замки короля
Дорогостоящие постановки опер, грандиозные архитектурные замыслы в стиле музыки Вагнера и проект нового замка Лебедя вызвали недовольство баварского общества. Под давлением, поскольку Бавария была монархией конституционной (в составе Германской империи), король был вынужден попросить Вагнера покинуть свои владения, оставшись тем не менее самым преданным его другом. Но с этого времени Людвиг II перестал бывать в Мюнхене и увлекся не менее дорогостоящими проектами – знаменитыми альпийскими замками, которые «по концентрации роскоши стали первыми в мире». Одновременно он пытался построить свое сказочное королевство. Для этой цели он собирался приобрести какой-нибудь остров (Российской империи он предлагал продать ему Крым).
Замок Херенхиимзее возведен на острове посреди озера Химзе. По замыслу он должен был напоминать французский Версаль. Повсюду прослеживается мотив лилий – символа династии Бурбонов. «…Вызывающая роскошь рококо поражает даже видавших виды туристов. Обилие золота, зеркал, ваз, большим ценителем и собирателем которых был Людвиг; павлины в натуральную величину из драгоценного мейсенского фарфора, люстра из слоновой кости, букет фарфоровых цветов, неотличимых от настоящих; огромная хрустальная люстра на 108 свечей…»
Однако часто король переключался на другие проекты, и Херенхиимзее остался недостроенным. Та же судьба постигла замок Нойшванштайн («Новый лебединый замок»), возведенный на юге Баварии. Сказочный замок напоминает грандиозные декорации к операм Вагнера. На росписях можно видеть Лоэнгрина, Тристана и Изольду, Тангейзера, сцены из опер. Людвиг надеялся, что его гениальный друг Вагнер вернется в Баварию и сможет жить и творить в Нойшванштайне.
Замок Берг на озере Штарнберг был построен до Людвига, но король значительно приукрасил и перестроил его.
Вскоре строительство сказочных замков приобрело характер мании. Сметы не укладывались в королевскую казну Виттельсбахов, министерство финансов отказывалось выделять средства. Не успокоившись, Людвиг стал искать требуемую сумму, обращаясь с просьбами о ссудах во многие правительства мира. Наконец он решился просить о помощи даже Францию, гарантируя ей военную поддержку в случае войны с Германией. Правительство Германии всерьез обеспокоилось, а Людвиг тем временем нанял солдат удачи, поручив им грабить берлинские, венские и штутгартские банки.