Я одиноко шел по улице и, насвистывая какой-то надоедливый мотивчик, со скукой посматривал по сторонам. Все вокруг было абсолютно спокойным и совершенно обыденным. Нигде не происходило ровным счетом ничего интересного, и я уже совсем было впал в тоску, как вдруг внимание мое привлек необычного вида старик, расклеивающий на каждом шагу какие-то яркие объявления. Заинтригованный его действиями, я подошел к нему в надежде узнать, что же он там продавал (покупал или обменивал) и увиденное превзошло все мои ожидания. На объявлениях, приклеенных к забору, деревьям и мусорным контейнерам, были выведены кроваво-красным цветом следующие слова: «Уважаемые граждане, у меня украли сердце. Особые приметы: два длинных шрама, несколько легких ссадин и ржавая стрела посередине. Нашедшего ждет крупное вознаграждение».

– Вы, должно быть, шутите? – спросил я старика, прочитав объявление от корки до корки.

– Отнюдь! – сказал он.

– Конечно, шутите! – настаивал я. – Как это можно украсть сердце?

– Просто! – сварливо ответил старик.

– А ржавая стрела Амура это, конечно же, метафора? – не унимался я.

– Отстань, – отмахнулся от меня занятый расклейкой дед.

– Но вы же занимаетесь хулиганством! – не выдержал я.

Вместо ответа он вдруг схватил меня за руку и прижал мою ладонь к левой половине своей груди.

– Слышишь что-нибудь?

Я в ужасе отдернул руку обратно.

– Ваше сердце не... не... б-бьется, – заикаясь, проговорил я.

– Потому что его нет, болван, – ответил старикашка.

– Но кому оно могло понадобиться? – недоумевал я.

– Как кому? – на этот раз пришла его очередь удивляться. – Ты что же хочешь сказать, что у тебя никто никогда не похищал сердца? – недоверчиво спросил старик.

– Нет! – улыбнувшись, ответил я, с гордостью чувствуя, как оно колотится в моей груди.

– Бедняга! Значит, твое сердце попросту никому не нужно! – Старик мигом потерял ко мне всякий интерес и принялся дальше расклеивать свои необыкновенные объявления.

– Но...

– Видать, мало ценности в твоем сердце, – обмолвился старик, – коли никто еще не пожелал его украсть.

* * *

Мы стояли под лучами жаркого летнего солнца и расклеивали объявления. Старик просил вернуть ему его сердце, а я хотел отдать кому-нибудь свое. Проходящие мимо люди смотрели на нас как на сумасшедших.

Прошло четыреста лет, а мы до сих пор покрываем липкими белыми листами стволы деревьев, стены домов и странные черные камни, одиноко возвышающиеся где-то в сторонке. С каждым днем я все больше убеждаюсь в том, что старик был прав. Однако у меня до сих пор не хватает сил на то, чтобы схватить его за бороду и заставить во всем признаться...