Книга: Vegnette
Vegnette
Я сидел на табуретке в захламленной лаборатории под моей полуподвальной квартирой. Было достаточно холодно, чтобы надеть халат, но по всей комнате горело около дюжины свечей, создавая иллюзию тепла. Передо мной на столе лежала телефонная книга.
Я уставился на мое объявление в Желтых Страницах. Оно гласило:
ГАРРИ ДРЕЗДЕН – ЧАРОДЕЙ
Поиск потерянных вещей. Паронормальные расследования.
Консалтинг. Рекомендации. Разумные цены.
Никаких приворотных зелий, бездонных кошельков, вечеринок или других развлечений.
Я поднял взгляд на череп на полке над моим лабораторным столом и произнес, "Не понимаю."
– Плоско, Гарри,- сказал Боб-череп. В глазницах черепа плясали мерцающие оранжевые огоньки. -Это плоско.
Я пролистал несколько страниц. "Ну да. Они все такие. Не думаю, что они предлагают рельефное тиснение."
Боб закатил глаза-огоньки. "Не буквально плоское, дубина. Плоско в эстетическом смысле. В нем нет особого стиля. Брутальности. Нахальности."
"Нет чего?"
Череп Боба повернулся боком и начал биться лбом о тяжелый бронзовый подсвечник. После нескольких глухих ударов, он повернулся назад ко мне и сказал, "Оно скучное."
"О," произнес я, потерев подбородок. "Думаешь, надо было сделать его полноцветным?"
Боб на секунду уставился на меня и сказал, "Я сплю и мне снится кошмар об аде, где все что я делаю, это складываю числа и пытаюсь завязать разговор с такими как ты."
Я сердито посмотрел на череп и кивнул. "Окей, хорошо. Думаешь, нужно больше драматичности."
"Больше чего-нибудь. Драматичность подошла бы. Или сиськи."
Я вздохнул, поняв, к чему он клонит. "Я не собираюсь нанимать длинноногую секретаршу, Боб. Заканчивай с этим."
"Я не говорил ничего про ноги. Но раз уж мы подняли эту тему"
Я отложил желтые страницы в сторону и снова поднял карандаш. "Я здесь формулярами занимаюсь, Боб."
"Формулами, о Маэстро Латыни, и если ты не привлечешь клиентов, эти новые заклинания понадобятся не более чем что-либо еще. Если только ты не работаешь над заклинанием, которое поможет красть продукты."
Я ткнул карандашом так сильно, что сломался кончик, и с досадой уставился на Боба. "Так о чем, по-твоему, мне следовало сказать?"
Глаза- огоньки Боба сделались ярче. "Расскажи о чудовищах. Монстры это хорошо."
"Отстань."
"Я серьезно, Гарри! Вместо строки о консалтинге и поиске вещей, помести 'Заламываю Злодеев, Мочу Монстров, Вывожу Вампиров, Давлю Демонов.'"
"О, да," сказал. "Такая аллитерация привлечет клиентов."
"Привлечет!"
"Она привлечет сумасшедших," сказал я. "Боб, не знаю, говорил ли тебе кто-нибудь, но большинство людей не верят даже в существование монстров или злодеев или кого бы то ни было еще."
"Большинство людей также не верит в приворотные зелья, но они у тебя есть. "
Я сдержался, чтобы не сорваться. "Суть," сказал я Бобу, "в том, чтобы объявление выглядело солидно, профессионально и надежно."
"Да. Реклама – сплошная ложь," сказал Боб.
"Ты хреново лжешь, Гарри. Очень хреново. Ты должен довериться мне в этом деле."
"Никаких монстров," настоял я.
"Хорошо, хорошо," сказал Боб. "Тогда, как насчет положительной стороны? Что-нибудь вроде 'Спасение девиц, разрушение чар, раскрытие злодеев, защита единорогов.'"
"Единорогов?"
"Цыпочки клюют на единорогов."
Я закатил глаза. "Это объявление моего сыскного дела, не сервиса знакомств. Кроме того, единственный раз, когда я его видел, он пытался пронзить меня."
"Ты не ухватил сути концепции 'Реклама- ложь', Гарри."
"Никаких единорогов," непоколебимо сказал я. "Оно и так хорошо."
"Совсем никакого стиля," простонал Боб.
Я прикинулся дурачком. "Стиль – это то, какой эффект он производит."
"Окей, хорошо. Давай отбросим логику и обратимся к истине. 'Убийца вампиров, изгоняющий духов, борец с фэйри, истребитель оборотней, консультант полиции, враг пехоты Ада.' "
Я размышлял об этом минуту, а затем взял новый лист бумаги и записал это. Затем уставился на написанное.
"Видишь?" сказал Боб. "Это бы выглядело пикантно, привлекало внимание, и было бы правдой. Что ты потеряешь?"
"Деньги, которые я мог бы заработать на этой неделе," сказал я наконец. "Слишком много прямоты. Кроме того, Мерфи убьет меня, если я буду трепаться о том, как я помогаю копам."
"Ты безнадежен," сказал Боб.
Я покачал головой. "Нет. Я занимаюсь этим не ради денег."
"Тогда ради чего, Гарри? Черт, в последние несколько лет ты был на волосок от смерти миллион раз. Почему ты этим занимаешься?"
Я покосился на череп. "Потому что кто-то должен."
"Безнадежен," повторил Боб.
Я улыбнулся, поднял новый карандаш, и вернулся к формулярам. Формулам. "В достаточной степени."
Боб вздохнул и замолчал. Мой карандаш зацарапал по чистой белой бумаге, пока свечи излучали тепло и спокойствие.
Переводчики: zagen